Бабка Зинаида тяжело шаркала по затертым полам мрачного коридора городской психиатрической больницы N6. Это было закрытое отделение, где содержались тяжёлые больные. Зинаида почти всю жизнь проработала здесь уборщицей и человеческие страдания уже не вызывали никакого отклика в ее душе. Обычно она равнодушно возила грязной тряпкой по серым полам и, глубоко погруженная в свои мысли, мало обращала внимания на происходящее вокруг.
Все изменилось тогда, когда в их отделение поступила новая пациентка. Первая встреча произошла, когда несчастную вели по коридору в палату. Это была женщина лет сорока с потухшим взглядом. Выглядела она обычно: невысокого роста, полноватая фигура, темные с проседью волосы и простая короткая стрижка. Встретишь такую в толпе, — и взгляд скользнет мимо. Но что-то в ней зацепило Зинаиду. Была какая-то неправильность в ее образе.
Пожилая уборщица нахмурились и замерла, провожая процессию взглядом. В груди разгоралось уже давно забытое чувство, а кончики пальцев знакомо потеплели. На самом деле, Зинаида была не так проста, как думали окружающие. У нее был Дар. Дар, которым она не смогла распорядиться правильно и о котором она безрезультатно старалась забыть вот уже много лет. Женщина не всегда работала уборщицей. Двадцать лет назад она и подумать не могла о том, что ее жизнь сделает такой кульбит и закинет ее в стены этого мрачного учреждения на самую низкооплачиваемую работу. "Ну что ж, хотя бы, не пациенткой", — мрачно усмехнулась она про себя.
Дар, о котором в последнее время старалась не вспоминать наша героиня, был фамильным и передавался в их семье по женской линии вот уже много поколений. Зинаида была последней. Детей у нее не было и мужа тоже. Любовников по молодости было много, а тот, кому она могла довериться, так и не встретился. Девкой она была красивой - стройная, с толстыми черными косами и жгучими цыганскими глазами. Одна беда, как говорила ее мать - непутевой выросла. Никто из женщин ее семьи не использовал свой Дар в корыстных целях. Каждая помогала людям, потому что могла. Этому учили и Зину. Но наука не пошла впрок. Молодость нашей героини пришлась на девяностые годы. А тогда каждый крутился как мог. Растерянным людям, брошенным на произвол судьбы, хотелось найти хоть какую-то точку опоры. В то время буйным цветом расцвела мистика. Разнообразные гадалки, маги и колдуны (чаще не настоящие) не знали отбоя от клиентов. Зина тоже не растерялась. Переехала в город, сняла помещение и дала объявление в газету. Бизнес закрутился. Да вот только настоящий Дар не прощает такого отношения. Не зря мать и бабушка поучали ее, ох, не зря! Вышло так, что из-за действий Зинаиды погибла целая семья. История вышла громкая и неприятная, и гадалке пришлось бросить все и переехать. Думала она, что уедет на время, а, когда все поутихнет, вернётся. Но потихоньку по обвыклась на новом месте и решила начать жизнь с чистого листа. Так как по дурости образования она не получила, пришлось идти работать в магазин. Про карьеру гадалки - и не вспоминала, да и Дар боялась применять. Ведь, когда тот несчастный случай произошел, и по ней отдачей ударило так, что думала, что богу душу отдаст. Но обошлось, и стала она жить обычной жизнью, как все. Доработала в магазине до пенсии, а затем, чтобы с воды на хлеб на подачках от государства не перебиваться, устроилась уборщицей в психиатричку.
В воспоминаниях о прожитой жизни незаметно пролетел день и наступил вечер. Зинаида посмотрела на часы и засобиралась было домой, но сегодняшняя пациентка не выходила у нее из головы. Дар, после стольких лет покоя, снова проснулся и требовал действовать.
Женщина, постоянно оглядываясь, подошла на пост. Ей повезло, там никого не было. Аккуратно открыв створки ящичка с ключами, она нашла нужный и быстро положила его в карман.
Крадучись, насколько позволяла внушительная комплекция и больные ноги, вдоль стеночки, баба Зина дошла до нужной палаты и открыла дверь.
Пациентка не спала. Несчастная неподвижно стояла у окна и смотрела на залитый лунным светом больничный двор. Услышав щелчок замка, несчастная резко повернулась и во все глаза уставилась на вошедшую.
