Вероятно, Вы ни раз сталкивались с картинками потрясающей красоты, где необыкновенные зеленоватые переливы заполняют ночное небо. Многие из Вас могли наблюдать это чудо вживую и задаться вопросами: что же это, откуда и куда пропадает этот гигантский занавес? Но мало кто знает, как на самом деле образуется ПОЛЯРНОЕ СИЯНИЕ.
Северяне считали яркие сполохи в небе предвестниками различных бед, как некое проявление гнева богов или других сверхъестественных сил. Но существовали и предположения об отражении солнечных лучей, накопленных за день в толще льда. А те, кто застали это явление в полной тишине, вдали от шумных городов, утверждают, что слышали потрескивание или шуршание. Многие люди считают, что это явление связано с низкими температурами. Однако это не так.
Истинная причина кроется в магнитных полюсах Земли. Именно сюда стягиваются заряженные частицы (электроны и протоны), попавшие из так называемого солнечного ветра. Солнце постоянно излучает, благодаря чему поддерживается жизнь на нашей планете, но все мы слышали и про мощные вспышки плазмы. Именно через 1-2 дня после вспышек на Солнце и наблюдается северное сияние.
Частицы из солнечного ветра достигают плотных слоев атмосферы, где ионизируют атомы и молекулы газов, дополнительная энергия от возбуждения которых и приводит к свечению. Удивительно, что излучения разных веществ образуется на различных высотах. Так возбужденные атомы кислорода испускают свечение в видимом диапазоне от зеленого до красного на высотах от 200 до 400 км, а молекулами азота характеризуются инфракрасным или фиолетовым излучением на высоте 110 км. Таким образом, чаще отчетливо наблюдают зеленоватый нижний край занавеса, а верхний - размывается с высотой.
Наблюдаемые ленты обычно простираются с востока на запад на тысячи километров. При этом высота такого занавеса достигает нескольких сотен километров, а толщина всего лишь несколько сотен метров. Прозрачность занавеса позволяет сквозь него видеть звезды.
А что можете рассказать Вы? Приходилось ли сталкиваться с таким чудом природы?
