Шестилетний Итан Патц пропал 15 мая 1979 года. Мальчик отправился в школу, но до неё он так и не добрался. Были развёрнуты широкомаштабные поиски мальчика , но это ничего не дало. Везде были фото мальчика, даже на коробках молока. Это тоже никак не помогло и поиски ребёнка затянулись на годы .
Первый подозреваемый появился только спустя 3 года. Им стал Хуан Антонио Рамос, однако потвердить эту версию не удалось , Рамос исчез. Его нашли только в 1988 году, в тюрьме, он отбывал срок за растление малолетних, но от похищения Итана , Рамос отказался. По его словам когда то он хотел совратить похожего мальчика, а когда ребенок начал сопротивляться, испугался и отпустил его. В 2001 году Итан Патц был официально признан умершим. Его родители до конца надеялись, что сын вернётся и даже не меняли номера телефонов, но их надеждам не суждено было сбыться. Убитые горем родители были уверены, что их ребёнка похитил и убил Рамос. Ему было предъявлено обвинение и гражданский иск на сумму 2 млн.$ и всё же он до конца отрицал свою вину. Дело Итана было вновь открыто в 2010 году, а в 2012 году поиски ребёнка провели в фундаменте дома соседа Патцов; где собака почуяла запах человеческих останков и снова ничего найдено не было, версия провалилась. В этом же году появился ещё один подозреваемый Педро Эрнандес, на момент пропажи Итана ему было всего 18 лет. Педро признался, что встретил мальчика в день его пропажи, предложил ему содовой , а затем отвёл в подвал и задушил. Тело ребёнка он положил в полиэтиленовый пакет, а затем в коробку и отнёс к мусорным бакам. Первое заседание над Эрнандесом ничего не дало, а вот на втором заседании присяжные единогласно признали его виновным в убийстве и похищении Итана Патца. Он был приговорён к пожизненному заключению спустя 38 лет после пропажи Итана. В день солидарности с семьёй Патц 25 мая был признан в Америке Национальным днём пропавших детей, с 2001 года его отмечают по всему миру.