Наличие всего лишь одной звезды в нашей Солнечной системе делает нас выбросом в нашей галактике. Однако, в то время как большинство солнечных систем в Млечном Пути имеют две звезды, астрономы теперь обнаружили еще один выброс - Солнечную систему с тремя.
Система, известная как KOI-5, расположена в созвездии Лебедя. Впервые он был обнаружен в ходе наблюдений экзопланеты, известной как KOI-5Ab, более десяти лет назад. Однако из-за своей сложной природы в том, что казалось многозвездной системой, она была в значительной степени упущена астрономами в пользу более простых для изучения планет однозвездной системы.
Тем не менее некоторые исследователи продолжали использовать наземные телескопы, включая Паломарскую обсерваторию, обсерваторию WM Keck и телескоп Gemini North для изучения KOI-5. К 2014 году они обнаружили, что у него есть две звезды - компаньона-KOI-5B и KOI-5C. Однако они также заметили, что только эти три звезды не могут объяснить наблюдаемое падение звездного света в системе.
Только в 2018 году, используя преемницу Кеплера Тесс, исследователи нашли ответ на вопрос, почему произошло это падение звездного света - экзопланета, вращающаяся вокруг KOI-5A. Анализируя предыдущие данные, они смогли подтвердить, что эта экзопланета была ранее обнаруженной и пропущенной KOI-5Ab, и что она вращалась по крайней мере вокруг одной из звезд в системе под косым углом.
Копнув глубже, исследователи смогли сделать вывод, что KOI-5Ab, вероятно, является газовой планетой, масса которой примерно в семь раз превышает массу Земли. Он, вероятно, имеет пятидневную орбиту KOI-5A, а в свою очередь, орбитальный период KOI-5B составляет около 30 лет. KOI-5C находится дальше. Таким образом, стоя на KOI-5Ab, KOI-5A будет доминировать в небе, тогда как KOI-5B будет выглядеть похожим на наше Солнце, а KOI-5C будет казаться очень яркой звездой на расстоянии.
Исследователи также отметили, что KOI-5Ab имеет смещенную орбиту относительно KOI-5A и KOI-5B. При нормальных обстоятельствах он был бы выровнен в одной плоскости, как планеты нашей Солнечной системы вокруг солнечного экватора. Однако вместо этого он сидит на наклоне в 50 градусов. Таким образом, они предполагают, что KOI-5B мог гравитационно исказить орбиту экзопланеты, выбив ее из равновесия во время формирования.
"У нас все еще есть много вопросов о том, как и когда планеты могут образовываться в многозвездных системах и как их свойства сравниваются с планетами в однозвездных системах",-говорит Дэвид Чиарди, главный научный сотрудник Института экзопланет НАСА. - Изучив эту систему более детально, возможно, мы сможем получить представление о том, как Вселенная создает планеты."