Очередной вечер Семен Петрович проводил в пьяном угаре. Шатаясь и гремя бутылками, он ввалился в подъезд обычной пятиэтажки, каких много в каждом городе. Лифта в стареньком доме не было, подниматься пришлось по лестнице. Ступеньки не давались пьяному мужчине. Они разбегались перед глазами, а то и вовсе норовили скинуть его.
- Ну, что? Дойдешь домой сам? – на лестничной площадке откуда ни возьмись появился черт.
Бес был самый что ни на есть настоящий: с глазами-пуговками, копытцами, рогами и весь покрытый черной шерстью. Семен Петрович от неожиданности едва не выпустил заветный пакетик и гостинцами на утро.
-Ты кто? – держась одной рукой за перила, а другой крепко сжимая ручки авоськи, спросил мужчина.
- А то ты сам не видишь, - гнусно засмеялся незваный гость.
- Вижу… Допился, получается? – понурил голову Семен Петрович.
- Получается, раз видеть нас начал. Но есть и хорошая новость – еще месяц-другой можешь спокойно заливаться. Ничего тебе не будет.
- А потом?
- А потом суп с котом, - расхохотался черт. – Ты это… поднимайся давай уже. Тут посидим.
- Я домой хочу.
- Кто тебя там ждет? – пожал плечами потусторонний гость.
- Жена и сын, - с надеждой в голосе выпалил Семен Петрович.
- Им без тебя лучше будет. Давай начистоту. Хороший ты человек, когда не пьешь – порядочный, примерный муж и отец. А если капля в рот попала – выноси святых. Давай, помогу.
Черт взял под локоть Семена Петровича и помог подняться на лестничный пролет.
- Садись, - скомандовал он.
- Я… Я домой…
- Садись, давай, протрезвеешь немного, потом пойдешь. Убьешься еще, а нам твоя душа раньше времени без надобности. У нас тоже, понимаешь, графики, дедлайны и вот это все.
В подъезде раздался стук каблучков. Соседка с пятого этажа вышла в магазин. Спустившись на лестничный пролет, где сидел Семен Петрович, она сморщила острый носик и фыркнула.
- Фу, пьянь. А поначалу приличным человеком казался, - бросила она.
- Софья Игоревна! – позвал соседку мужчина.
Женщина обернулась.
- Чего вам?
- Вы… Вы его тоже видите? – заговорщицким шепотом спросил Семен Петрович.
- Кого? – вскинула накрашенные брови соседка.
- Никого… Спасибо, - облокотил голову на стену мужчина.
- Напьются денатурата, потом всякая ерунда мерещится, - бормотала соседка, быстрее перебирая каблучками.
Черт стоял рядом с Семеном Петровичем и ехидно улыбался.
- Они меня не видят. Я только к таким, как ты прихожу, - заметил он.
- А можно тебя попросить кое о чем? – неожиданно для себя спросил Семен Петрович.
- Что?
- Уйди, а? Без тебя тошно.
- Ладно, как скажешь, - пожал плечами черт. – Но знай, это не последняя наша встреча.
Незваный гость исчез, оставив после себя пыльное облако и неприятный запах тухлых яиц. Семен так и остался сидеть в углу лестничного пролета, не в силах подняться. Он прислонил голову к холодной стене и провалился в дрему.
Мужчине снилась поляна, залитая солнцем. Между ярко-зелеными травинками пробивались к свету голубые цветы. Лазурное небо, казалось, светится счастьем и умиротворением. Лужайку обрамляли стройные ряды белоснежных берез.
- Эх, хорошо-то как, - подумал Семен Петрович.
В то же мгновение из-за деревьев показался знакомый силуэт. Грузный мужчина, сгорбившись и опираясь на палочку, ковылял к полянке. Семен узнал эту походку. Так при жизни ходил его дед.
- Деда? – позвал Семен.
- Я, внучок.
- А почему ты с палочкой? Разве на том свете не проходят все болезни?
- Проходят. Но я в таком виде явился, чтобы ты меня узнал. Предстань я перед тобой молодым, признал бы ты меня?
- Наверно, нет, - пожал плечами Семен.
- Не буду тянуть кота за хвост. Я тебе что хотел сказать, бросай ты это дело.
- Какое?
- А то сам не знаешь?
- Пить?
- Вот именно. Сын при живом отце сиротой растет. А жена? Она тебя все еще любит, хотя и опустила руки. Еще месяц назад она постоянно молилась за душу твою и вот, перестала. Не верит больше в то, что ты можешь перестать. Чертей видеть начал. Бросай, говорю, иначе и себя, и ребенка погубишь.
- Как… - не смог найти слов Семен и хватал воздух ртом, словно рыба.
- А вот как, - дед указал на небо.
Белые облака, плывшие по лазурному небу, начали сгущаться и быстро превратились в грозовое облако. На темно-сером фоне появились картинки, словно кто-то транслировал кино при помощи проектора.
Вот Семен Петрович пьет на кухне. Рядом стоит тот самый черт, что приходил к нему совсем недавно. Гость ехидно смеется и вкладывает в руку мужчины кухонный нож. «Иди, иди в детскую», - подначивает он. На ватных ногах Семен шагает к кровати собственного сына. Удар, еще один. Белоснежная простынь окрашивается красным. Где-то позади слышен пронзительный крик жены.
Видения оборвались. Семен быстро-быстро заморгал глазами.
- Вот твое будущее, внучок, если не бросишь эту дрянь, - дед грозно сверкнул глазами и исчез, вместе с полянкой.
Семен Петрович очнулся в подъезде. Постучал себя по небритым щекам.
- Все, хватит, - сказал он сам себе.
Мужчина взял пакет с припасами на утро и вышел на улицу. Прохладный ветер обдувал лицо, сметая остатки хмеля. Страшно хотелось пить, но к содержимому авоськи Семен не притронулся – выкинул в мусорный бак. А затем вернулся домой и долго-долго просил прощения у жены и сына.
***
С тех самых пор, как Семен Петрович встретился с дедом, прошло семь лет. Мужчина прошел курс лечения от алкоголизма и больше не притрагивался к огненной водице. Жизнь его пошла на лад: жене удалось найти силы и простить супруга, а потом и вовсе родить лапочку-дочку; на работе его ждало одно повышение за другим. Денег стало хватать не только на жизнь, но и на смену жилья, и даже ежегодный отпуск на море.
В один солнечный день, когда Семен Петрович прогуливался по набережной в небольшом приморском городке, он увидел, как в тени деревьев стояла до боли знакомая фигура с копытцами и рожками. Сердце ушло в пятки. Однако черт поджидал совсем не его. Потусторонний гость лишь улыбнулся краешком губ, завидев старого товарища, и ушел по своим делам. Больше мужчина его никогда не видел.
Понравилась история? Не забывайте ставить лайки. Так сказки и истории увидит больше людей.
Может быть интересно: