"Города в облаках. Тайник"

Часть первая

Предисловие

Наконец-то! Полноценное сочинение по мотивам мультфильма "Небесная страна" (2005) готово, впервые за долгие годы я снова что-то состряпал. Сразу надо сказать, история юных пиратов не закончена, вторая часть так близко и так же далеко, продолжение прячется в ярко синем небе за облаками - там, где живут музы.

Состряпал да, правда не уверен, получилось ли? Хотелось передать некую форму советской детско-юношеской литературы: ценность тайны, любопытства, наивную атмосферу пропитанную духом фантастических приключений, где минимум взрослых. Мечтательный художественный образ, о чëм мы думали и чем собственно зачитывались в прошлом. Ну, может я загнул конечно.. мечтательный, художественный! потому как не мне судить, а вам.

Сама история, (фабула) придумана мной от начала и до конца, из мультфильма взят только мир и его персонажи. К тому же, характеры главных героев я изменил, более того, введён новый персонаж, даже три, Оружейника в мульте вообще не было. Избавился от фэнтезийной составляющей мультфильма - волшебной силы Сейдженов, хотя, может это ошибка.

Так же я придумал название для оружия: плазменный разрядник, (на сленге военных) сокращëнно ПЗР. Придумал да, но не здесь, это словосочетание перекочевало сюда из моих "шедевров", которые я писал в начале 90х.

Электромагнитный комплекс. Десантно-штурмовой, импульсный излучатель плазмы.

Вот так он должен выглядеть, имеется даже массивная батарея. Генератор плазмы может находится в ствольной коробке, типа как коробчатый магазин в P-90.

Что ж, прошу, крутите колесо затвора замка и с лязгом откройте тяжëлый люк в мир Skyland. Надеюсь вам понравится эта история.)

Патруль

Вокруг полыхало и горело небо, безостановочно стреляя, четыре перехватчика Сферы гнались за "Гиперионом". Вражеские лазеры вонзались в защитный экран, корабль трясло, внутри глухо слышались удары. Бум-бум-бум... Озаряя кабину яркими вспышками, энергетический щит реагировал на попадания, выла сирена, небо взрывалось заслоняя обзор.

- Чëëрт! привязались!

Махад взяв штурвал максимально на себя, начал боевое маневрирование. Пробив снизу пелену свинцовых облаков, "Гиперион" вертикально поднимался через море огня, к солнцу в стратосферу. Заверещал автомат углов атаки: пи-пи-пииии.. У Далии перехватило дыхание, перегрузка с силой откинула еë на спинку кресла. Махад как и положено пилоту, с невозмутимым видом продолжал выполнять мëртвую петлю. Завершив манëвр, он зашëл в хвост группы вражеских перехватчиков.

- Ну давай, девочки вперëд.

- Так точно! - задорно сказала Далия и схватилась за гашетки.

Плазменные пушки "Гипериона" громогласно выплюнули серию импульсов, линия трассеров с правого борта ушла в молоко, а с левого, чуть выше движения неприятельского звена.

- Ну ты даëшь, - засмеялся пилот. - Мазила! Не ожидал от тебя.

- Да, чего-то.. - Далия смутилась, стала подкручивать регуляторы в целеуказателе. - Надо настроить.

Махад придвинулся ближе к приборной панели и ткнул пальцем в клавиатуру, на экране появилась надпись: створки бомболюка активны. Он хвастливо сообщил:

- Недавно получил тут кое-что, новенькое вооружение по спецзаказу, сейчас будем проверять.

Набрав высоту Махад включил форсаж, пристроившись над патрульными кораблями он сбросил липучки. Магнитные автоматические мины начали жить своей жизнью. Рассредоточились, разбились на группы, легко пройдя сквозь щиты противника прикрепились к корпусам, последовала детонация. Над облаками зажглись четыре ярко голубых шарика, куски корпусов прошили их насквозь, разлетаясь во все стороны изнутри.

Патрульные перехватчики Сферы не имели корпускулярных дефлекторов, впрочем как и "Гиперион", корабли слишком малы. Чтобы щиты реагировали на макрообъекты, требовались чрезвычайно громоздкие, большие энергетические мощности.

- Ммм, отлично! Работает! - Махад выглядел очень довольным и важным.

- Да, да, - дурашливо сказала Далия. Оружейник подогнал?

Девушка хлопнула Махада по плечу. Тот картинно заохал, по клоунски скривил лицо, и сделав вид что удар был сильным, улëгся на штурвал. Истребитель клюнув носом пошëл вниз, где купаясь в лучах яркого солнца, плотным покровом расстилались слоистые барашки тропосферы. Ребята дурачились, кабина "Гипериона" наполнилась звонким смехом, но длилось это недолго. Проткнув снизу одеяло облаков, как бы нехотя, выглянула патрульная этажерка Сферы: большой десантный корабль "Монолит". Хотя лучше, здесь подошло бы слово гигантский. В метрополии, военные этажерки использовали многие армейские структуры, в том числе пограничники.

В пустое слепящее небо, стал очень медленно подниматься колоссальных размеров белый прямоугольник. Открылись люки, один, второй, третий.. десятки, всë новые и новые перехватчики стартовали и словно коршуны бросались к "Гипериону"

- Ааа! Так много! Это уже веселей, - воскликнул Махад, направляя корабль в лобовую атаку.

- Ты что делаешь!? - закричала Далия.

- Не понимаешь?! Слишком много их, и поздно, теперь не уйти. Прижмусь к "Монолиту", не будут же они по своим стрелять.

"Гиперион" не снижая скорости вклинился в длинный строй патрульных, боевые машины противника стали резко отворачивать, где тут же получали в "брюхо" плазменную очередь от Далии. Другие держали курс и пролетали совсем близко, можно было видеть, как в кабинах вертятся одноглазые шлемы Бригадников. Бум-бум-бум - вновь зазвучало в кабине, защитный экран исправно гасил удары, вспышки ослепляли, а корабль снова сильно трясло.

- Что веселей? Где весело?

Далия крепко сжимала консольные рычаги системы управления огнëм. Изящные пальчики обхватив гашетки, посинели от напряжения - девушка долбила из плазменных пушек. Алый целеуказатель на мониторе прыгал и метался, прямо по курсу отваливались горящие перехватчики.

Быстро приближался и рос в размерах гигантский патрульный "гараж", Махад снизив скорость, насколько можно близко подлетел к нему и стал ходить вокруг. Вражеские лазерные трассеры, те что не попали в "Гиперион", злобно шипя пронеслись мимо и без жалости прошлись по этажерке. Там даже что-то взорвалось. Бум-бум-бум.. пристëгнутых в креслах ребят мотало в разные стороны.

- Ааа.. чтоб вас.. - ругался Махад.

- Чë-то не помогает! - сквозь грохот боя кричала Далия.

Она даже не отвернулась от тактических мониторов, еë милое лицо, отражаясь в чëрном зеркале экрана, изменилось. В глазах отражения полыхал злой огонь, а на губах была дьявольская улыбка - Далия неистово жала на гашетки. Под ярким солнцем вращалась смертельная карусель, падали вниз горящие корабли и взрывалось небо. Хлестая друг друга энергетическими импульсами, боевые машины кружились вокруг залитого солнцем "Монолита".

Одна из его граней вдруг сверкнула бликами: открывались орудийные порты, по корпусу этажерки прошла рябь и поверхность ощетинилась лазерными пушками. Бум! Бум! Бум! Орудия заметно были мощнее, энергетический щит "Гипериона" уже не так безразлично сжигал поток фотонов, испаряясь они ослепительно ярко обтекали сферу силового поля. Махад с трудом удерживал корабль.

- Ах вы ж.. я же.. я ничего не вижу! - Махад прикрывая глаза рукой, щурился и ругался.

- Щиты на пятидесяти процентах, - удручëнно заметила Далия.

- Ладно уходим.

Махад резко бросил корабль в сторону, от идущего встречным курсом перехватчика, и заложил крутой вираж выходя из-под атаки. "Гиперион" выровнялся, а затем "упал" вниз, пробив слоисто-кучевые облака. В сумрачном свете тропосферы, Махад включил форсаж и направил истребитель в сторону границы. Торчащая в облачном покрове этажерка, еë нижняя часть, осталась за кормой и быстро скрылась из вида. Впереди показались неясные силуэты периферийных блоков.

Махад в наглую давал дëру, но никто и не думал, вот так просто отпускать нарушителя. Пять перехватчиков сели на хвост, стреляя из всех своих пушек, они бросились в погоню. "Гиперион" стремительно шëл к островам, в очерченном вражескими лазерами коридоре.

Громко запищала РЛС, тревожно замигали индикаторы оптоэлектронных блоков.

- Ага, вот и ракеты, - печально сказала Далия, и нехотя опустила руки с артиллерийских джойстиков.

Она тревожно смотрела на Махада. А что он мог сделать? Пилот включил противорадар и прибавил скорость. "Гиперион" автоматически выбросил инфракрасные ловушки с отражателями. Далеко за кормой взорвалось! Потом взрыв ближе! потом ещë ближе! Алые, чëрные, объëмные полыхающие кляксы, быстро удалялись. Пробивая их, и не переставая стрелять, вылетали вражеские перехватчики. Бум-бум-бум..

- Снайперы хреновы, - вцепившись в штурвальную колонку, ругался Махад.

Истребитель вдруг сильно подбросило, последняя ракета обойдя ловушки взорвалась по левому борту, раздался жуткий скрежет, оттуда бешенно вращаясь вылетела продольная балка, и стремительно осталась позади, в дорожке инверсионного следа. Покрутившись немного, пошла вниз. Несмотря ни на что, "Гиперион" лихо мчался вперëд. В корпусе появилась здоровенная дыра, откуда сыпались какие-то детали и части повреждëнных переборок.

- У нас что-то отпало, - растерянно сказала Далия.

Бледное свечение вокруг корабля поморгав исчезло, включился сигнал тревоги, на всех экранах появилась надпись.

Ущерб_Повреждение энергетического контура_Расход энергии 80%

генератор 1_0%

генератор 2_20%

Ребята смотрели друг на друга в тревожных отблесках сирен.

- Потеряли главный генератор, - упавшим голосом сказал Махад.

Уидев, что щита больше нет, Бригадники сильно обрадовались. Бах-жж..бум-вжж.. Лазерные лучи стали насквозь прожигать "Гиперион".

- Ээ..нет, так не пойдëт, сейчас сейчас, я вам устрою, - зло сказал пилот.

Далия взяла Махада за руку и сжала еë. Он посмотрел на подругу, ободряюще кивнул, подобрался в кресле, и обхватив ручки штурвальной колонки, стал выполнять боевой разворот. "Гиперион" начал тяжело переворачиваться вокруг своей оси, набирая высоту и снижаясь, Махад постепенно увеличивал радиус вращения корабля. Пи-пи-пииии... зазвенели линейные датчики перегрузки - ожидаемо, при максимальной скорости полëта это неизбежно. Экипаж снова вдавило в кресла, но пилот крепко держал штурвал и знал что делал.

Истребитель гасил скорость, это был высший пилотаж, сложный с максимальной перегрузкой. Конечно это стоило того, потому что даже при смене угла атаки, перехватчикам Сферы было трудно наблюдать "Гиперион", тем более стрелять по нему. Крутящийся корабль при постоянной смене высот, не цепляли хвалëные целеуказатели Сферы.

Главное преимущество манëвра заключалось в том, что из-за большей скорости движения, Бригадники не смогли реагировать на замедление "Гипериона", они попросту проскочили дальше. Атакующие и жертвы поменялись местами.

- Таак, девочки вперëд! - сказала Далия и потëрла руки с видимым удовольствием, схватилась за рычаги управления огнëм.

Надо сказать, что плазменные пушки "Гипериона" были не совсем обычные, в доках порта Ангел их доработал один человек, но это секретная информация. По слухам, в плазменные каналы артиллерийской системы, были интегрированы специальные, мощные электромагнитные генераторы. Так как линии магнитного поля в плазме, могут разрываться и пересоединяться, это приводит к дополнительному высвобождению энергии, увеличивает кинетический удар. Что и позволяло пробивать неприятельские щиты.

