Действие фильма происходит в небольшом провинциальном городке на Украине, в городе Помошная (ныне Помична). Режиссер фильма сам выходец из этих мест, поэтому он с такой любовью и искренностью передал быт, отношения и обычаи местного населения. Кстати режиссер сам исполнил одну из ролей - отца Сени. Сыграно очень натурально и с юмором.
Фильм «Мементо мори» рассказывает о жизни обычных подростков провинциальных городов начала 90-х годов. Из всех развлечений которых – это катание на крышах поездов и ловля птиц. Эти дети по сути никому не нужны, с их проблемами и заботами. Режиссер показал мрачноватую, безысходную и безрадостную атмосферу того времени. Взрослые сами оказались потеряны. В фильме показана мелкая повседневная суета, бытовые хлопоты взрослых и отсутствие надежды на то, что придут изменения. Предоставленные сами себе подростки живут своей жизнью, в которой показаны ссоры между собой, драки с другой компанией подростков, первая любовь, первые ухаживания, свидания, ревность, злость.
После нелепой гибели одного из друзей, во время дождя он падает с крыши поезда, компания распалась. В фильме рассказывается о первом соприкосновении подростка со смертью и о том, как по-разному ведут себя ребята в этих трагических обстоятельствах. Самый младший не смог выдержать психологической нагрузки, у него начинают появляться видения и он попадает в психиатрическую клинику. Другого мучила совесть из-за того, что мать погибшего друга мучилась от горя, не зная где ее сын. Между подростками возникает конфликт – сообщать о гибели или нет. Дружба дает тещину.
Подростки постоянно играют в сценах, где присутствуют отголоски смерти. Это сцены на кладбище (хождение, в буквальном смысле, по могилам), рытье могилы, лежание в гробу, могильный крест, церковная свеча и постоянные рассказы одного из героев страшилок о каких-то мертвецах. Даже название фильма с латинского переводится как – помни о смерти. Можно считать мистическим, что во время съемок картины погибли два подростка.
Сначала, из-за халатности режиссерской группы, от приступа астмы скончался Владимир Думчев, который должен был сыграть Димку.
Юный актер погиб через несколько месяцев после начала съёмок и исполнителя поменяли. Ему было всего 14 лет. На момент смерти он успел сняться в 5 фильмах и озвучить 13 картин. Затем, также от приступа астмы, погибает Саша Пономарев, исполнитель роли Сеньки.
Ему также было всего 14 лет. Это была его единственная работа в кино. Предположительно причиной приступов явилась амброзия, очень сильного аллерген, который особенно опасен в конце августа. Почему на съемках, где большая часть актеров – дети и подростки не было врачей, не понятно.