Спутник "Фобос" является внутренним и крупнейшим спутником Марса. Он ближе к своей планете, чем любой другой спутник Солнечной системы. Кроме того, Фобос является одной из самых маленьких лун в Солнечной системе.
Фобос - спутник карлика. Имея всего 27 км в диаметре, является самой большой луной на Марсе. Его орбита находится на расстоянии 9380 км от планеты. С поверхности планеты она выглядит как небольшая яркая точка в марсианском небе. Спутник настолько близок, что наблюдать его в некоторых точках на Марсе невозможно. Из-за этого расстояния его движение на горизонте занимает не более 7 часов. Фобос имеет неправильную форму и это больше похоже на астероид, чем на спутник. Некоторые астрономы считают, что Фобос когда-то фактически был астероидом, попавшим в гравитационное поле Марса.
Интересной особенностью Фобоса является то, что он создаёт иллюзию того, что этот спутник, как и Деймос, вращается в направлении, противоположном вращению Марса. Фактически они вращаются в одном направлении, только Фобос, чтобы совершить полный оборот вокруг Марса, требуется всего 8 часа, это треть времени, когда сам Марс вращается вокруг своей оси.
Фобос вращается вокруг планеты дважды за один марсианский день. Причина этого в том, что они не вращаются синхронно. А из-за небольшого расстояния до Марса сила гравитации постепенно меняет орбиту и Фобос приближается к своей планете. Примерно через 50 миллионов лет спутник столкнется с поверхностью Марса или гравитация просто разорвет его на части.
Фобос, по сути, всего лишь большой блок породы с несколькими кратерами. Самая большая называется Стикни, имя жены астронома Асафа Холла. Кратер представляет собой огромный участок шириной 10 км, что составляет почти треть от всего размера спутника. Два других крупных кратера называются Холл и Рош, и примерно вдвое меньше Стикни. Несколько небольших кратеров, которые указывают на поверхность Фобоса около 150 м в диаметре. Другой особенностью, которая была найдена на поверхности, является наличие трещин. Вероятно, они появились в результате влияния гравитационных сил Марса.
Характеристики поверхности Фобоса
Фобос сложен богатыми углеродом породами, как и астероиды С-типа во внешнем поясе астероидов. Однако из-за своей низкой плотности это не чистая порода, а породы и лед. Советский космический аппарат Phobos-2 обнаружил выбросы газа из глубин Фобоса. Почему так происходит, астрономы не знают. Наиболее вероятная теория предполагает, что это водяной пар. У Фобоса нет ни атмосферы, ни собственного магнитного поля.
Когда "Фобос" приблизится к поверхности Марса на расстояние 3620 км, он достигнет так называемого предела Роша. Гравитация Марса разорвёт маленький спутник на части. Когда это произойдет, спутник может стать маленьким кольцом вокруг планеты.
Открытие спутника "Фобос"
Фобос и другая луна Марса - Деймос была открыта американским астрономом Асафом Холлом, когда в 1877 году он наблюдал Марс в Военно-морской обсерватории в Вашингтоне.
Фобос назван в честь "Страха", одной из колесниц римского бога войны Марса. В греческой мифологии Фобос - один из сыновей Ареса (Марса) и Афродиты (Венеры).