Под серой пеленой облаков, внизу быстро приносились и мелькали острова, теперь уже "Гиперион" был на хвосте группы противника, Далия немедленно открыла огонь из всех орудий. Один перехватчик Сферы взорвался в воздухе, другой, с горящим двигателем, по дуге упал на один из блоков, кувыркнувшись на каменистом склоне он развалился. Оставшиеся патрульные жались к островам, Махад не отставал. Периферийные блоки придвинулись ближе, пролетали ещë быстрей, и их становилось всë больше, растянувшись гнутой линией полумесяца, они цепочкой уходили за горизонт.

Далия продолжала стрелять, орудия по левому и правому борту исправно сыпали очередями. Махад уверенно вëл корабль подстраиваясь под стрелка, изредка бросая грустные взгляды на экраны. Указатель энергии неизбежно стремился к нулю, и опускался куда быстрее, когда Далия выпускала из пушек свежую очередь.

- Подруга, а ты не могла бы поаккуратнее, у нас с энергией беда, - мягко сказал пилот.

- Ну да, а давай отпустим их с миром, - Далия не отрываясь от целеуказателя фыркнула и закатила глаза к верху. Продолжила стрелять.

В облаке огня сгорели ещë две машины, оставшийся ведущий пытаясь удрать, начал набор высоты, "Гиперион" отставал, Махад хотел по привычке дать форсаж, но вспомнил что нет энергии.

- Уйдëт..

- Неа, сейчас мы его..

Далия внимательно смотрела в целеуказатель, прищурилась, и очередью аккуратно срезала на неприятеле хвостовой стабилизатор. Перехватчик тут же сорвался в штопор и разбился где-то внизу, на одном из пролетающих блоков.

- Ууу.. какая я молодец! - Далия веселилась. Она схватила Махада за плечо, смеялась и трясла пилота.

- Верю, верю, - тоже смеялся Махад. - Ты настоящий снайпер!

Девушка угомонившись, откинулась на спику кресла.

- Ну надо же, еле отвязались!

- Точно! какой-то недовольный патруль оказался, - улыбался Махад.

У ребят отлегло с души, напряжение спало и можно было расслабиться. Облачный покров редел, сверху буднично выглянуло солнце. Тëплый свет сдвигал сумрак с блоков, гнал от себя терминатор границы по зелëным островам, скидывая тени в рассветную пустоту неба.

Махад вдруг засуетился в кресле, щëлкал тумблерами на приборной панели, нажимал кнопки, смотрел то на один монитор, то на другой.

- Плазма? - спросила Далия.

Ровный гул двигателей зазвучал прерывисто, в кабине "Гипериона" снова включился сигнал тревоги, на мониторе первичного потока плазменной термодинамики, обозначился указатель энергии, ниже мерцал текст.

генератор 2_5%

- Надо немедленно садиться, - встревожно сказала Далия.

- Да знаю я.

Махад удерживая штурвал одной рукой, нажимал кнопки, сбросил скорость отключив один двигатель и повëл истребитель по пологой глиссаде на ближайший остров.

- Не подходит! Где там садиться? - хмыкнула Далия. - Зарос весь, смотри, сплошной лес, деревья как пики, гористый ещë.

- Не дотянем до другого, - сказал Махад. - Видишь? Тут долина есть, туда пойдëм.

Единственный работающий двигатель закашлялся и отключился.

- Ойеей, ох как не вовремя, - воскликнула Далия.

А Махад разозлился, с силой ударив по приборной панели, но взяв себя в руки отрегулировал закрылки. "Гиперион" планировал, снижаясь заходил на посадку. Всë ближе и ближе поднимался густой покров леса, под истребителем стремительно замелькали верхушки деревьев, слышно было как они царапают днище, а дальше, истребитель утонул в зелëном море.

Свет померк и последовал страшный удар, ребята вцепились в подлокотники кресел. Возник оглушающий треск ломающегося леса! Корабль как танк давил стволы деревьев. Бахбумбах! здоровенные поломанные ветки лупили по куполу кабины. Сильная тряска и удары закончились только тогда, когда истребитель выкатился на "брюхе" на маленькую поляну у подножья холма.

Тайник

Развалившись в кресле пилота и закинув ноги на приборную панель, Махад раздумывал над ситуацией. Снизу то и дело слышались удары по корпусу корабля, работал сварочный аппарат и падали инструменты. А ещë, было слышно как ругается Далия. Ситуация была не то чтобы плохая, но неприятная. Они были живы, это хорошо, истребитель пострадал, но всë работает, это тоже хорошо. А вот то что нет энергии, это само собой плохо, без плазменных генераторов взлететь они не смогут. Топливо есть но батареи корабля полностью разряжены, для нормальной работы гибридной системы они должны работать вместе. Оставшийся генератор может разве что свет включить.

Да уж, чем бы не был раньше этот маленький зелëный остров, они застряли здесь навсегда. Хотя почему навсегда? Можно попросить помощи. Махад скривил лицо, представил насмешки от коллег. Похлопывание по плечу и язвительные вопросы: как лучший пилот порта Ангел, не смог долететь домой с экипажем? Ну как лучший, он одëрнул себя, среди молодых конечно. И ещë больше скривился, представил Кортеса: А-а.. так ты не оправдал надежд, подвëл! Махад закрыл глаза, мда, с таким трудом заработанная репутация, а считался вообще-то профессионалом. Где-то в глубине души, несмотря на свой юный двадцатилетний возраст, Махад всë же понимал что это ребячество, ситуация была серьëзней некуда. Ох! Но как же ему не хотелось давать SOS!

Пилот встал и задумчиво прошëлся по маленькой кабине, приборы молчали, мониторы смотрели пустыми глазницами, "Гиперион" был в летаргическом сне. Махад упëрся лбом в прозрачный фонарь, снаружи царствовало солнце, в ярко синем небе безмятежно плыли белые облака. При посадке в долину, корабль порядочно посрезал деревьев и пышной листвы, вокруг стоял частокол обрубков. Открывался чудный вид на холмы: в высокой траве резвился ветер, качая яркие пятнышки цветов. Махад поджал губы, а куда деваться, помереть здесь что-ли? Он снова представил как над ним будут насмехаться, не только пилоты но и техники, когда он приведëт в док решето "Гиперион". Далия подлатает конечно, но всë равно. Она кстати молодец, настоящий друг и хороший.. а какой хороший?

Пилот снова задумался, стал мерить кабину шагами отстранëнно касаясь пальцами пустых экранов и погасших кнопок. Поразмышляв, решил что очень, очень хороший человек. Махад ощутил прикосновение очень приятного тëплого чувства, которое ощущал уже давно. Друг или больше чем друг? Ну для него-то всë ясно. Решено! Скажу ей сегодня, хватит ходить вокруг да около, задам конкретный вопрос: принимает мои чувства или нет.

Нет, нет и нет, надо доставить всех домой, плевать, ситуация из ряда вон. Ну да, таких аварий раньше не было, нарваться на пограничный патруль? Тоже мне новости, всегда уходили. Только что же это получается, везло? удача была что-ли? Воот.. выходит не такой он и профи, как оказалось. Махал уселся в кресло и потянулся к радиостанции, как вдруг, громко звякнул сигнал внутренней коммуникации. Вспыхнул экран и на нëм обозначился текст, быстро глянув на монитор профи выбежал из рубки.

Махад свесился в люк технического подбрюшья корабля, где Далия варила пробоины от лазерных пушек, и заорал в тëмный проëм:

- Далия! "Гиперион" говорит впереди за холмами есть аномалия, много металла! А ещë, передаëтся государственный код, - сказал он уже спокойней. - Корабль его еле слышит, не знаю, будто передающей станции не хватает энергии, похоже что опять, где-то рядом Сфера.

- Блин опять! Если попадëмся, Кортес нас убьëт.

Далия появилась в полутьме твиндека, она смотрела снизу вверх. Стройная, в белой майке, с приспущенным до пояса комбинезоном, красивая и чумазая, на блондинке красовалась поднятая маска сварщика.

- Подай мне руку, - сказала девушка, бросив сварочный аппарат.

Молодые люди стояли за спинками пилотских кресел, облокотившись на них, они смотрели на панель управления изучая данные. На верхних мониторах быстро появлялись и строились рядами бледные циферки, друг за другом чередовались сноски текста на экранах в приборном столе. Мигала аудиосистема - в кабине "Гипериона" звучал передающий код. Далия слушала подперев подбородок тыльной стороной ладони.

- Это определëнно Сфера, - сказала она. - Но комбинация странная, впервые такую слышу. Не Бригадники точно, не армейский даже, может командный? Не понимаю.

Махад уселся в кресло и пробежался пальцами по клавиатуре. На мониторах появились геоданные.

- Объект небольшой, "Гиперион" говорит стационарный, возможно бункер, - Махад хитро улыбаясь посмотрел на Далию. - Думаю надо сходить проверить.

Совет прошëл быстро, вопрос вызывать помощь или нет, был отложен на неопределëнное время, решено было выдвигаться на разведку. Помощь может идти долго, а что это за объект никто не знает, он мог представлять опасность как для ребят, так и для тех, кто прилетит их спасать.

Вооружëнные они вышли в сумерках, Махад взял мощный плазменный разрядник, трофей, оружие производства Сферы. Тяжëлый, он висел у него за спиной, воронëный, зловеще поблëскивал в лучах заходящего Солнца. У Далии, были две тактические набедренные кобуры по бокам, из них торчали рукоятки бластеров. Перед выходом она с любовью их доработала, добавив ночные прицелы и дополнительные микрогенераторы для мощности. У подножья холма Махад вытащил сканер.

- Вверх и около километра на север.

Оружие Далии.

В плотных сумерках остров был уже не такой живописный и безмятежный, пробираясь в высокой траве, ребята вдруг стали внимательными, осторожными, были сосредоточенны и даже не разговаривали. С трудом поднимались по склонам, но спускались уже бодрей, ускоряя шаг и задорно сбегая вниз. На третьем по счëту холме, в уже совсем плотных сумерках, их взору предстала небольшая лужайка внизу. В середине был асфальтированный квадрат, на нëм стояла белая полусфера, купол, рядом на низком постаменте виднелась тарелка радиоантенны, тоже белая, больше ничего не было.

- Так, так, это оно, - тихо но весело сказал Махад глядя на сканер. Зелëный свет от экранчика освещал его лицо, глаза были совершенно озорные, он улыбаясь подмигнул Далии.

- Понаблюдаем?

И они притаились. Солнце исчезло за горизонтом, резко стало темно и холодно.

- Дай свою штуковину, - шëпотом сказал Махад, кивнув на бëдра Далии.

Получив бластер он долго возился пытаясь снять прицел, с первого раза не вышло. Далия удивлëнно смотрела как Махад сосредоточенно сопел, пытаясь отсоединить кронштейн моноблока, пожалев, молча протянула ему шестигранник. Земля была ещë тëплой, лëжа на животах в мягкой траве, разведчики с интересом рассматривали всë через ночные прицелы.

- Вообще никого, - тихо сказала Далия. - И поляна совсем заросла, думаю здесь очень, очень давно не приземлялись.

Махад опустил прицел, перевернулся на спину и тоже тихо сказал:

- Да, купол весь ржавый, антенна вобще еле стоит, ветром качает, древность какая-то.

- Ну, чего ждëм, идëм? - спросила Далия, отобрав у пилота ПНВ.

- Пошли, - вздохнул Махад, он встал стряхнул с груди травинки, поднял разрядник и включил генератор.

Тьма была хоть глаз выколи, спустившись с холма ребята включили фонарики. Свет пару метров освещал, но дальше терялся исчезал в ночной мгле, в которой кажется что-то было. Это что-то двигалось рядом издавая тихие замогильные звуки, похожие на вздохи. Лучи фонарей вели неравный бой с ночной стеной, казалось она медленно приближается и сжимает пространство со всех сторон, было совсем не весело. А когда подошли ближе, свет вообще превратился в пугающие тени, отражаясь от купола, они охватывали полусферу, махали и что-то шептали. Отдельно от самих фонарей, свет вдруг перебирался к верхушке купола, приглашающе кивал и исчезал в ночи.

Махад на всякий случай поставил разрядник на максимум, прикрепил на боковую рейку фонарик и взял на изготовку. Уперев в плечо приклад он крепко сжал оружие в руках. Входа нигде не было, двигались гуськом не торопясь обходя купол. Лучи фонарей беззвучно отодвигая ночную стену, скользили по заросшей тропинке, заметно похолодало, выдыхаемый влажный воздух превращался в пар.

