США только что дали зеленый свет своей первой в мире небольшой модульной ядерной электростанции. Она может завоевать популярность, однако у этой технологии есть и проблемы.
Комиссия по ядерному регулированию одобрила проект американской компании NuScale - небольшой ядерный реактор, который можно поставить в основу будущих ядерных электростанций. Конструкция позволит производить реактор размером примерно в треть обычного реактора, при этом каждый модуль способен вырабатывать около 50 мегаватт мощности.
«Маленький» ядерный реактор
Модель NuScale не только является историческим первым проектом небольших модульных реакторов, но и является седьмым проектом общего ядерного реактора, когда-либо получившим одобрение правительства США. Ядерная энергия является безуглеродным источником электроэнергии и может обеспечить дома и предприятия электричеством при отключении возобновляемых источников энергии.
Небольшие модульные реакторы, известные как SMR, в некоторых аспектах лучше традиционных реакторов: например, их дешевле и быстрее создать за счет того, что они собираются из деталей, которые могут быть изготовлены на заводе. После изготовления их сразу можно отправить на место эксплуатации, что делает их гораздо менее дорогостоящими и трудоемкими в изготовлении.
Тот факт, что проект уже готов, не означает, что для отрасли все идет гладко и что через несколько лет часть американских штатов может обзавестись ядерными станциями с такими компактными реакторами. В настоящее время NuScale работает над демонстрационной установкой с шестью модулями в Айдахо, которая будет полностью введена в эксплуатацию к 2030 году.
В январе компания заявила, что ее оценки цены за мегаватт-час демонстрационной установки подскочили более чем на 50% по сравнению с ее последними оценками. Возможно, это связано с удорожанием ядерного топлива, которое США импортируют из России. Тем не менее, даже малые модульные реакторы все еще производят ядерные отходы, что, по мнению некоторых экологов, является проблемой, которую нельзя игнорировать по мере развития отрасли.