Обласканное читателем произведение от именитых авторов научной (и не очень) фантастики, братьев Стругацких, наполненное однозначными аллюзиями к реальным политическим деятелям с однозначной их оценкой.
Главный герой, Румата - являясь скрытым представителем иной, более развитой цивилизации, занят покровительством деятелей искусств, главарей банд (типа Араты Горбатого), изобретатель-алкоголик (Кабани) - короче, самых правильных и ценных граждан, т.е. диссидентов.
На все "диссидентские вопросы", в книге есть ответы - что помогает мне высшая цивилизация, почему она не хочет брать всю власть в руки, от чего диссидент такой умный и прекрасный. Откровенный пропагандистский буклет, тут Стругацкие могут даже поспорить с Хайнлайном (Звездный десант) - тот тоже взял грех на душу, и переполнил книгу откровенной пропагандой.
Говоря о "Трудно быть богом", нужно указать на другое произведение "Рождение стальной крысы" за авторством Г.Гаррисона - написанная гораздо позднее и идейно, удивительно напоминающая творение Стругацких - поэтому, нравится одно, смело читайте второе.
Сюжет такой, земляне, как передовая цивилизация вселенной, в этой самой вселенной находит миры людей. Эти миры, в свою очередь, находятся на более низкой ступени развития. Земляне напрямую не вмешиваются в ход истории (такие они стеснительные, все нужно тайно), но влияют на нее, и таким путем изучают давно минувшие эпохи на земле. Работу курирует институт экспериментальной истории.
Антон (настоящее имя героя) работает внедренным агентом, под образом аристократа, используя "машинку" генерирующую золотые монеты (а может что угодно) - чисто ГЭКК, это и есть инструмент его влияния на ход истории. Да и сам он парень не промах - "каратист", "фехтовальщик", меткий стрелок - есть у него бронежилет, вертолет, даже антипохмельные таблетки. С одной стороны все это глуповато, с другой, Нео из небезызвестной "Марицы" тоже таким промышлял - было весело, вот и тут весело, умело вписано и на своем месте.
Низшая цивилизация переживает времена тяжкие, на улицах городов кровавые разборки, руководит всем самодур Король, царит алкоголизм и упадок - авторы круто сгустили краски - атмосфера всеобщего ужаса передана отлично - не обошлось без заговоров, сект, истребления интеллектуалов - особую жалось вызывает мучимый страданиями Антон - есть такой жанр "Индийский пафосных боевиков", так тут тоже, но про нытье и страдания - даже хитроумная машинка, не может герою выдать "прибор" для решения всех бед. Наверно, создавая Антона, Стругацкие замахнулись на Гамлета Шекспира.
Отмечу описания местности - колоритно, обычаев двора, народных поверий. Удались герои второго плана - барон Пампа "жег напалмом", хорошо получился у Стругацких мальчик-слуга Уно.
Из прекрасного - "он шантажировал меня убийством парочки незнакомых мне детей, поэтому я отравил короля, что вызвало резню, в которой погибли тысячи детей". Разговор Антона с местным интриганом, эдаким черным лордом: - "я могу убить тебя, но не убью, будь моим другом" - говорит интриган, Антоха не теряется: - "Ты падаль, только помешай мне - зарежу как барана". Ответ производит на интригана впечатление: - "Простите, был не прав, вот вам за неприятности". Угадайте, кто из участников беседы был в плену, под прицелом арбалетов, до полусмерти избитый. Хоть есть объяснение, мол догадались, кто такой Румата - для меня оно слабое, как минимум спорное.