- Жутко как.. И тихо, - прошептала Далия.

В темноте она нащупала идущего впереди Махада и положила свою ладошку на его плечо. От поверхности купола шло тепло накопленное за день, тихо жужжал генератор плазмы в разряднике, мягкие подошвы армейских ботинок поглощали шаги. Внезапно, в луче фонаря возник круглый люк, чуть приоткрытый, под ним на земле лежал человек. Он был одет в светлый уже истлевший медицинский комбинезон, лицо незнакомца тоже истлело.

- Мертвяк, - заключил Махад и вознамерился открыть люк пошире. Само собой, среди звенящей тишины раздался оглушительный и премерзкий скрежет, зато из проëма сразу заструился красноватый свет.

- Ага! Аварийка работает, - заглядывая в шлюз сказала Далия. - Интересно, чур я первая!

Спустившись вниз юные разведчики оказались в мрачном и абсолютно пустом коридоре, чуть впереди угадывался поворот. Должно быть раньше всë здесь было белым и чистым, но не сейчас, ржавчина расползлась повсюду: пол, стены, потолок. При красном свете аварийного освещения, коридор выглядел особенно зловеще. Держа оружие на изготовку, ребята продвигались вперëд.

Коридор поворачивал, Далия вдруг резко остановилась, Махад налетел на неë, спина девушки прижалась к его груди, и он почувствовал как она вздрогнула. За поворотом в неестественной позе стоял двухметровый Бригадник. Далия оцепенела, Махад отодвинул еë и шагнул к роботу. Осторожно постучал по нему стволом ПЗР, в красном сумраке коридора отозвалось металлическое эхо.

- Батарейки кончились, - заявил Махад.

- Охх! у меня чуть сердце не выпрыгнуло, - Далия пришла в себя. - Ннапугал чëрт.

Они медленно обошли робота, лазерная пушка в его руке была поднята, а единственный глаз под шлемом был мëртв. За спиной двухметрового гиганта в стене была дверь, перед ней, внизу стояла широкая сумка с вышитым медицинским символом. Махад присел, открыл еë и присвистнул, там стояли шесть цилиндрических генераторов плазмы, индикаторы мигали в зелëной зоне.

- Похоже он в кого-то стрелял, или хотел.. - тихо сказала Далия, пятясь и отходя от робота, оглядываясь и подходя к двери.

- Ты лучше сюда погляди, как по заказу, это же то что нам нужно - генераторы!

- Ты осмотрел того, который у люка? Далия строго смотрела на довольного Махада.

- Ну да, никаких ран, в карманах было только это. Он поднял руку, на пальце, на пластиковом кольце качался электронный ключ.

- Не понимаю, откуда здесь вообще робот - один! Они всегда стаями ходят.

- Да что ты его боишься? Он же пустой, знал конечно, что ты не любишь Бригадников, но не думал что ты их боишься. Далия смерила Махада гневным взглядом.

Ребята стояли у двери. Для начала, молодые люди обошли весь коридор, но ничего интересного не нашли, он оказался пустым и закольцованным, ни люков, ни окон, ни дверей. Только одна, единственная и похоже очень важная.

Махад крутил ключ на пальце.

- Как думаешь, подойдëт?

Подошëл. Дверь вела в тëмную квадратную комнату, в красной полутьме угадывались очертания приборов: экраны, технические шкафы, пульт управления, слева и справа, от пола до потолка, компьютерные блоки. Пульт имел форму полумесяца, перед ним стояло единственное кресло. Махад сразу его узнал, пилотское, с истребителей Сферы. Вырванное с корнем и кустарно приделанными ножками. Махад взял у Далии фонарь, поставил рядом со своим и включил режим лампы. Стало заметно светлее, он уселся в кресло и провëл рукой по пыльным кнопкам индикаторам.

- Думаю это автоматическая станция, пульт здесь, как говорится на всякий пожарный. - Посмотри.. тут, тут, вот ещë, - он указывал на метки компьютерного контроля.

- Ясно, - сказала Далия. - Но как-то странно, автомат здесь, на периферии? Я слышала они всегда рядом с водородными станциями, ну или сопровождают транспортники с водой, а это между прочим, только в северных районах.

- Ты хочешь сказать, - Махад почесал правую щëку. - Где-то рядом станция?

- Я говорю что это странно. Далия вытащила из медицинской сумки плазменный генератор и начала ходить по комнате. Махад встал.

- Ты чего, что ты хочешь сделать?

- Хочу запитать эту древность, посмотрим данные с компьютера, здесь что-то не чисто. Ага, вот, я нашла энергоприëмник.

Далия отодвинула техническую панель, в нише в цилиндрических тубусах торчали генераторы, уровни заряда у всех мигали красным.

- Подожди, - сказал Махад, доставая наушники радиосвязи. Один он надел на своë ухо, другой передал Далии. - Пойду сломаю антену, как только мы включим тут всë, сигналы станции начнут бить довольно далеко, может появиться хозяин. Оно нам надо?

- Хорошо, сходить с тобой?

Махад молча закинул за спину ПЗР и снисходительно посмотрел на Далию.

Снаружи было очень холодно, но мгла отступала, ночное небо светлело, начинался рассвет. Махад поëжился и включил фонарик. Выпрыгнув из люка он перешагнул через труп и подошëл к тарелке антенны, попинал еë слева справа, она качалась.

- Помощь не требуется? Приëм.

- Процесс идëт, - сказал Махад, обходя антенну.

Подпрыгнув, он зацепился за верхний край стойки. Что-то хрустнуло, стойка лопнула и Махад упал на спину, полсекунды спустя на него шлëпнулась тарелка.

Хрясь. Бум. - Охх.. Ммм.. Парень скорчился от боли.

- У тебя все в порядке? Приëм.

- Всë отлично, - прохрипел Махад, он спихнул с себя тарелку и сел. К сломанной антенне, из основания тянулись пара уцелевших проводов, остальные были выдраны с мясом. Махад встал, достал нож, перекусил целые провода и отбросил стойку влево, а тарелку вправо.

- Готово, можно заводить.

- Приняла.

Когда Махад возвращался, в коридоре купола было заметно светлее, что не отменяло общей разрухи и уныния. Но в комнате с оборудованием, никакой разрухи не было - она просто сияла! Огромный круглый плафон на потолке освещал всë вокруг, приборы ожили, разноцветные точки копошились, мигали на пульте управления, гудели стойки компьютеров, рассыпаясь искрами индикаторов, мерцали экраны, на технических панелях светилось множество непонятных символов. Улыбаясь, в кресле сидела довольная Далия.

Это оказался автоматический диспетчерский модуль, по началу, такие автоматы устанавливали на очень маленьких обломках планеты и "цепляли" к станциям. Их предназначение заключалось в администрации движения водных транспортников Сферы. Препятствование авариям, диспетчерское сопровождение погрузки разгрузки и логистика. Можно сказать, станции по переработке воды и автоматические модули, составляли единое целое.

Водный транспортник.

А с водой в Небесной Стране, было очень плохо, и уже очень давно. Когда планета раскололась на отдельные блоки, моря провалились вниз реки высохли, атмосферный круговорот воды был нарушен, так что, дождей теперь больше нет. Озëра, которые где-то сохранились на редких островах, сейчас контролирует Сфера. Но в те далëкие, старопамятные времена, когда в северных широтах ещë можно было отыскать летающие айсберги, люди вовсю этим пользовались. То был относительно лëгкий доступ к воде, лëд плавили все кому не лень. Ну, кто мог себе это позволить. Топливо, плазма, цистерны, корабль с приличным грузовым отсеком, кстати пираты на этом неплохо зарабатывали. Но потом на севере появилась Сфера, понастроив летающих танкеров и станций, к которым приклеилось название водородные, метрополия вплотную занялась плавлением льда. Машины были настолько громадными, что вмещали в себя целый айсберг, а то и два. Заполняя свои бесчисленные хранилища воды, Сфера постепенно истощила ресурс и айсберги кончились.

А когда нужда в станциях отпала, но из-за их размеров, где можно было разместить всë что угодно, внимание на них обратили военные. Исследовательские институты метрополии, тоже прибрали себе несколько штук, для всяких опасных и секретных научных экспериментов. Другие государственные структуры Сферы, федеральная система тюремного надзора например, или медики со своими лабораториями, тоже не брезговали вместительными монстрами. Это было очень удобно, не создавая проблем населению, станции можно было перемещать куда угодно, и прятать их. Но с тех пор много воды утекло, в прямом смысле, всë это было очень и очень давно, много лет назад все станции разобрали, а модули уничтожили. Правда иногда, кто-то из жителей Небесной страны видит эти древние станции, то тут, то там, встречает их меж облаков. Только это, как говорится, из разряда баек что рассказывают в баре.

- Информация в основном общая, - сказал Махад сидя за пультом, его руки быстро двигались по клавиатуре.

- Слабо структурированная, без метаданных, основная специальность и всë такое. Но судя по диаграмме процедур есть кое-что интересное. Фиксация обмена данными, модуль плотно взаимодействовал с некой станцией за номером 68. Местоположение неизвестно, точнее недоступно, какая-то прерывистая информация, говорится что соединение потеряно и сервер 1/0068 не отвечает. Дальше ничего интересного.

- Таак, - Махад начал проговаривать свои действия: - Здесь должно быть что-то ещë. Попробуем преобразовать данные в реляционную форму, - его руки вновь запорхали над клавиатурой. Рассмотрим локальное адресное пространство, а здесь расширим разметку - щëлк, он ударил по кнопке. На экране появилась надпись.

Сканирование _построение данных _поиск логической закономерности _выявление скрытой информации.

- Всë, надо немного подождать. - Махад откинулся на спинку пилотского кресла. Пару секунд подождал ожидая одобрения, а затем красиво развернулся вместе с креслом к скучающей Далии. Девушка стояла у стены и заинтересованно протирала платком прицел на бластере. Махад встал, подошëл поближе, взял еë за руку и усадил в кресло.

- Расскажешь что у тебя с Бригадниками? Вот, сейчас серьëзно, я видел как ты испугалась.

- В другой раз, - покачала головой Далия.

- Когда люди хмурятся когда отвечают, значит их что-то тревожит, - мягко сказал Махад. - Если они выскажутся им становится легче.

- В другой раз, - повторила Далия, улыбнувшись уголком губ. - Лучше скажи что думаешь, откуда этот человек? она подняла взгляд вверх.

- Честно не знаю, Махад присел и положил свои руки на колени Далии. - Но предполагаю что он хотел взорвать модуль.

За спиной девушки динькнул экран, появилась надпись.

113 скрытых файлов _не опознано _загрузка невозможна _зашифровано

- Ах ты ж.. а вот это проблема.

Махад наклонился, обхватил кресло и повернул его вместе с Далией обратно к панели управления. Встал сзади и упëрся локтями в изголовье.

- Что будем делать?

Далия запрокинув голову, хитро посмотрела снизу и заулыбалась.

- Есть у меня кое-что, она пошарила в карманах и достала обычный на первый взгляд накопитель. - Это квантовый дешифратор.

- Ух ты, откуда!? и где ты его взяла? ты же техник. - Прости, - Махад перехватил еë взгляд.

- Ченг подарил, вундеркинд, мастерит всегда что-то.

Однажды, пираты порта Ангел, лихо ограбили административную этажерку Сферы, но сделали это так, чтобы все подумали, что нужна была только вода. На самом деле, умные люди порта списывали административные коды доступа и алгоритмы с корневых серверов системы. После этого, благодаря гению Ченга, теперь можно было открывать любые двери и подключаться или зайти в любой сетевой директорат Сферы. Там где нам хочется, как свои, без страха что нас обнаружат.

Далия вставила декодер в гнездо на пульте управления, размяв кисти рук положила их на клавиатуру. Тонкие пальцы с коротко подстриженными ногтями стали перебирать кнопки, сначала медленно, потом всë быстрее и быстрее. Голос девушки зазвучал официально, словно диктор сообщений в доках:

- На основе административных алгоритмов Сферы, а так же, используя квантовое монтирование, этот гибридный дешифратор вскроет все логи, и сможет найти и замок и ключ, вытащит нужную нам информацию и даже прочитает еë. Далия оглянулась на Махада, - Не сразу конечно. Стуча по кнопкам она продолжала:

- Ещë, Ченг что-то говорил об ансамблевых методах и интеллектуальном моделировании внутри системы. Всë! щëлк, она хлопнула по кнопке ввод и откинулась на спинку кресла.

