Этот малыш появился на свет у породистой мамы, но нельзя сказать, что это принесло ему счастье. В первый же день мать отказалась выкармливать самого младшего в помете, а заводчики решили его судьбу, оставив в клинике. Но нашлись люди, сердце которых дрогнуло при виде однодневного щенка, и они твердо решили его спасти.
Малышка, которой позже дадут звучное имя Гуппи Хэнсон, появилась на свет младшей в помете у мамы шит-цу, которую по недосмотру сделал беременной бигль. Сразу было ясно, что с ней не все в полном порядке: одна из лапок была сильно короче трех других и изгибалась под странным углом. Как часто бывает у животных, мать отказалась выкармливать больного щенка. Хозяева тоже не захотели тратить свое время на хлопоты по выхаживанию беспородного потомства.
Кроха в первый день своей жизни осталась одна в ветеринарной клинике. Но ее борьба за жизнь только начиналась, и она не собиралась сдаваться. Едва увидев крохотное создание с розовым носом и едва заметными коготками, ветеринары решили, что еще поборются за ее жизнь. Даже без материнского молока, даже с врожденной травмой, они дадут щенку шанс выжить.
Врачи знали, что новорожденному щенку нужен круглосуточный уход, грелка и кормление по часам. Они решили, что малышку заберет домой одна из сотрудниц, а они установят дежурство и будут по очереди приезжать заботиться о подопечной. Но стоило дочке врача, Джесс Лейн, увидеть кроху, девушка решила, что не собирается ее никуда отпускать. Она взяла заботу о новорожденной на себя.
Так у крохи появилось имя и даже фамилия, совсем как у взрослой: Гуппи Хэнсон. Сначала у нее открылись глаза, потом она начала есть сама, и ее больше не нужно было кормить из бутылочки. Она встала на свои три лапки… Одним словом, окрепла достаточно, чтобы отвести ее на рентген и выяснить, что же именно не так с передней лапой, которая все никак не хотела расти.
Рентген показал, что у маленькой собачки не сформировался плечевой сустав и несколько других костей, из-за этого лапа никогда не будет работать как следует. Хорошая новость в том, что необходимости в операции тоже не было — если лапа не мешает, то ее можно сохранить. Гуппи Хэнсон вернулась домой под заботливое материнское око лабрадорши Либби, которая заменила ей мать.
Гуппи было четыре месяца, когда грянула новая напасть: хозяйки обнаружили, что та совершенно не реагирует на собственное имя, да еще и сильно пугается, если ее разбудить. Они снова отвезли щенка к ветеринару, и доктор подтвердил подозрения: собака родилась совершенно глухой. Но, казалось, ей это совершенно не мешало. Она лихо набирала вес и активно двигалась, даже несмотря на свои ограничения.
Только взбираться по лестнице ей было трудновато — но и с этим она справилась, когда стала старше и три здоровых ноги стали немного длиннее. Гуппи полюбила играть с Либби и другими животными в доме, а на прогулках она обожала рыть норы в земле — должно быть, сказывались гены биглей. Можно подумать, что не так-то просто копать, когда есть всего одна передняя лапа, но Гуппи наловчилась прекрасно справляться с этой задачей. Правда, на дальние прогулки она все равно выходит в персональной коляске — но это не мешает ей быть счастливой и любимой.
Сын хозяйки каждый день обнимает Гуппи Хэнсон и говорит ей: «ты самая прекрасная девочка в мире, да, ты самая прекрасная!», — рассказывает Лейн. — «И он прав», — добавляет она. Как вырастить маленькую собачку — в этой статье.