Действия кинокартины разворачиваются в недалеком будущем.
В новом мире единственной и самой ценной валютой стало время. Все люди взрослеют до двадцати пяти лет, а затем все взрослеющие функции в их организмах сразу прекращаются. Разумеется, человек может жить вечно, но только при одном условии: у него должно быть огромное количество времени. Мир делится на несколько зон, в которых живут только богатые и только бедные. Если богачи наслаждаются своим бессмертием и тратят время так, как им вздумается, то бедняки вынуждены каждый день зарабатывать время на одни сутки.
Именно так живет главный герой – молодой человек по имени Уилл Салас, которому совсем недавно исполнилось двадцать пять лет. Он живет со своей матерью в бедном районе и каждый день добывает себе время посредством тяжелой физической работы. Однажды мать Уилла погибает прямо у него на руках, так как ее время кончается. После этого Уилл решает не жить как бедняк, а каким-то образом разбогатеть и добраться до самой верхушки действующей системы. Он встречает странного мужчину по имени Генри, который раздает все направо и налево свое время. На его циферблате – 116 лет жизни, но он невероятно устал от нее еще много лет назад и хочет покончить с собой.