- Нужно немного подождать. Запрокинув голову, с удовольствием посмотрела на Махада.

- А-а? Ченг? надо будет сказать спасибо. И добавил восхищëнно, - Ну вы даëте.

День снаружи был в самом разгаре, ребята пробыли в куполе целую ночь и даже больше. Солнце стояло в зените щедро разливая по округе тëплое тепло, на асфальте лежали результаты ночной вылазки ломателя, повсюду валялись детали разрушенной антенны. Ребята уже не таясь шагали по залитой солнечным светом площадке, Далия зевала в кулачок, а на Махада одели компактный походный рюкзак. Они отправились в обратный путь к "Гипериону" уставшие но с чувством выполненного долга. А ситуация складывалась интересная. Далия немного отстав, спотыкаясь шла уткнувшись в сканер.

- Дешифратор прочитал около процента данных, заголовки какие-то научные исследования, но уже есть карта. И это далеко, судя по картографической проекции в начале периферии, совсем рядом с нулевыми районами. В зоне атмосферной аномалии стоит отметка, это должно быть она, водородная станция.

Махад с интересом обернулся. - Которая может уже и не станция вовсе, чëрт возьми.. там может быть всë что угодно!

Солнце словно прощаясь, смотрело в спины молодым людям, ребята поднимались по склону усыпанному цветами: жëлтыми, синими, красными, маленькими и большими. Ночью разведчики это видеть не могли, растения спали конечно, а днëм раскрылись и выглядело это очень мило. Шагая по колено в цветах, Махад нëс ПЗР на плечах, развесив руки на ствол и приклад, на его спине был рюкзак набитый генераторами.

- Всë же странно, остров похоже принесло оттуда ветром, к нам на периферию, - сказал Махад, с трудом перелезая через поваленное дерево.

- Так и есть, Далия выключила сканер, перекинув ремешок крепления через голову она закинула прибор на спину, как заправский спортсмен, легко перепрыгнула упавший ствол вслед за Махадом и добавила:

- Тот Бригадник, он был там с самого начала, охранял информацию, только кто его там оставил? вот вопрос. Скорее всего, кто бы это не был, они предполагали вернуться, а может у них что-то пошло не по плану, а хотя непонятно, мы же не знаем чем занимались на этой станции, а вдруг этот план был реализован в полном объëме?

Ребята спускались по склону укрытым синим покрывалом из васильков, Далия сорвала один цветок, потом другой, из травы выпорхнула огромная бабочка цвета утренней зари и села на плечо, девушка наклонив голову стала рассматривать, как медленно поднимаются и опускаются большие изящные крылья.

- Махад! глянь какая красивая. Махад не ответил, поднимаясь по склону чуть впереди, он тяжело и часто дышал. Бабочка пошевелив усами улетела.

- Короче, я что хочу сказать, Далия догнала нагруженного Махада, упëрлась вытянутыми руками в его плечи, и толкая вперëд продолжила излагать свои мысли:

- Информацию хотели скрыть, это точно, судя по тому что мы видели, этот древний модуль, блок дрейфовал очень долго, неприметный в глуши, забытый всеми автомат - это отличное хранилище! А вдруг, данные загрузили не так уж и давно, хотя я не уверена, модуль и станция должны быть связаны локальной сетью, данные могли поступать даже когда остров уже был на периферии. Как ты думаешь, этот.. мëртвый, он мог быть медиком симпатизирующим повстанцам? Может он хотел напротив, защитить данные зашифровав их, чтобы в дальнейшем передать кому нужно. Может даже он туда их и занëс, а робот вообще перепрограммирован.

Искатели приключений, наконец-то вышли к ближайшему от посадки корабля холму. Уставшие, они мучительно но настойчиво начали карабкаться вверх.

- Не согласен, - сказал Махад, он всë так же тяжело дышал и постоянно подтягивал рюкзак. - Да, этот человек был одет в полевой медицинский костюм, но довольно общий, без нашивок и знаков различия. Считаю что мертвяк наоборот, хотел вытащить эти данные, для чего-то, чтобы продолжить исследования или начать, но ему это не удалось. А может даже не хотел, тут ты права, он знал что происходит и был в курсе всего, какая-то деятельность на станции.. скверная.. Не знаю, хороший это был человек или плохой, заметал следы или искал информацию, но то что он хотел взорвать там всë, в этом я уверен на сто процентов. После детонации генераторов, там бы ничего не осталось, нуклонная пыль только.

- Он мог использовать генераторы в качестве энергии, упиралась Далия.

- Но не шесть штук сразу.

- А, ну да, ну может быть. В любом случае он был один из тех кто знал, а скоро узнаем и мы, - Далия похлопала по сканеру и улыбнулась. - Ясно одно, на этой станции происходило что-то очень важное и таинственное, ох.. как же это не даëт мне покоя, мы обязательно должны найти еë.

- И опасное! - рассмеялся Махад. - Как раз по нам.

Они стояли на вершине холма где открывался потрясающий вид, если конечно не обращать внимание на место аварийной посадки истребителя и поломанного леса. Зелëную долину маленького острова обнимали вечерние сумерки, закат медленно расходился по горизонту. Белые облака плыли в розовом мареве, а равнодушное солнце снова садилось, забирая с собой тепло. Внизу среди сломанных деревьев, выделялся красным корпусом родной "Гиперион" ребята быстро сократили участок сбежав по склону. Подойдя к кораблю, Махад аккуратно прислонил плазменный разрядник к корпусу и с облегчением снял рюкзак.

- Спать хочу, - зевая сказала Далия, прикрывая рот ладошкой.

- Прилетим домой, там отоспишься, - Махад доставал генераторы. - Раз, два, пойду запитаю батареи.

Далия открыла технический люк истребителя.

- Сил моих нет хочу в душ, - сказала она, кряхтя залезая в твиндек. Через некоторое время, из проëма вылетели и щлëпнулись на землю 2 сухпайка. Подошëл Махад, помог девушке выбраться из люка, поднял разрядник и сказал:

- Кораблю нужно зарядить батареи, подождëм и сразу двинем домой. Он покачал рефлëным стволом ПЗР.

- Пойду осмотрюсь.

Закат окрасил остров в насыщенные постельные тона, тëплый летний ветерок шевелил кроны деревьев, щебетали птицы, вокруг разливался тихий розовый вечер. Далия собрала импровизированное костровище, набросав кучу веток пальнула в них из бластера, занялся маленький костерок. Притащила два пенька, поставила рядом и уселась на один из них. Из васильков что она собрала на холмах, начала плести венок на голову. Недалеко довольно урчал "Гиперион" Махад обойдя территорию вернулся, поставил к дереву плазменный разрядник, сел рядом. Оба задумчиво смотрели на огонь. Думали они об одном и том же, все эти события, модуль, таинственная станция и дилемма.. рассказывать руководству порта Ангел о происшествии, или нет?

- Не хочу говорить Кортесу, - заявил Махад вскрывая сухпаëк. - Самим надо узнать, а так, это будет совсем не интересно. Куча кораблей, незнакомые люди, техники, учëные, ладно ещë если умный Вектор. Он отличный старик, ещë до восстания помог моей матери бежать из академии Сферы. Вот что это будет? прилетим, поубиваем всех плохих парней и заберëм всë полезное в порт Ангел, - продолжал Махад жуя. - А это скучно, мне это не интересно, я хочу приключений, кстати! на станцию нас даже не пустят.

- Вобще-то, серьëзная поддержка не помешает, - сказала Далия. - Вдруг там что-то действительно плохое.

- Мы сами с усами, у меня есть знакомый оружейник, - Махад улыбнулся. - Торговец, аферист, тебе понравится, через него легко достать мощное оружие.

- Да я не об этом, если на станцию полетим мы одни, а ты сам говорил, там может быть всë что угодно. Вот подумай, это же неизвестность, а знаешь что она означает? Грустная Далия смотрела на ухмыляющегося любителя приключений. - Это значит мы не знаем что нас ждëт, а по сему, угроза жизни максимальна.

- Ну здрасьте, что я слышу, - удивился Махад. - Раньше тебя это нисколечко не смущало, вспомни, где мы только не лазили, он смотрел на подругу с изумлением.

На лице девушки, тревожно мелькали отсветы пламени. Далия поправила на голове венок из васильков и тягостно вздохнула.

- У меня плохое предчувствие, я ощущаю страх, и честно говоря не припомню, что бы такое было раньше, не знаю, какое-то неуловимое чувство, странно, неспокойно мне.

Далия опустила голову, венок из васильков соскользнул с волос и покатился по поляне.

- Но ты прав, с нашими это будет слишком просто.

- Да всë нормально, - уверенно сказал Махад. - Не переживай, во все времена, искатели приключений находили выход из трудных ситуаций, всегда. Хотя нет, - он задумался, - Некоторым не повезло. Мы с тобой и грешники и святые одновременно, давно уже переступили черту, потакаем своим желаниям и постоянно ищем приключений и проблем на свой афедрон.

- Афедрон? - Далия улыбнувшись, удивлëнно подняла брови.

Махад не замечая продолжал.

- Но как жить без приключений, это невыносимо скучно, так что, пошло оно всë к чëрту.

Он замотал головой.

- Неет, долой паникëрство, даëшь тайны, Далия, смотри веселей, мы сумасшедшие просто. Махал вскочил и заходил по поляне, поднял венок.

- На этот раз мы не будем одни, стащим Москит подцепим к "Гипериону", появятся места, возьмëм Лену, ещë кого-нибудь, например Делроя, нас будет больше.

- Идея хорошая, сказала Далия.

Махад встряхнул венок, пригладил ладошкой светлую чëлку подруги, и аккуратно надел кольцо из цветов на её голову.

- Я вот ничего не чувствую, в отличии от тебя, но понимаю, так правильно, вдвоëм нам уже не справиться. Лена сильная, за себя постоять сможет, а Дэлл хороший солдат. Раскроем тайну, вернëмся в порт Ангел героями, о нас будут говорить все, вот увидишь.

Далия сидя обняла Махада и прижалась к его животу. Помолчали немного.

- На станции может быть секретная тюрьма? Вдруг там твои родители.

Махад присел рядом на пенëк, насупил брови и помрачнел.

- Сомневаюсь, держать тех кто замутил идеальный шторм, лидеров мятежа на маленьком и в общем-то не защищëнном объекте, сомневаюсь, они либо в Харземе, либо.. - он понуро опустил голову. - А Харзем нам никогда не найти.

- Не переживай, твëрдо сказала Далия. - Мы найдëм их. Эх, нам бы специальную карту дислокации.

Самую страшную тюрьму в метрополии, действительно, найти очень трудно, потому что она постоянно перемещалась. У отца Махада как раз была такая секретная карта, владелец интерактивной схемы маршрутов, мог видеть местоположение Харзема в любое время дня и ночи, где бы она не находилась. Но Маркус Фаррел пропал вместе с картой в зареве восстания, сгинул в самом начале мятежа.

Ребята молчали, в небе показались холодные звëзды, на поляну незаметно опустилась ночь. Тьма совсем скрыла "Гиперион", за ночной стеной слышалось только мерное урчание - корабль заряжался. Прыгая в неровном круге света, освещая петлю тишины и раздумий, в костре извивались языки пламени.

На поляне возник мистический островок пляшущих теней и причудливых бликов. Сопротивляясь безразличной тьме, живой огонь не позволял ночи поглотить всë вокруг - он защищал. Экзотермическая жизнь, мертвец, лунатик и беглец.

Родителей Махад почти не знал, из родных с ним была только сестра Лена, а это печально, где-то его можно даже назвать сиротой. Отца он совсем не помнил, тот пропал без вести, когда нынешний пилот был совсем маленький. Первый мятеж против метрополии был жестоко подавлен, были казни, затем чистки - в рядах Сферы искали неугодных.

Мать Махада, Мила Фаррелл, была учëным и работала на Сферу, в тылу врага так сказать, но в организаторах мятежа оказался предатель, практически всех инициаторов восстания схватили, в том числе и Милу. До начала чисток, мать смогла спрятать малолетних брата и сестру на острове порт Ангел, где они по сути и выросли не зная родителей.

