– Ты хочешь сказать... – Рикард, не выдержав, перебил отца, – Ты хочешь сказать, что демоны...
– Я не хочу этого сказать. Я именно это и говорю. Демоны - потомки темных эльфов. Причем, совсем недалёкие потомки, учитывая, сколь продолжительна их жизнь. Им пришлось целиком и полностью измениться, потому что новый мир , взрослея , превратился в очень опасное место. Соответственно, когда Совет решил заполучить новый мир, они притянули именно тот, который изначально был связан с нашим из- за эльфов. Ох, извиняюсь, теперь демонов. Они же больше совершенно не похожи на себя прежних. Тьма полностью заполнила их. Они впустили ее в себя окончательно и бесповоротно, чтоб выжить. И когда Ван Доррен узнал это, он решил восстановить справедливость. Ну, не идиот тебе? Подумал, будто его сил хватит, чтоб превратить слияние в полноценный путь, который даст древней расе возможность вернуться домой. Ну, и конечно, его интересовали знания. Все те знания, которые они могли принести с собой. Заманчиво получить доступ к настоящей тьме. Однако, силенок не хватило. Заклятие, установленное эльфами. Ван Доррен не принял его всерьез. Потому и сгорел. Пламя Нижнего мира спалило все до тла. Дом, самого некроманта. К счастью, книги лежали в месте, которое этот тупица догадался защитить магией от любого воздействия, воды, огня, землетрясения, даже конца света. Слишком ценный предмет. Соответственно, я нашёл их. Поначалу, совсем не понимал, что делать с данной информацией. Однако, своими экспериментами, тем более, отдав жизнь, Ван Доррен запустил процесс. Взошла красная звезда. Я сразу понял, что все неспроста. Значит, можно ждать и ребенка, который приведет в наш мир прежних хозяев. А вот к этому лично я совсем не готов. Не́чего им тут делать. Ушли и ушли. Несомненно, если темные вернуться, то нам придется туго. Они сильнее, умнее, опытнее. Мы никогда не будем на равных. Поэтому... Нужно было исключить любую возможность появления ключика для закрытой дверцы. Ведьмы... Меня давно интересовала их особая власть над Нижним миром. Однако, никак не удавалось получить информацию. Они хранили ее пуще самой бесценной драгоценности.
– Поэтому ты пытался соблазнить мою мать?
Рик в изумлении повернулся к Алиане. Она была...пожалуй, в ярости. Причем, ведьма, вроде, немного изменилась. Ее карие глаза, словно стали темнее, по волосам пробегали мелкие, еле заметные искры.
– Ты хотел, чтоб она рассказала тебе все о Ковене. Ты хотел иметь с ней связь, которая увеличила бы твой дар. Ты хотел пользоваться ею, как вещью. А когда не вышло, да ещё появилась эта чертова красная звезда, решил, что лучше всех ведьм уничтожить. А потом ситуация с твоей женой. Она заключила договор с демоном, но проиграла. За нее ли ты на самом деле переживал? А? Или это тоже был повод.
Рикард впервые слышал, чтоб ведьма говорила вот так, с презрением и ненавистью, обращаясь к старшему и по возрасту, и по статусу на "ты". Но ещё больше его поразили слова Алианы о ее матери. Причем, судя по растерянному лицу Лорда Норингтона, который подобного напора, похоже, не ожидал, есть весьма ощутимая возможность, что девчонка говорит правду. Но тогда... Рассказ Леди Норингтон... Что это? Выходит, не Верховная ведьма соблазняла отца, а он ее.
– Это правда? – Рикард пристально смотрел в лицо мужчины, давшему ему жизнь. Более того, он в полную мощь потянул связующую их кровную линию. Ему принципиально было знать, что произошло на самом деле.
– Вот сейчас совсем не время выяснять подобные глупости! Кендра была влюблена в меня. Ясно? Так что я вообще ни при чем. Оставим данную тему. Она не важна.
Рик почувствовал, как маленькие, крохотные молоточки в голове, бью по вискам:"Ложь... Ложь..."
– Сын... Я всегда любил только твою мать. И пытался спасти ее. Но Верховная отказала. Из-за ревности. – Рейнольд смотрел на Норингтона открытым честным взглядом.
А меня просто разрывало на части от злости и ненависти.
– Ты врешь! Она отказала, потому что за душу твоей жены нужен был откуп равноценными душами. Вряд ли нашелся бы ещё один Лорд или Леди, желающие оказаться на ее месте. А отдавать невиновных в руки демона, Кендра не хотела.