- "Тише, не кричи" - проворчала Зинаида, — "Я помочь хочу. Тебя как звать-то?"
- "Алиса.... Алиса, Алиса, Алиса!!! Меня зовут Алиса, слышишь?!!" - сначала пациентка шептала, но с каждой секундой ее голос набирал силу. В нем начинали слышаться истерические нотки.
- "Ну-ка, угомонись, болезная!"
Бывшая гадалка удивительно быстро подскочила к несчастной и отвесила ей пощечину. Алиса резко замолчала и схватилась за щеку.
- "Вижу уж, что дело не простое. Не в своем теле ты оказалась, девонька. Да не просто так. Проучить тебя решила одна сильная ведьма. Где ж ты только такой дорогу-то перешла?»
Захлебываясь слезами, несчастная стала рассказывать свою историю.
- «Да уж, наворотила ты дел глупая! Теперь обратно все так просто не возвернешь. Если вообще это возможно. Идти тебе надо на поклон к той ведьме, да в ногах у нее валяться. Кто заклятье это наложил, тот его и снять сможет. Да и то, только если в т о р а я согласится».
- «А вы, вы же увидели как-то, что я не сумасшедшая? Я чувствую, что вы сможете мне помочь! Вы же можете, я вижу! Вы можете!», — запричитала Алиса.
- «Я все, что могла, сделала. Дальше действовать тебе. Урок тебе задан, тебе над ним и трудиться».
И пожилая уборщица, не говоря больше ни слова, вышла из палаты.
Прошло три месяца. Изрядно похудевшую и сильно изменившуюся внутренне Алису выписали из больницы. Ее никто не встречал. Выйдя за территорию, женщина бессильно опустилась на лавочку. Разные мысли роем кружились в ее голове. Что делать? Возвращаться в не свой дом и продолжать жить не свою жизнь в чужом теле? Нет, она так не сможет. Идти на поклон к ведьме? А вдруг все, что наговорила в первую ночь уборщица, ей померещилось? Вдруг нет никакой ведьмы, и никакой другой жизни? А есть только неудачница Алина, живущая в нищете с глупым толстым мужем? Нет! Это все только минутная слабость. Сейчас она досчитает до десяти, встанет и пойдет к своему родному подъезду, найдет колдунью и все исправит!
Вот и дом. Дрожащими руками она набрала код домофона, зашла в подъезд и подошла к лифтам. Пока она стояла на площадке в ожидании, дверь за спиной открылась и сзади кто-то приглушенно охнул. Резко повернувшись, Алиса увидела прежнюю себя. В полном молчании женщины смотрели друг на друга, и каждая из них боялась заговорить первой. Молчание прервала Алина.
- «Я ждала тебя. Соседка мне все объяснила. Знаешь, я все эти месяцы пыталась жить твоей жизнью... Но это не мое. Я не смогла. Два месяца назад меня, то есть тебя уволили с работы, а вчера ушел муж. Сказал, что я изменилась и ему со мной скучно. Я хотела вернуть все обратно, но ведьма сказала мне, что для этого нужна ты. И я струсила. Прости...».
Алису затрясло. Она подхватила Алина под локоть и буквально втащила в лифт, нажав на кнопку своего этажа. Когда лифт поднялся, и двери открылись, женщины увидели на лестничной клетке зловещую соседку. Та довольно улыбаясь, доставала кулак из кармана. Поочередно оглядев испуганных дам, соседка разжала ладонь и резко дунула оранжевый порошок прямо им в лицо.
Как вы уже поняли, история окончилась почти что благополучно. Правда Алиса потеряла бизнес и мужа, но она всегда была крепким орешком и вновь смогла подняться на ноги. Злополучную квартиру она продала и переехала жить в другую страну. Больше незнакомым людям она не хамила, да и спеси с гордостью у нее поубавилось. Алина тоже изменила свою жизнь. Она взяла себя в руки, похудела и ушла от мужа. Квартира, в которой они жили, была куплена ей до брака, поэтому она осталась жить в ней. Завела собаку, занялась здоровьем и перестала на себе экономить. А, однажды, во время прогулки с собакой, познакомилась с хорошим мужчиной и вышла за него замуж. Так что, можно сказать, что пророчество колдуньи исполнилось и каждая из женщин извлекла урок из произошедшего.