Лена

Далия встала, набрав большую охапку веток из общей кучи, бросила их в костëр, подсев поближе к Махаду, прижалась к нему.

- Прохладно, - девушка улыбнулась. Махад обнял еë и почувствовал как она дрожит.

- Может пойдëм в "Гиперион" там тепло.

- Нет, давай ещë немножечко посидим, давно ли мы разводили костры?

- Это да, - сказал Махад.

Огонь завораживал, время от времени щëлкая, постреливая искрами, распостраняя вокруг приятное тепло. Пилот и корабельный техник, задумчиво, даже печально, смотрели на танцующие языки пламени.

- Ты думаешь я красивая? - неожиданно спросила Далия.

А Махад подумал: вот оно! сейчас я ей всë выскажу. Но вместо этого, он отодвинулся, внимательно посмотрел на подругу, посмотрел на еë робу, докерские шаровары, на армейские ботинки..

- Не сказал бы.

- Да ну тебя, - Далия отвернулась.

- Ты конечно красива! И в душе и так, - поспешил сказать Махад, пытаясь оправдаться, хотя шутка, всë же казалась ему смешной. - Ты не понимаешь, как тебе объяснить.. в красоте души намного больше пользы, чем от привлекательной внешности, а девушка может быть и не очень красивой.

- Эмм.. - он смутился и чуть покраснел. - Нет, нет, ты красивая конечно.. я хочу сказать.. красота определяется характером, а характер у тебя очень хороший, ты настоящий друг.

Махад вдруг совсем оробел, ведь так откровенно с Далией он ещë не разговаривал.

- Правда сейчас, красота души не в моде, - смущëнно добавил он.

- Что ты хочешь мне сказать? - не выдержала Далия.

- Да ладно тебе, ты же знаешь, я давно хожу вокруг, неужели не видишь, я испытываю к тебе чувства, пусть иногда кажусь отстранëнным, но засыпаю и просыпаюсь с мыслями о тебе.

В тело парня проник адреналин, а сердце в груди стучало чаще, он испытал настоящий водопад чувств: смесь трепета, восторга и очарования. Махад придвинулся ближе, взял Далию за руку, посмотрел ей в глаза, и осторожно сказал.

- Хотелось бы немного взаимности.

Далия посмотрела на воздыхателя, опустила глаза и тихо сказала:

- Ты должен это заслужить.

В эту уставшую ночь, они всë таки поспали.. отдельно.

Порт Ангел, разбор полëтов

Молодые люди спускались на лифте в Первый Сектор, как только Махад и Далия прибыли в порт, их сразу вызвал к себе Алан Кортес, на свой корабль "Сен-Назер". Сектор обозначался таким же номером как и док и был глубоко внизу острова. Обшарпанный лифт, с выцветшей оранжевой краской, спускался по одной из стен вдоль поперечных стапелей, лифт был открытый, можно было наблюдать, как на различных доках этажах швартуются корабли.

- Будет нам головомойка, - сказала Далия. Махад мрачно молчал.

Алан Кортес сидел в широком кресле, он был высокого роста, с внушительной фигурой, с приятными чертами лица и рыжими волосами, которые были уложены в аккуратную причëску. Опрятный, подтянутый человек. Густые рыжие брови на его лице, смешно двигались вверх и вниз, перед креслом стоял стол с экранами, Кортес что-то внимательно читал на одном из них.

Стол обитый зелëным сукном, был стилизован под далëкое прошлое, как впрочем и весь интерьер кают-компании. У капитана был пунктик: великий интерес к истории пиратства. Всë что мог найти, доставленные искателями древние книги, журналы, старинные лазерные диски, карты памяти и древние блоки компьютеров. Он всë изучал. Алану нравилось парусное кораблестроение и эпоха колонизации нового Света. Оттуда капитан переносил и внедрял на свой корабль что надо и что не надо, да уж, иногда это был перебор. "Сен-назер" выглядел как сплав стиля и убранства старинных кораблей, с современными технологиями. На мостике вообще стоял штурвал. А сам флагман порта Ангел, своей формой напоминал древний линкор, правда уже XX века.

- Ну, молодëжь, где же вас носило? - спокойно начал Кортес, выключив монитор.

Молодëжь мялась у дверей, переступая с ноги на ногу. Махад не поднимая глаз, спокойно сказал:

- Так это.. нас подстрелили, упали на один из островов на периферии. Пока латали, чинились, то да сë..

- То да сë, - повторил Кортес, и повысил голос. - Да вас обыскались все! Слушайте, вы меня достали уже! вы оба! Лицо его стало напряжëнным и выражало крайнее неодобрение. Алан Кортес строго продолжал:

- Когда все работают на благо порта Ангел, занимаются важными, необходимыми делами, и кого же у нас не хватает? Ааа.. ясно, опять они, два сапога пара, Махад и Далия. Вы чего себе возомнили, что вы лучше всех? Постоянные отлучки эти, прогулки ваши, вот честно, надоело! Махад, топлива ты больше не получишь, только с моего разрешения.

Молодëжь стояла, внимательно изучая пол.

- Я знаю, - Кортес откинулся на спинку кресла. - "Гиперион" это твой истребитель, но ты верно забыл, что приписан к флоту порта Ангел, ты боевая единица, ты пилот понимаешь? - Да, сейчас тихо и мы сидим тут, мочим якоря, прикидываемся обычным торговым портом, ждëм когда пройдут патрульные рейды. Но ты никогда не должен забывать, что можешь понадобиться в любую минуту. Вы оба!

- А ты, Далия, не ожидал от тебя, всегда думал, что в тебе больше благоразумия, ты должна положительно влиять на Махада. Помимо отличных технических навыков, у тебя есть ещë одна должность, ты всë же числишься вторым пилотом "Сен-Назера", тоже забыла? А если внезапная наводка, срочный вылет, как без второго пилота? Вы вообще будете думать! - Кортес с силой хлопнул ладонью по столу.

Воцарилось молчание.

Алан встал и подошëл к иллюминатору, открыл тяжëлое круглое стекло. В кают-компанию ворвалась суматоха доков: работающие двигатели, крики людей, где-то резали металл. Широкое пространство ствола гигантской шахты, где внутренний периметр закольцевали десять этажей, было заполнено парящими кораблями, одни поднимались наверх другие двигались вниз. Очень высоко, далеко-далеко вверху, виднелось яркое пятнышко синего неба.

- Я же отвечаю за тебя Махад, перед Милой, забыл? - уже мягче произнëс Алан. Он стоял спиной к молодым людям и смотрел как встают на причалы корабли.

- Что бы сказала твоя мать?

- Но еë здесь нет, - осмелился возразить Махад.

- Я хорошо знал вашу семью, особенно твоего отца, - всë так же стоя спиной, спокойно продолжал Кортес. - Маркус был моим лучшим другом, именно мы вдвоëм угнали у Сферы прототип истребителя, который он потом переделал в "Гиперион". Капитан "Сен-Назера" развернулся к ребятам и развëл руками:

- Теперь истребитель твой! отец.. он.. делал его для тебя. Алан нахмурился и снова отвернулся, замолчал, смотрел в иллюминатор, молчал долго. Наконец он возвратился в кресло, подвигался в нëм, устраиваясь поудобней, положил руки на стол и стал внимательно рассматривать ребят.

- Вы ничего не хотите мне сказать? В глаза смотреть! - Кортес вновь повысил голос. Махад с Далией подняли взгляды и отрицательно закачали головами.

- Да нет.. всë нормально.

- Нет, ничего такого.. мы всë поняли.

- Можно идти?

- Идите, и включитесь в работу порта. Махад, там Лена с ума сходит.

Молодые люди сделав виноватые лица вышли, аккуратно прикрыв металлическую дверь, они переглядывались нервно улыбаясь, оставить тайну при себе было тяжело. Но шагая по отсекам "Сен-Назера", искатели приключений скорее всего быстро забудут разговор с капитаном, как не раз бывало - в одно ухо влетело в другое вылетело. Миновав служебные помещения, они быстро продвигались через люки и переборки палуб к выходу.

- Давай, - говорила на ходу Далия, перешагивая очередной комингс. - Дуй к сестре, а я к своим в док, надо сделать в "Гиперионе" новый приëмник для генератора.

Махад обеспокоенно смотрел на подругу.

- Ох.. знал бы Кортес что мы затеяли, надеюсь у нас всë получится, иначе нам конец. Ребята торопливо печатали шаг по железной палубе, эхо было что надо! Махад продолжал:

- Мне придëтся очень постараться, надо тихо не привлекая внимания достать ручное оружие, для нас для всех, и боекомплект для Гипериона, тут без Оружейника не обойтись, с тебя топливо кстати.

Махад вдруг остановился, взял Далию за плечи, серьëзно посмотрел на неë.

- Спрячь дешифратор со сканером, но сначала скачай карту, она понадобится когда будем доказывать Лене что дело стоящее, может ещë кого возьмëм, посмотрим.

Тут Махада озарило:

- Слушай, может ты сама с ней поговоришь, боюсь мне она не поверит.

Наконец, они вышли с "Сен-Назера" и спустились по трапу корабля на мрачный этаж Первого сектора, на стапеле шипела вентиляция, время от времени выбрасывая струи тёплого воздуха.

- Хорошая идея, верная, я поговорю, - сказала Далия. Она остановилась и совершенно неожиданно обняла Махада, плотно прижавшись подержала в объятиях, потом отпустила и не оглядываясь побежала к переходу в технические коридоры.

Парень стоял в клубах пара у трапа корабля, растерянно смотря вслед убегающей девушке.

Оружейник

Махад сидел за столиком с Лютером, в самой большой столовой в секторах, на столе стояли две железные кружки и початая бутылка - кустарная, из толстого зелëного стекла. Рядом на тарелке дымились жареные птичьи крылышки. Столовая располагалась на десятом этаже, на самом верху технической шахты. Крытый сверху стеклянным куполом зал, со столиками и лентой конвейера для еды, огибал периметр ствола шахты, он был похож на букву П. На парапете, огибая весь зал, на парапете стояли массивные кованые ограждения, с деревянными выцветшими перилами. Из глубины доков слышился размеренный грохот, иногда что-то сильно бухало.

Махад знал Лютера давно, пилоты за глаза, но с уважением, дали ему прозвище Оружейник. Занимался он различными махинациями, поставлял, покупал, крал и торговал, так же, занимался переделкой оружия. Это был серьëзный, независимый человек со своей командой, не любил Сферу, а для руководства порта Ангел, этого было достаточно. К тому же он полностью контролировал поставки в порт любого вооружения, (в чëм пираты безусловно нуждались) и с большими скидками. Поэтому Кортес сквозь пальцы смотрел на его тëмные делишки. Для адаптации оружия Сферы, внутреннего тюнинга, или даже производства чего-то нового, из разрозненных деталей, Лютеру было позволено организовать мастерские в Первом секторе. Любой уважающий себя пилот, бывал там не раз, многие, если не все, старались поддерживать хорошие отношения с Оружейником.

Золото, а не человек, он учитывал любые пожелания, например, после того как пилоты стали жаловался, что истебителям не хватает мощности огня, Лютер предложил свою помощь, гениальную в своей простоте идею. По доработке и установке, по ещë одной плазменной пушке на борт, в результате, объëм огня спаренных орудий вырос вдвое. Так же он инвертировал алгоритмы украденных ракетных систем Сферы, доработав, установил их на все без исключения военные корабли порта Ангел, даже на малые перехватчики "Москит".

Оружейник разбирался не только в мощных генераторных корабельных орудиях, стреляющих плазмой с высокой энергией, но и в лазерных пушках, которые применяла Сфера. С импульсным качеством луча или с постоянным потоком фотонов одной частоты. Разумеется с учëтом дифракции. (ближний-дальний бой) Для лазерного оружия, нужны были специальные сверхмощные генераторы с полем охлаждения, а Лютер, мог их достать.

Да уж, такой специалист был непозволительной роскошью для пилотов кораблей, но он был. А дальше всë просто, если не прокачаешь свой истребитель, значит твои шансы погибнуть в бою, возрастают.