– Все! Хватит! Развели тут балаган! Сейчас решается судьба мира и мы, – Лорд Норингтон сделал шаг к сыну, – Мы должны защитить его. Запечатать путь навсегда, безвозвратно. Я много читал книги эльфов. Очень много. Они придумали это заклятие не просто так. Оно кажется несуразным. Откуда мог взяться ребенок двух миров, если для себя ушастые дорогу закрыли. А потом понял. Хитрые сволочи оставили летописи не просто так. Странно, да? Все богатства, которые существуют в их городах, все защищено. А тут... Пусть сложная лазейка, но тем не менее. Любой некромант может попасть в храм Темных, если его проводят мертвые. И все эти труды, по рассказам Ван Доррена, лежали на виду. Просто бери, не стесняясь. Они знали, что, рано или поздно, кто-то их разыщет, знали, что, рано или поздно, кто-то попытается пробиться к другим мирам. Конечно, ушастые сделали это на крайний случай. Опасаясь, справедливо, кстати, что новый мир приподнесет им сюрпризов. Если бы все было хорошо, заклятия призыва миров, просто не сработало бы. Но так как у них сложилось, мягко говоря, не очень, то Нижний отозвался магам. Ну, а далее все пошло по давно запланированному сценарию. Понимаешь, даже оставайся они такими, как прежде, их возвращение ни к чему хорошему не привело бы. А уж теперь, и подавно. Они сознательно изменили себя. Они стали настоящими созданиями тьмы. Могущественными, да. Но за все приходится платить. Взамен полученной силы им теперь нужны не только наши земли, но и наши души. Мы должны спасти себя и всех людей, сын.
– Как? – Рикард задал вопрос равнодушным, спокойным тоном и меня это, честно говоря, пугало. Я знала наверняка, что с двумя некромантами не справлюсь. Я и с одним то не справлюсь, что греха таить. Но, будь Рик на моей стороне, мы, хотя бы могли обезвредить Лорда Норингтона. Не знаю... Заставить его сказать правду Совету магов. Что демоны не опасны. Они всего лишь хотят вернуться домой. Вот в чем суть. Не понимаю, почему Люций не сказал мне этого открыто. Почему скрывал.
– Последняя ведьма. Действительно , последняя. Ее нужно убить. В тот раз, когда взошла красная звезда, мы уничтожили всех. Чтоб , упаси богиня, никто не понес от демона. Они утверждали, будто это невозможно. Но... Думаю, на самом деле, возможно все. А теперь, снова появилась девчонка из их рода. Фамильяр ее - сам Дьявол. Понимаешь, чем это чревато? Сын, мы должны уничтожить ведьму. Чтоб не осталось больше ни одной.
– Ты думаешь, она может зачать ребенка от Люция? Ну, хорошо, а дальше что? – Рикард продолжал говорить так, будто ему всё равно. Исключительно равнодушное любопытство.
– Дальше - достаточно крови этого дитя. Просто достаточно окропить его кровью, вот этот кристалл. И путь будет открыт. Не знаю, как это должно произойти. Начнут они пачками вываливаться сюда, или их мир сольётся с нашим. Не знаю. И знать не хочу. Мы с тобой - некроманты. Нашей силы вполне хватит, чтоб уничтожить ведьму полностью. Стереть даже воспоминание о ней. И никто не узнает. Благодаря дару Норингтонов, ее призрак никто не сможет призвать, чтоб узнать правду. Для Совета версия будет такая, погубили девчонку Ласус и демон, отправив ее в лес эльфов. Ты - чудом выживший свидетель, а меня тут и не было. Все совершенно идеально складывается.
– Да, хорошо.
Я ушам своим не поверила. В смысле, хорошо? Он так свободно согласился меня убить?!
– Давай поступим следующим образом. Я сам разберусь с ведьмой. Ты сильнее, значит, прикроешь след и развеешь ее дух. – Рикард упорно не смотрел в мою сторону, разговаривая лишь с отцом.
– Молодец! Отличный план сынок. Тогда, не тяни. Люций не может, пока что, попасть сюда. Он уже не эльф. Он совсем иное. Значит, ему, как и остальным, дороги нет. Но хитрый, сволочь. Нужно поторопиться.
Рикард вытащил из-за пояса свой неизменный кинжал, тот самый, которым всегда чертил пентаграммы, и, наконец, повернулся ко мне. Он смотрел очень пристально, прямо в глаза. Я понимала умом, что, наверное, нужно сопротивляться, бежать. Но при этом, вполне отдавала отчёт, их, на самом деле, двое. Хотя, попробовать нужно.
– Алиана... Не сопротивляйся. Я рад, что все сложилось именно так. Помнишь Сумеречный лес? Помнишь, что сказала русалка?
Я чуть не рассмеялась. Серьезно? Сейчас он решил удариться в воспоминания? Перед тем, как убить меня, спокойно и хладнокровно. Попятилась назад, но остановили его следующие слова.
– Вспомни насмешки нечисти.
