Ещё за два года до "Продавца" молодой режиссер Райнер Вернер Фассбиндер снял картину "Почему рехнулся господин Р?". Мужчина, "земную жизнь дойдя до половины", испытал на себе то ли кризис средних лет, то ли радикальную переоценку взглядов, то ли сошел с ума от безысходности. Он имел неплохую работу, жену и ребенка. Стабильность и конформизм разлагали господина Р, и только под конец фильма он смог высвободиться из удушающего круга вещей.
В "Продавце четырех сезонов года" (1972) Фассбиндер изображает похожую ситуацию, но проблематика фильма совсем иная. Ханс Эпп, вернувшись домой после службы в "иностранном легионе", находится в потерянном состоянии. Мать своего сына встречает холодно и грубо, а жена презрительно относится к его нынешнему роду деятельности и при случае наставляет рога. Ханс ищет утешения в мужицком обществе, шныряет по кабакам, с горя напивается и избивает свою жену.
Он ходит по дворам и продает фрукты, оперным голосом нараспев зазывая клиентов (а камера оператора кружится вокруг Ханса, фиксируя немецкие дворы-колодцы, напоминающие Петербург). Избитая жена собирается бросить провинившегося супруга, обращается за поддержкой к родственникам мужа. Против Ханса настроены все, лишь одна его сестра с порицанием относится к семейству, пытаясь защитить беззубого Ханса, но положительного результата это не принесет. От пережитого стресса Ханс получает инфаркт, но есть у этого и положительный эффект – жена возвращается обратно.
Жизнь продолжается своим чередом, Ханс расширяет бизнес и нанимает своего старого друга продавцом. Всё было гладко до тех пор, пока жена не решила разрушить их дружбу, подговорив нового зазывалу обмануть Ханса. Сам Ханс все больше и больше разочаровывается в жизни, и виной всему не только его негативное окружение, но и зияющая пустота внутри самого Ханса, которую нечем заполнить. Вся рефлексия и депрессия проходят в основном внутри главного героя, лишь единожды вырываясь наружу за семейным столом.
Герои больше напоминают функции, взявшие на себя роли. Жена изображает ревность и обиду, корчит нос от мелкобуржуазных занятий Ханса, но сама едва ли тянет на роль аристократки. Разве что предательство совершает с желчным упоением. Ханс больше похож на бесхребетного инфантила, который играет в мужчину, примеряя на себе "чисто мужицкие" шалости, такие как попойка в баре или рукоприкладство на дому. В отличие от господина Р, который окрылился и нашел свою свободу, на которую долго не решался, несчастный Ханс всего лишь разрушил себя самого, дойдя до предела и истратив жизненные ресурсы.
Ханса нельзя назвать слабаком, ему всего лишь не повезло. То ли дело в воспитании, то ли ещё в каких-то индивидуальных особенностях, но человек не смог найти себя в мире, который быстро меняется. Герой утратил живучесть, тягу к непонятной и чуждой жизни. Ханс сгорел как свеча, как сгорел в 37 лет сам Фассбиндер, великий немецкий режиссер.
Подписывайтесь на мой канал, вы найдете много интересного о кино.