Лютер уделял внимание и малому ручному оружию. Переделывал бластеры, плазменные разрядки, инженерил с генераторами и конструировал лучевое оружие, в частности, собирал лазерные дезинтеграторы. И это он придумал и сделал знаменитые липучки. Оружейник был отличный техник, на все руки мастер, но помимо всей выше описанной технической составляющей, был конкретным пиратом и тогашëм, хитрил на сделках и грабил военные конвои Сферы, ктому же, водил дружбу с Дьяволами Ветра. А вот это, Кортес уже не приветствовал. Ветряки тоже пираты, но не такие благородные и социальные как в порте Ангел, то была настоящая банда, кочевники не имевшие своего дома, изгои. Им было всë равно на кого нападать, всë равно у кого отбирать ценные вещи, будь то Сфера или фермеры с периферии. У всех пилотов порта Ангел был прямой приказ Кортеса: в переговоры не вступать, открывать огонь на поражение сразу, как только появятся "Москиты" ветряков. А вот Лютер с ними торговал, правда иногда, их же и грабил.

Это старая, но интересная история, Махад в то время здорово ему помог. Давно это было, когда Лютер и компания, ещë никакого веса в порте Ангел не имели. Где он брал новейшее оружие Сферы, никто не знал, главное, Оружейник торговал и заключал сделки - всех устраивало. Связи и знакомые в порте конечно были, но всë было слишком мелко, торговля в основном шла с пилотами, с Махадом в частности.

Искатель приключений покупал или выменивал у Лютера амуницию, обувь, бластеры для Далии, липучки, пополнял боезапас истребителя, торговался за генераторы и покупал ПЗР, которые втридорога, потом продавал фермерам. Кое-что Махад оставлял себе, но часть так же, обменивал у сослуживцев на что-нибудь полезное. В доках Оружейник конечно бывал, завязывая знакомства, он дорабатывал системы вооружения кораблей, в том числе и "Гипериона", можно сказать, Махад с Лютером были хорошими приятелями.

Поэтому, это была конкретная наводка. Именно Махад перехватил радиообмен Дьяволов когда они захватили военный траспортник Сферы, "Гиперион" случайно оказался неподалёку, Махад естественно был на очередной прогулке и как всегда что-то искал. Он расшифровал переговоры и передал координаты ветряков Лютеру.

Вот эта история.

Время от времени, Сфера потихоньку расширяла свои границы, хотя в договоре со свободными блоками было прописано и закреплено обеими сторонами, что неизменность территорий в приоритете. По бумагам это был некий баланс. Официально, полис никто не ругает, никаких поползновений против государственного курса, никаких митингов, забастовок и прочего. Со своей стороны, Сфера обязуется что не будет расширять своë влияние на факторию, тем более на свободные блоки. Замечательно, по документам сепаратизм как бы исключался, каждая формация жила в своих мирах независимо, но уважая на уровне законов, правила и жизненный уклад остальных. Сфера не трогала свободные блоки, а острова не трогали Сферу. Вроде все отдельно, где каждый живëт в своëм мире спокойно, так как хочет, и всë же вместе. Федерация и торговля, ну замечательно же.

Зачем жадничать? захватывать земли, если после этого организуются недовольные местные. Лишнее напряжение в своëм спокойном мире, зачем? Хотя.. если на перспективу, как на расширение самого государства, там и плюшки появятся: необходимые природные ресурсы, автоматом придут ассимиляция, власть, влияние и социально-экономический статус. Вот только это ничем не отличается от пиратства. А в чëм проблема? а вот в чëм, жадность никогда никого до добра не доводила, так можно и в царя Мидаса превратиться, со всеми вытекающими. Быть всеми проклятым во первых, ну и далее по мифу. Где царь от своей жадности, больше не смог и перестал наслаждаться жизнью. Причëм что парадоксально, ему так не повезло, в условиях именно постоянного увеличения внешнего ценного ресурса.

В любом случае, метрополия вытащив из старой рельсы ржавый болт, положила его на договор. Началась политика захвата. На какой-нибудь остров внедрялись провокаторы, начинали расшатывать и шевелить оппозиционные настроения. Были и диверсанты: чтобы устроить где-нибуть бучу, а затем обвинить метрополию. Возникали народные волнения, шум гам, а то и зачатки мятежа. Под видом наведения порядка, на блок высаживались регулярные армейские части, начиналась масштабная операция с решительными мерами, против тех кто против. Затем, для восстановления дисциплины вводились полицейские тактические подразделения, начиналась разъяснительная работа с чиновничьим аппаратом и расстановка своих людей на ключевые посты. Дальше, обеспечение безопасности и передел собственности, всë.

Как-то раз, на один из таких островов шëл армейский конвой, амуниция, продукты, оружие и самое главное, вода. Путь пролегал через атмосферную аномалию, а там иногда случаются сухие грозы и шторма. В гигантском скоплении облаков потерялся один транспорт, Дьяволы Ветра захватили его и увели на место своей стоянки. Заминировав пространство вокруг небольшого скалистого блока магнитными минами, ветряки ничего не подозревая вновь отправились на охоту, оставив только пару Москитов и нескольких человек на самом транспорте. Оружейник со своими преданными товарищами, легко обойдя липучки, (они были с секретом) с воздуха очень быстро и внезапно напал на охрану. Для начала, расстрелял в хлам так и не успевшие взлететь Москиты. Затем, Лютер с командой оперативно высадилились на транспорт, немного побегав по отсекам за ветряками, нашли всех и уничтожили. На корабле обнаружилось множество трупов солдат Сферы, Дьяволы даже не удосужились прибраться, так и летели с убитыми. Скинув всех мëртвых на блок, истребители Лютера вместе с транспортом исчезли в облаках. Оставив только дымящийся остров, с горящими остатками Москитов и гору трупов.

А в липучки, он иногда встраивал приëмник с передатчиком, получался "аппаратно-программный технический комплекс, свой чужой"

Позже, когда Лютер оценил груз, где кое-что он отправил на свою базу а что-то бесплатно раздал на периферии, под покровом ночи он пригнал свой грузовой корабль в Порт Ангел. Грузовик был до отказа набит оружием с транспортника. Времена тогда были тяжëлые, метрополия становилась всë наглее, свободных островов становилось всë меньше. Надвигался идеальный шторм, а порт Ангел был в самом его центре, где полным ходом шла подготовка к восстанию. Для руководства порта и группы заговорщиков, этот груз стал настоящим подарком. Лютер был сочувствующим и был против беззакония, как-бы странно это не звучало, у него был собственный, внутренний кодекс справедливости и чести. Он знал что готовится мятеж, поэтому отдал всë от чистого сердца. Что конечно не сделало его богатым, но это как посмотреть, Оружейника стали уважать а репутация в те времена дорогого стоила. Так началось становление Лютера в порте Ангел. В конечном счëте, это были взаимовыгодные отношения, честный пират нашëл новый дом и приобрëл хороших друзей, а порт получил отличного специалиста и неплохих солдат.

Приятели сидя в докерской столовой, немного расслабились, бутылка из зелëного стекла была пуста наполовину.

- Ну вот чего ей надо?

- Кому? не понял Лютер. - Ты про кого? - Ааа.. понял, - он расплылся в улыбке.

- Вот как мне быть? Что ей надо? Я и так и эдак, а она меня будто не замечает. Хотя когда мы вместе, в бою или летаем куда-нибудь, ищем.. да просто работаем, у нас всë ровно. Разве Далия не видит что мы созданы друг для друга? Страдалец Махад грустно смотрел на собеседника. Лютер был старше, лет сорока, коротко стриженый на военный манер, всегда с прищуром, с мощными скулами и таким же телосложением. Ценился в порте как специалист по оружию, но Махад был уверен, он думал что Лютер так же хорошо разбирается и в девчонках. И может был прав.

- А ты не думал, почему у вас всë ровно в остальном? Ведь как получается, по сути она с тобой, а люди мало общаются с теми кто им не интересен. - Скорее всего, я предположу, Далия боится стать навязчивой или даже уязвимой, поэтому и кажется для всех безразличной. - Вот сам подумай, где бы ты не был она всегда рядом, а это неспроста, можешь успокоиться тебя просто проверяют.

- А что если Далия хочет просто дружбу?

Лютер снисходительно посмотрел на Махада, как на маленького.

- Такие случаи крайне редки и практически невозможны. Просто дружба? Между мужчиной и женщиной? Он усмехнулся. - В это слабо верится.

- Так я еë прямо спросил, давай мол завязывать отношения, послала, типа заслужить должен. - Хмм, а что это значит?

- Не знаю, пойди их разбери. Лютер хотел сменить тему. - Махад, я тебя совсем не узнаю, где этот бесшабашный парень которого я знал? Куда он делся? Втюрился и утонул в море любви? - Оружейник рассмеялся. - Соберись солдат и кончай ныть, давай к делу, зачем звал?

- А может я ей не нравлюсь? может я не интересный или типа некрасивый, продолжал гнуть своë воздыхатель. Лютер внимательно посмотрел на Махада, наклонился к нему и заговорщицким голосом произнëс. - Мне тут про тебя девчонки из 7 сектора кое что рассказали.

- Ну что ещë? Упавшим голосом произнëс Махад.

Оружейник с очень серьëзным видом смотрел на приятеля, выждал немного и расхохотался. - Ты слишком популярен в 7 секторе!

Сестра

Далия шла в Седьмой на встречу с Леной. Это был логистически очень важный сектор, преимущественно женский и работали здесь все, от мала до велика. Во первых, на сектор была возложена чрезвычайно ответственная задача, распоряжаться водой, как приходящей так и уходящей. Во вторых, это была кухня, но не простая - глобальная. Седьмой поставлял продукты всем уходящим кораблям, одновременно обслуживая весь Порт Ангел. И третье, это был самый настоящий завхоз, пиратские корабли редко приходили пустые, груз кто-то должен оценивать. Типизировать, сортировать, планировать, раздавать. Распределять среди жителей, потому что всë здесь было по честному. Но, приходилось составлять отчëты, вести документооборот и прочую "бухгалтерию" а с такими важными ответственными задачами лучше женщин не справляется никто, мужики не потянут, испортят только. Вот полетать, пострелять, захватить что-нибудь, это пожалуйста.

Примерно так должен выглядеть 7 сектор.

Далия быстро шла по технической галерее. Тусклые плафоны еле освещали коридор, грязносерые стены, ниши с терминалами, кабеля и золотистую плитку, по которой шагала девушка. Бесконечные стены иногда прерывались открытыми арками с ограждëнными балкончиками, за ними можно было наблюдать открытое пространство где парили корабли. Гигантских размеров вертикальный "столб" поперëк разрезанный этажами причалами. Коридор вывел Далию в лифтовой холл, на выступающую из скальной породы, большую полукруглую лоджию, окаймлëнную красивыми коваными перилами в стиле модерн. По гранитным стенам, на специальных рельсах, поднимались и спускались кабинки, в одной из них была Лена, увидев Далию, она начала подпрыгивать и махала руками. Лифт шумно опускался, контроллеры на его крыше скулили и стонали, приводы тревожно выли. Кабинка резко остановилась, да так, что девушку подбросило, створки раскрылись, Лена выбежала и заключила в объятья лучшую подругу.

- Боже мой, как я рада тебя видеть. Ну вы даëте! Махад мне все рассказал. Ах, как же за вас все переживали.

Далия с трудом освободилась от объятий Лены.

- Рассказал!? ты значит в курсе?

- Да, на моей памяти, это была самая долгая ваша прогулка, больше я вас одних не отпущу, и сейчас же покажи карту, мне страшно любопытно.

- Давай отойдëм, - Далия воровато оглянулась, площадка лоджии была пуста. Девушки отошли в глубь лифтового холла, где в широкой нише стояли чугунные лавочки с витиеватыми ножками, вдоль стены мерцали огоньками замызганные и совсем уставшие терминалы информатория. Далия достала цилиндрик накопителя, сунула его в голографический проектор. Между девчонками возникла трëхмерная карта. Зелëная мерцающая сфера медленно закрутилась вокруг своей оси: геометрические графики, движущиеся точки и пунктирные линии, в мультяшно превращались в координаты объектов. Показался трëхмерный пространственный рельеф, где в глубине между сносками текста мигала маленькая буковка s, обведëнная красным кружком.

- Ага, всë ясно, - сказала Лена. - Это где начинается нулевой сектор, дальше метрополия пространство Сферы. - Хмм.. любопытно, - она проткнула букву пальцем. - Там же атмосферная аномалия!

- Мы туда собираемся через пару дней, ты с нами? Спросила Далия настраиваясь на тяжëлые уговоры, она вытащила накопитель, карта исчезла.

