25 мая 1877 года. 19:45. К Южному вокзалу румынского города Плоешти медленно подходит поезд.
Грянул пушечный выстрел.
"Да здравствует император Александр!" — раздались крики восторженной толпы.
Жители города, молодые и старые, вышли на улицы, чтобы аплодировать русскому царю.
Началась русско-турецкая война, в результате которой Румыния обрела государственную независимость. Важным стратегическим ходом стало движение русской армии к Дунаю через ее земли. Стальная магистраль, которая связывала Молдову с железнодорожным узлом Плоешти занимала значительное место в планах русских. Поэтому этот город стал местом расположения Главного штаба русской армии перед отъездом на фронт, в Болгарию. На вокзале царя Александра II представители города и округа встречали хлебом и солью.
Вместе с императором прибыли его брат великий князь Николай — командующий царской армией, канцлер Александр Горчаков, военный министр фельдмаршал Дмитрий Милютин, царевич — будущий царь Александр III, и другие члены императорской семьи. Здесь собрались почти все важные сановники империи, более 700 человек. Как признавался историк Николае Йорга, в те времена "Петербург переместился в Плоешти". Присутствие в этом городе царя Александра II вдохновило русского художника Николая Дмитриева-Оренбургского. Его картина "Царский въезд в Плоешти" экспонируется в Эрмитаже в Санкт-Петербурге.
После церемонии приема царь в императорском экипаже направился к резиденции, которая находилась на улице Фульгеану.
В 1881 году, когда государя убили, жители Плоешти решили улицу, на которой находилась царская резиденция, назвать улицей Александра II. Это название сохранилось до 1948 года. Потом улица получила нынешнее название — Стадионулуй. Русский император прожил в городе 19 дней — до 13 июня 1877 года. На это время Плоешти превратился в настоящий международный центр, привлекая к себе внимание всей Европы. Его заполнили корреспонденты зарубежных газет, которые освещали деятельность его императорского величества.
В честь Александра II проходили многочисленные военные парады. Он так же неоднократно встречался с принцем Румынии Каролем I. Жителей Плоешти покорила простота русского императора. Государь каждый день проезжал по городу в сопровождении всего десяти казаков.
Император, православный христианин, ежедневно ходил молиться в церковь Пречистой Матери в Плоешти, куда специально привезли русского митрополита.
Здесь, в маленькой церкви, посвященной Успению Богородицы, преклонял колени в молитве человек большого благочестия, "Царь всея Руси" — как называл себя Александр II. На него так произвела впечатление вера румын и слова пастырей, проникшие глубоко в душу, что он привел сюда всю свою армию для причастия. Один за другим солдаты русской империи причащались у священников Плоешти. Государь подарил церкви, в которой чувствовал себя так близко к Богу, несколько святых сосудов. Среди пожертвований была также Икона Богородицы с Младенцем "Троеручица".
Одетая в оклад из серебра и золота, на тяжелой серебряной цепи, она проявила себя как чудотворная с самого первого момента, когда ее разместили на церковной стене. В нижнем правом углу иконы видна третья рука. С тех пор этот подарок русского императора стал главным элементом притяжения для многих верующих со всей страны.
"Где икона?" — шепотом спрашивают у входа люди из Олтении, Молдовы или Трансильвании.
Из вопросов многих, кто входит, понимаешь, что они проделали долгий путь, чтобы помолиться образу Богородицы с тремя руками. Перед этой иконой опускались на колени знаменитые поэты Михай Эминеску и Никита Стэнеску, актер Тома Караджиу, историк Николае Йорга, государственный и политический деятель Михаил Когэлничану. Говорят, что икона исполняет желания тех, кто молится с благоговением и верой в нее. Ни один из тех, кто идет с проблемами и неприятностями к Матери-Троеручице, не остается без помощи. Одни просят поддержки на экзаменах, другие — благословения на брак, большинство молятся о здоровье.
Несомненно то, что люди, получив помощь, остаются верны иконе и церкви. Они приходят сюда снова и снова. Кроме того, Александр II подарил несколько золотых крестов церкви Святого Николая. Его интересовала также судьба строившейся в то время церкви "Святая Параскева-Пятница", поэтому государь жертвовал деньги на строительство святыни, а русские солдаты помогали в работах. Эта благотворительная акция не была забыта и в честь русского царя и солдат внесли изменение в первоначальный проект церкви. Башни построили в верхней части в форме луковиц по образцу русских церквей. Другое архитектурное сходство с классическим русским стилем заметно и в интерьере, где до сих пор сохранились русский иконостас и иконы.
По-видимому, некоторые из румынских сановников так же удостоились получить личный подарок из рук русского государя. Это двое золотых часов, которые принадлежали Александру II, и теперь хранятся в Музее часов в Плоешти, единственном в стране.
Первые часы приобрел в 1963 году основатель этого музея Николае Симаче у неизвестного человека. Вторые — пожертвование женщины из Румынии, которая много лет живет в Швейцарии.
Неумолимо течет время, все дальше и дальше те давние события эпохи правления Александра II. Но память о русском императоре навсегда сохранится в cердцах румынского народа.