Леонид Гайдай родился в городе Свободный Амурской области.
Отец - Иов Исидорович был родом из украинского села Ореховщина. В свое время мужчина взял на себя вину своего друга, сжегшего дом богачей, и за это был приговорен к каторжным работам и сослан в Амурскую область. В ссылке Гайдай начал переписываться с сестрой своего товарища по каторге - Марией.После окончания срока ссылки, Иов Исидорович стал работать старшим экономистом на Восточно-Сибирской железной дороге. Однажды у нему приехала Мария и осталась с ним навсегда. У супругов родилось трое детей - сын Саша, дочь Августа, и младший сын - Леня.
Вскоре после рождения Лени, семья переехала в Читу, в позже обосновалась в Иркутске. В детстве Леонид Гайдай обожал смотреть фильмы с Чарли Чаплином, много читал, играл на балалайке и посещал кружок художественной самодеятельности.
С началом войны, Гайдай вместе со своими друзьями пришел в военкомат добровольцем. Однако юношам отказали, сказав, что пока они не соответствуют призывному возрасту. В ожидании призыва Леонид устроился в Иркутский драмтеатр им. Охлопкова. Там он работал разнорабочим и изучал репертуар театра. Зимой 1942 года Гайдай был наконец призван в армию.
Вначале Гайдай служил в Монголии. Леонид должен был объезжать лошадей и ухаживать за ними. Юноша отлично справлялся со своими обязанностями, и мечтал попасть на фронт. Гайдай вспоминал:
Когда приехали отбирать в действующую армию пополнение, на каждый вопрос военкома отвечал: «Я!». «Кто в артиллерию?» «Я!», «В разведку?» «Я!», «В кавалерию?» «Я!». Офицер, не выдержав, закричал: «Да подождите вы, Гайдай. Дайте мне огласить весь список!»
Впоследствии Леонид Иович включит этот эпизод из жизни в одну из своих лучших комедий - "Операцию "Ы" и другие приключения Шурика".
Вскоре Гайдая перевели в пешую разведку. Леонид Иович отличился в бою возле псковской деревни Енкино. Гайдай забросал фашистов гранатами и взял несколько пленных. За это Леонид был награждён медалью "За боевые заслуги".
В 1943 году, выполняя очередное боевое задание, Гайдай подорвался на мине. Леонид Иович провел полгода в госпитале. За это время ему несколько раз пытались провести ампутацию ноги, но Гайдай не дал на это согласия. Ногу удалось спасти, а Гайдай на всю жизнь стал инвалидом второй группы. Леонида комиссовали, и он вернувшись в Иркутск начал учиться актерскому мастерству в театральной студии местного драмтеатра.
Окончив учебу, Гайдай некоторое время играл в Иркутском драмтеатре. А через два года, Леонид Иович решил повысить свою квалификацию и приехав в Москву решил поступить сразу в два вуза - ВГИК и ГИТИС. В ГИТИСе Гайдай провалил экзамены, а вот ВГИК принял мужчину с распростёртыми объятьями.
В 1955 году Леонид Гайдай дебютировал в кино в фильме "Ляна".
В том же году Леонид Иович окончил ВГИК и стал режиссером "Мосфильма". Свою дебютную картину - "Долгий путь", он снял вместе с Валентином Невзоровым. Режиссер Михаил Ромм, увидев фильм, посоветовал Гайдаю попробовать себя в комедийном жанре. Через год Леонид Иович начал съёмки фильма "Жених с того света". Комедия не понравилась чиновникам, и они подвергли ее жесточайшей цензуре. Фильм сократили до 47 минут, вырезав из него почти половину.
Гайдай был в растроенных чувствах и зарёкся снимать комедии. Иван Пырьев посоветовал молодому режиссеру снять что-то патриотическое. Леонид Иович внял совету и в 1960 году на свет появилась картина "Трижды воскресший". Однако и эта картина получилась неудачной, оне не понравилась зрителям, и была подвергнута жестокой критике.
После этой неудачи, Гайдай впал в депрессию и на некоторое время уехал в Иркутск у родителям. Тем не менее Леонид Иович продолжал работать и там - вскоре он написал сценарий и решил вернуться в Москву, чтобы снять новый фильм.
В 1961 году на свет появился короткометражный фильм "Пёс Барбос и необычный кросс". Картина имела успех. В том же году фильм показали на Московском фестивале. Также о ней узнали и зарубежные зрители, картину наградили Золотой пальмовой ветвью Каннского фестиваля.
Вдохновившись успехом, Гайдая снял продолжение фильма - "Самогонщики", а в 1962 году Леонид Иович экранизировал новеллы О.Генри - "Деловые люди".
Шестидесятые годы стали самыми успешными в карьере Гайдая. Три фильма, снятые в этот период стали самыми лучшими картинами столетия по мнению зрителя. Этими фильмами стали - "Операция "Ы" и другие приключения Шурика", "Кавказская пленница" и "Бриллиантовая рука".
В 1971 году на экраны выходит фильм "Двенадцать стульев". Гайдай считал эту картину своей лучшей работой. В 1973 году на свет появился очередной шедевр Леонида Иовича - "Иван Васильевич меняет профессию". После премьеры фильма Гайдаю было присвоено звание народного артиста РСФСР. Об этой награде Леонид Иович узнал во время съёмок новой картины - "Не может быть!".
В 80-е и 90-е годы Гайдай продолжил снимать фильмы. Однако кинокритики утверждают, что Гайдай выдохся, и его поздние работы заметно уступали его ранним фильмам.
Леонид Гайдай был счастливо женат. Со своей супругой Ниной Гребешковой, Гайдай познакомился ещё в 1949 году во время учёбы во ВГИКе. Пара встречалась четыре года, и расписалась лишь в 1953 году. Свадьба была скромной, собрались лишь близкие родственники молодоженов.
В 1957 году у Гайдая и Гребешковой родилась единственная дочь Оксана, ставшая экономистом.
В начале 90-х годов здоровье Гайдая ухудшилось, начались серьезные прблемы с сердцем. В 1993 году Леонид Иович был госпитализирован в столичную клинику. Девятнадцатого ноября его пришла навестить жена Нина Гребешкова. Супруги беседовали и внезапно Гайдай замолчал. Испуганная Гребешкова не сразу поняла, что ее муж скоропостижно скончался.
Причиной смерти Леонида Гайдая стала тромбоэмболия лёгочной артерии. Похоронили режиссера на Кунцевском кладбище.
Было интересно? Ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новых публикаций.