- Я польщена предложением и скажу конечно да, я об этом мечтала но вам не говорила, я очень хотела, а брат меня с собой никогда не брал, а что я, хуже всех? - обиженно фыркнула Лена. - Можно узнать, кроме нас ещë кто-то будет?

- Да, Махад собирается взять Делроя, он тоже пилот, они друзья.

- Я его знаю, - Лена улыбнулась. - Хороший парень, интересный, разносторонний, смелый человек. Даже не верится, вы возьмëте меня на свои знаменитые поиски! Восторженно сказала она и сделала пируэт, забранные в конский хвост, тëмные волосы, хлестнули еë по глазам. Девушка рассмеялась и отбежала в центр площадки, крикнула:

- Смотри.

Лена хорошо смотрелась, в белом подогнанном по фигуре медицинском комбинезоне, была стройной и подтянутой, спортивной, помимо медицины она занималась рукопашным боем, при этом была очень вежливой и образованной. Правда иногда, чересчур излучала позитив, была чуть беспокойной, чем немного пугала свою подругу.

А Махад считал, что сестру надо будет ещë уговаривать, что дело стоящее. Далия размышляла сидя на скамейке, она смотрела как Лена делает гимнастический элемент колесо в центре площадки. В лифте спустилась группа техников в жëлтых комбинезонах и касках, пересекая площадку они наперебой стали весело выкрикивать:

- Привет Лена!

- Привет Далия!

- Хорошо крутишь Лена!

- Как дела?

- Как Махад?

- Далия! вернулась!?

Гимнастка, приветственно махала руками. Запыхавшаяся она подошла к Далии и села рядом.

- А хорошо получилось. Собираться снаряжаться будем? у вас то, всë готово?

- Частично, готовность номер три. Я заправила Гиперион и починила, заодно протестировала системы управления. Теперь дело за Махадом, боекомплект.

- К Лютеру пойдëт, кивнула Лена.

К лифтам, из технической галереи вывалилась очередная смена, галдящие техники направились к терминалам. Проходя мимо лавочек, ремонтники узнав Далию улыбались и желали доброго дня. Она тоже улыбалась, придвинулась ближе к подруге и бросая взгляды на толпящихся возле терминалов техников, заговорила вполголоса:

- Слишком много хочет, не знаю как Лютер на это всë отреагирует, вобще Махад сейчас на мели, ну вот что мы нашли за последнее дни? генераторы только.

- А как насчëт станции? думаю на ней можно разбогатеть, сказала Лена. - Я медик, и не сильно разбираюсь в пилотировании, как например Махад, или как ты, в технических науках, но всë же могу понять: Любые научные исследования метрополии это крайне любопытно, это новые технологии, и все они как правило сквозные, то есть, востребованы в любой сфере. Как хороший техник ты не сможешь это отрицать, если мы раздобудем такие технологии, порт Ангел станет ещë более сильным и независимым. - Понимаешь?

- Само собой понимаю! вскинулась Далия. - По правде говоря, меня тянет туда не только любопытство или честолюбие, это к Махаду если что, прежде всего должна быть польза, особенно для порта. - А вот здесь, - Далия улыбнулась, - Махад сказал бы что одно другому не мешает. Хотя мне интересно.. тоже..

- Так значит он хочет серьëзно вооружиться? - спросила Лена.

- Ну да, я кстати согласна с ним, всë здесь странно, непонятно и возможно опасно. Во первых, станцию тщательно скрыли а файлы зашифровали, шансы что мы найдëм модуль, были вобще один на миллион. Может там всë заброшено, а может и нет, что нас ждëт мы не знаем, бригадники например или охранные дроиды, персонал станции, не знаю.

Далия не стала рассказывать подруге о своих страхах и предчувствии, сама она уже по тихому их пережила, к тому же врождëнное любопытство было сильней. Но чувства были смешанные, Далия осознала страх да, но он никуда не ушëл, где-то внутри, напильник предчувствия иногда точил оголëнные нервы. Девушка старательно пыталась глушить неприятные мысли расписывая себе всякие плюшки - какие артефакты их там ждут, что она не прочь поразбиратся в новых технологиях, и дальше в таком же духе: чтобы бы это ни было, это будут в любом случае очень ценные вещи, которые с лихвой покроют все издержки.

- А что конкретно, Махад хочет выпросить у Оружейника?

- Ну.. - Далия озадачилась, и начала перечислять:

- Артиллерийские генераторы для плазменных пушек "Гипериона" Высокотемпературные генераторы плазмы с электромагнитными блоками, для защитного поля корабля. Ракеты, липучки конечно, но помимо них самих, он хочет модернизированные, с теми же боевыми характеристиками но в виде ручных гранат. При этом чтобы они цеплялись не к металлу, а к различным "шумам" в электронных системах роботов. Это физическое явление я знаю, фликкер-шум, дробовой шум и прочее.

- А ты разбираешься.. я вот не понимаю.

- Девчонки полны сюрпризов - засмеялась Далия. - Поработаешь с моë в доках, с системами управления кораблей, и не такому научишься. Я тоже заказала кое-что, импульсные микрогенераторы к моим бластерам, такие маленькие штучки, классные, кроме Лютера их никто больше не делает. Ещë Махад хочет вооружить вас, ПЗР, запасные батареи, малые бластеры как у меня, а тебе он решил выдать самое мощное какое есть ручное оружие - лучевое, переживает за тебя, хочет что бы ты была надëжно защищена. - Далия улыбнулась. - Ты будешь нашим богом громовержцем, нашим Зевсом.

Над островом порт Ангел темнело небо, солнце медленно клонилось к горизонту наступал вечер, в причальную шахту потихоньку спускались сумерки. Стали зажигаться фонари на этажах, по цепочке мгновенно, словно гирлянды вспыхивали маленькие и большие яркие звëздочки, шум доков стихал.

- Ладно, - сказала Далия, - Пора.

Она посмотрела на своë запястье, на часы закреплëнные браслетом из оружейного ремня, циферки показывали восемь вечера.

- Нас уже ждут, Махад собирает всех у себя. Да! чуть не забыла, ты должна это знать. Ещë он хочет взять у Оружейника мощную бомбу на основе наквады генераторов плазмы.

- Что!? Лена вытаращила глаза.

Лютер присвистнул. - Вы что ребята, на войну собрались? Он немного налил из бутылки в железную кружку, пригубил и серьëзно посмотрел на Махада.

- Нам всë это нужно поверь мне, Далия сильно переживает я хочу защитить еë и остальных, а для этого мы должны быть подготовлены. Скажу больше, мне нужен когерентный лазерный дезинтегратор направленного действия, мало ли, может нам понадобится выпиливать стены.

- А последнюю рубашку с тела, тебе не снять?

- Ты мне должен.

Лютер замолчал, лицо его напряглось, появился знакомый прищур глаз, но.. какой-то не добрый. Он думал. Махад как ни в чëм не бывало, налил выпил, взял жареное крылышко и стал жевать, нахально положив левую руку на спинку стула.

- Ты просишь очень много, прервал молчание Оружейник. - Я не говорю о железках, я говорю о твоей тайне. Что мне с ней делать ? Как ты себе это представляешь? Как мне общаться с Аланом после того как вы улетите? Он наклонился к собеседнику и добавил:

- И может не вернëтесь.

- Да о чëм ты говоришь!?

- Тихо, я не закончил, ты о девушках подумал? это тебе не периферия, нулевой сектор это Сфера, - голос Лютера стал жëстким. - Салаги! собрались на станцию где ведутся научные исследования, хрен пойми какие. - Пошевели извилинами, предположи, а что если это военизированный объект?

- Это же давно было, - тихо сказал Махад. - Там всë должно быть старым, и станция древняя, видели мы этот модуль.

- Модуль да! отнесло ветром, много лет дрейфовал, потерялся. Пренебрегли, вычеркнули из памяти, но данные он получал, забыл? Всë это время он их получал, повторил Лютер. - На этой станции возможно никогда не прекращалась деятельность.

Оружейник слил остатки из бутылки в две кружки, одну придвинул Махаду.

- Пойми меня правильно, врать Алану я не хочу, но и отпустить вас, тоже не могу. Махад помрачнел, - Ты расскажешь Кортесу?

- Ну уж, расскажешь.. - Лютер криво улыбнулся. - Ведь я как вы с Далией, люблю тайны.

Он встал из-за стола.

- Ладно солдат, значит так, всë что ты просишь всë это у вас будет, но я лечу с вами.

Ломать не строить

Лена шагала по металлизированной плитке технического сектора с лучшей подругой под ручку, и с любопытством крутила головой, рассматривая всë вокруг. Надо было забрать сканер и дешифратор из комнаты Далии, для демонстрации данных всем заинтересованным на собрании. Девчонки двигались в главном техническом коридоре, это было царство Далии: на потолке пыхтели ржавые трубы отопления, грязносерая лапша подвешанных меж них кабелей, уходила в бесконечность, плафоны освещения горели не все. Через равные промежутки, в коридоре появлялись арки широких сквозных туннелей, над ними светились надписи, причал 9, причал 10... Девчонок обгоняли спешащие группы ремонтников в жëлтых касках. Иногда коридор вспыхивал ярким светом, кибергрузовички и погрузочные роботы сверкали габаритными огнями, давая понять что они едут. Автоматы выезжали из туннелей, поворачивали и спокойно продолжали свой путь рядом с людьми. Девушки расступились, пропуская вперëд небольшую грузовую платформу. Верхний кузов был наполнен стандартными двухлитровыми баллонами Сферы. Робота сопроваждал необщительный персонал медицинского сектора, в белых комбинизонах. Лена увидев знакомые лица поздоровалась.

- Вода, облизнув сухие губы сказала Далия, и печальным взглядом проводила грузовик. - Мой дешифратор должно быть уже прочитал достаточно, чтобы хоть немного разобраться, сейчас дойдëм я покажу тебе.

- Спасибо, ты очень добра, это может быть очень интересным, у метрополии широкий спектр научных исследований, в военной сфере, медицинской. Лена ухватилась за стрелу манипулятора едущего мимо погрузчика, забралась на покрытый резиной амортизатор и болтая ногами добавила:

- Я читала об этом.

Далия ускорила шаг, уцепилась за поручни и тоже залезла на погрузчик.

- Да, слышала что широкий, - она усмехнулась. - Как-то мне рассказали одну байку, что Сфера ищет возможность собрать все блоки обратно в планету, даже ведутся опыты, не знаю, как можно этому верить?

- Ну.. у них же есть все ресурсы, наука очень развита в метрополии, почему нет, возразила Лена. Прости, но меня иногда смущает твоë неверие, недооценка Сферы может выйти нам боком.

Погрузчик выкатился из коридора на широкую площадь, на оживлëнный перекрëсток четырëх технических туннелей. Девчонки прибыли, это был спальный район 2 сектора. Внутри огромной естественной пещеры, по стенам хороводом понимались вырубленные в скале ярусы с металлическими лентами балконов. Прямоугольник широкого пространства поднимался на пять этажей вверх и упирался в скальную породу, где были закреплены прожектора. Как всегда горели не все. Но внизу света хватало, площадь плавала в разноцветном море неоновой рекламы. По периметру тянулись продуктовые лавочки, стояли грузовые контейнеры, переделанные под магазинчики для разнообразных вещей и техники. Жались к стенам многочисленные хозяйственные мастерские: оружейные, швейные, инструментальные... Стояла пекарня. Над одной мастерской светилась смешная реклама - печальная рожица грузового робота, у которого отвалилось колесо. Поднимался пар из вентиляционных решëток и стелился по влажной, отражающей свет мостовой. Стоял плотный шум-гам, местная публика внутри разноголосицы, отдельных громких выкриков и неясной музыки, перемещалась, кружила в сутолоке "базара" К общей суматохе прибавлялись идущие на работу ночные смены - многочисленные группы техников уходили в туннели и появлялись из них. Рядом с мастерскими, стайка мальчишек гонялась за маленьким почтовым роботом. Катились в разных направлениях грузовые автоматы, возле бара курили пилоты.

Девчонки спрыгнули с погрузчика и сквозь клубы пара быстро перебежали через оживлëнную площадь к лестнице, ведущей на галереи в спальный узел. Далия ухватившись за перила, стала нетерпеливо и быстро подниматься по ступеням.

- Я понимаю, - сказала она, - Твоя мать учëный, слышала что она была в научном проекте Сферы по выращиванию гигантского органоидного мозга. Помню сколько у нас разговоров тогда было - типа это должно превзойти даже квантовый компьютер. Что ж согласна, ты лучше всех нас разбираешься в тëмных делишках метрополии. Далия рассмеялась. - Придëтся тебя слушаться, да?

Она оглянулась. Лена всë ещë стояла внизу, подруга стояла спиной и созерцала уютное пространство пещеры. И этот полумрак разбавленый неоном и весëлый рабочий галдëж, ей нравились уставшие но добрые, счастливые лица людей.

- Разве может здесь случиться что-то плохое? - тихо сказала Лена.

- Ну ты что? - Далия стояла на втором этаже и нетерпеливо переступала с ноги на ногу, - Идëм скорей.

- А у вас хорошо, люблю бывать в вашем муравейнике. Они поднялись на галерею третьего этажа на балконе стоял пожилой мужчина, опëршись на ажурное ограждение он курил.

- Привет Гомер, - сказала Далия. - Как дела?

Мужчина кисло улыбнулся.

- Устал, только со смены. - Построй-ка! как это.. я думал ты у себя. - Девушка в кепке баталеров выходила недавно из твоей комнаты, вышла аккуратно прикрыла дверь, довольная такая была, улыбалась. Он смотрел на Далию удивлëнно и встревоженно. - Ах чëрт возьми! я всë понял, я даже не догадался.. Когда эта рыжая спускалась, я слышал как она по рации с кем-то говорит, да! рыжая была.

Девчонки бросились к комнате, замок был сломан, осторожно, Далия ладошкой толкнула дверь. Лена сзади охнула. Взору предстал страшный бардак, металлические шкафы лежали на полу, повсюду валялись разбросанные вещи и приборы. Единственное окно выходящее на балкон, было плотно зашторено. Подошëл Гомер.

- Ну дела.. как же это.. а я даже не догадался, - снова сказал Гомер. - Далия, мне так жаль, он тяжело вздохнул. - Пойду в диспетчерскую, доложу о взломе. Он сунул руки в карманы и побрëл к лестнице. Обернувшись крикнул:

- Я могу починить дверь!

Далия быстро прошла в отгороженный уголок кухни, отодвинула плиту и грубо выразилась.

- Вот сук.. - Украли! Незаметная съëмная панель стены валялась на полу, в секретном месте было пусто.

Печальная Лена, ходила качая головой среди разбросанной одежды и разлетевшихся листков с рабочими чертежами. По полу были рассыпаны микросхемы, разбросаны мотки кабеля и коробочки детекторов излучения. Инструменты, различные детали для оружия и газоанализаторы, лежали как попало в большой куче. Оборудование термического контроля, осциллографы, тоже лежали на полу и были разбиты. Лена подняла горизонтальную наплечную кобуру, бластер был на месте. Далия тоже, нашла и вытащила из-под вороха вещей вторую оперативную кобуру. Бластер так же, был надëжно зафиксирован в определëнном месте. Подруги посмотрели друг на друга.

- Даже не взяли, - тихо произнесла Лена.

- Не это им было нужно, - сказала Далия снимая куртку. Лицо еë стало злым и серьëзным. Надев наплечный аксессуар и подтянув ремни, она вытащила оружие, проверила батарею, генератор, сунула обратно и надела куртку.

- Ладно, уходим, нас ждут.

Махад сидел на заправленной кровати скрестив ноги, он размахивал руками и увлечëнно рассказывал Делрою, что можно найти на древней станции. Приятель сидел напротив, тоже на кровати и слушал развесив уши. Кроме двух спальных мест, в пилотской комнате вдоль стен стояли металлические шкафы для оружия и одежды, кухни не было окон тоже, имелся стол, он вплотную был придвинут к дальней стене и находился напротив входа. Перед столом стоял стул повëрнутый спинкой, его оседлал Лютер. Он без интереса смотрел, то на Махада, то на Делроя и прятал улыбку.

- ...проникнув в хранилище, скачаем все данные. - Всë вынесем! Я отличный пилот! доставлю в порт в лучшем виде, всë заберëм: оставшиеся детали, чертежи, прототипы, привезëм в порт Ангел и построим собственного гигантского робота. Сбросим на Вавилонию, пусть он там сам ходит, разрушает здания..

В дверь громко постучали. Отличный пилот быстро вскочил и открыл дверь, в комнату ворвалась Далия. Отпихнув Махада она пронеслась по комнате и потеснив Лютера упëрлась в стол - ударила по нему кулачками, опустила светлую голову. Махад стоял у двери с открытым ртом, вошла Лена, обняла его. Оружейник встал и осторожно взял Далию за плечи.

- Что случилось?

- Они украли дешифратор.

- Что!? вскричал Делрой.

- Но как? выдавил Махад

- Кто они? спросил Лютер.

Далия повернулась, оглядела всех, и твëрдо сказала.

- Знали где искать!

Девушка вытащила из кармана куртки кольцо и бросила на стол, немного покрутившись оно застыло, на кольце отчëтливо стало видно гравировку, символ - Гарпий с чëрными крыльями.

- Дьяволы ветра! - Я нашла это в своëм бардаке, который она мне оставила, видимо слетел когда рушила там всë. Далия исподлобья взглянув на Махада, вытянула руку в его сторону и добавила:

- Вот он знает.

- Что ты хочешь сказать? нахмурился Махад.

- Сосед мой, Гомер, сказал что это была женщина с рыжими волосами!

- Не надо на меня так смотреть, это было давно. А если это не Лукреция? мало что-ли рыжих девушек на свете.

Все с любопытством посмотрели на Махада.

- Ага, и припëрлась ко мне в дом только одна.

- Что происходит? - спросил Лютер. Махад виновато посмотрел на Оружейника.

- Гулял одно время с одной из ветряков, к себе звали, не пошëл.

- Ну ты даëшь, нашëл с кем гулять.

- Я знал Лукрецию нормальной, - возразил юный Казанова, ну.. пока не стала наëмницей.

- Далия! ты чего хочешь от моего брата? - вдруг резко спросила Лена. Она стояла рядом с Махадом, сложив руки на груди.

- Лукреция родилась и выросла на Вавилонии, она жила там, понимаешь? Махад летал туда на соревнования, в спокойные времена в полисе устраивались гонки на истребителях, они были подростками, что не так? - Ты что.. ты его обвиняешь что между ними что-то есть, до сих пор!? И он ей всë разболтал? - Ты в своëм уме!? Или подожди, Лена сузила глаза, ты ревнуешь, девушка внимательно посмотрела на брата, на Далию. - У вас чего.. она замялась, - Что-то намечается?

- Да вы что!? - Махад всплеснул руками. - Совсем обалдели?

Далия отвернулась.

Лена продолжала:

- Ты верно не всë знаешь подруга, Лукреция сейчас на руководящих постах у Дьяволов, она уже матëрый бандюган и конкретная сволочь. Вспомни историю пропавших детей у фермерской семьи, это именно она увезла пятерых карапузов на своëм корабле и продала их в фактории. А еë починëнные, обобрали и вынесли всë подчистую у несчастных родителей. Лена села на стул. Мрачная Далия молчала. Делрой растерянно стоял у открытой двери. Махад улëгся на кровать и стал смотреть в потолок. Повисла тишина.

- Детский сад, ей богу, - зло сказал Лютер. - Значит так, отставить ссоры, мы обязательно выясним кто всë разболтал, но только по походу дела, сейчас у нас на это нет времени. Приоритет другой надо опередить недругов, если дешифратор у ветряков, это значит они знают больше нас, возможно они уже летят туда.

- Вряд ли знают, - подал с кровати голос Махад. - Информация зашифрована профессионально, - он покосился на Далию. - А еë декодер слишком медленно читает. Далия посмотрела на Махада и сжала кулачки. Лена сидела на стуле, уставившись в пол. Делрой всë так же стоял у двери, кажется он ничего не понимал. Лютер стоял посередине и глядел на всех поочерëдно, в комнате снова повисло молчание. Вдруг громко хлопнуло - Бах! Делрой закрыл дверь.

- Сначала они должны подготовиться, а для этого нужно время, - он забрался с ногами на кровать. - И как пилот могу сказать, ночью я бы не полетел.

- А я бы полетел, - сказал Оружейник. - Даже если они не всë там прочитали, карта у них всë равно есть. Он был сосредоточен, провëл ладонями по своей короткой стрижке и продолжил:

- Значит так вводная такая, улетаем рано утром, быстро собираем монатки улетаем, всë что нужно уже доставлено на "Гиперион" и установлено моей бандой. Далия молодец, проделала отличную работу, я поражëн, корабль заправлен батареи заряжены, бортовые системы играют военные марши, даже "Москит" висит под "брюхом" - отлично. Моя команда только что закончила отладку моего корабля, он тоже готов, я знаю. Лютер постучал указательным пальцем рядом с правым ухом, оттуда выглядывал радионаушник.

- В данный момент мой истребитель вооружается.

Далия наконец перестала молчать.

- А твои, полетят с нами?

- Нет, они же не знают вашей тайны, - Оружейник усмехнулся, - Поэтому им плевать, к тому же Кортес завалил нас работой на год вперëд, так что нет, только я. Он повысил голос:

- Прошу всех разойтись по койкам и выспаться, утром в путь. Все оживились, Лена Далия и Делрой начали торопливо собираться и толпиться у дверей. Лена протянула свою ладошку подруге.

- Если хочешь, ты можешь переночевать у меня.

Далия пожала руку.

- Спасибо, я подумаю.

- Эй техник! - крикнул Лютер. - Карта у тебя?

- Так точно кэп, - сказала девушка хлопнув по карману.

- Подождика-ка, дай скачаю.

- Как ты его назвала? спросил Махад.

Далия не пошла с ребятами к лифтам, возвращаться к себе в комнату она не хотела, к Махаду тоже. Поразмыслив, решила пойти к маяку проведать старика Вектора. Жилой узел пилотов находился в 10 секторе над причалами, на самом верху этажной сетки технической шахты, девушка направилась к пожарному выходу на лестницу. Раскрутив затворное колесо она открыла тяжëлую дверь, в лëгкие ворвался холодный воздух, снаружи была ночь. В лощине внизу мерцал огоньками главный посëлок порта Ангел. Из труб на черепичных крышах поднимался тонкой белой линией дымок, а в окошках уютных домиков горел тëплый свет. На узких улочках растянулись перламутровой цепочкой фонари, кажется кто-то оставил там нитки жемчуга и забыл про них.

Далия глубоко вдохнула свежий ночной воздух, и ещë раз, и ещë, от мыслей кружилась голова, за этот день в порте Ангел с ней произошло неисчислимое количество событий. Внешне девушка казалась спокойной и собранной, но это было не так, внутренний напильник всë же точил еë. Беспричинная тревога была столь же явной и всеобъемлющей, как и приятное ощущение неизвестности и тайны, которую техник так хотела понять. Милый Махад.. девушка мысленно хмыкнула, с ним она погорячилась конечно, некрасиво вышло, надо будет как-то хитро извиниться. Далия прислонилась к бетонной стене и медленно съехала вниз, стена была холодной, как ночной ветер, растрепавший еë светлые волосы. Далия обхватила коленки и поëжилась. Мысли кружились в голове, она снова подумала о том, что не давало ей покоя с самого начала. Хотели сохранить секрет, Махад и Делрой, ну почему они не понимают? Ах мальчишки, всë то им несерьëзно, лишь бы тайна была. И Лютер туда же, вроде взрослый человек, и тоже как мальчишка. Лена.. а что Лена, она хороший человек да, вот только всегда заодно с братом. Далия встала и посмотрела вниз на мерцающий огнями посëлок, а ведь там никто не знает, куда отправляется наша компания, если с нами что-то случится, на помощь никто не придëт. Это сильно беспокоило Далию, и мысль чтобы оставить кому-нибуть координаты, кому-то надëжному, чтобы не проболтался до поры до времени, не отпускала еë.

Далия закрыла дверь аварийного выхода, спрыгнула с бетонного парапета в траву, и зашагала по пологому склону вверх, где виднелась башня маяка и сияла линза Френеля.

На этом всë, пока, но очень хочется узнать, что вы об этом думайте.