Женя любил находиться в офисе босса в одиночестве. Не нужно было строить из себя тихоню. Да и работалось спокойнее. А ещё бонусом была возможность заигрывать с секретаршей Леночкой, очаровательной дурочкой, которую держали только для того, чтобы она подавала кофе и отвлекала внимание гостей мужского пола от важных для Степана Савельевича моментов.
Больше всего Жене не нравилось работать наедине с Олесей. Она ему вообще не нравилась. Когда босса не было в офисе, от неё исходила такая злоба, что становилось не по себе. Как бы ни был жесток Степан к конкурентам, девушкам и случайным людям, он был открыт. А Олеся копила злобу внутри, выплёскивая её редко и порционно.
«Такая и убить может, – много раз думал Женя. – Ох, бояться нужно именно тех, кто тщательно прячет свои эмоции. Они-то, как мне кажется, и совершают все эти убийства в состоянии аффекта. Просто однажды взрываются и выплёскивают всю ненависть на того несчастного, оказавшегося в этот момент рядом».
Он пытался мягко, между дело поделиться с боссом своими соображениями, но тот, вроде как, и не принял его слова к вниманию. Больше Женя не вмешивался.
Сегодня работалось не так легко и спокойно, как обычно. На душе скребли кошки. Казалось, что он должен быть не здесь. Он ткнул в кнопку селекторной связи и сообщил:
- Леночка, принеси мне чашечку твоего чудесного чая! – проворковал он.
- Минуточку, Евгений Александрович, – нежно пропела она в ответ.
Женя ослабил галстук и сглотнул. Беспокойство внутри нарастало, и он сосредоточенно думал, где он мог совершить ошибку. Может, какие-то документы вовремя на подпись не предоставил? Или забыл с кем-то связаться? Но перебирая в голове и параллельно просматривая план работы в компьютере, он всё больше убеждался, что ничего не забыл. Но его эта мысль почему-то не успокоила.
Когда Леночка, повиливая бёдрами, обтянутыми короткой юбкой, вошла в кабинет, он настроился на лёгкий флирт, но план помешал очередной звонок. Как и Олесе, ему в течение дня приходилось много общаться по телефону.
- Слушаю, – коротко ответил он, придавая голосу будничную серость и скуку.
- Это Мельников! Свяжи меня со Степаном.
- Он занят, – привычно ответил Женя. – Что-то передать?
- Передай, передай, – с нескрываемой яростью ответил Леонид. – Передай, что благодаря его помощникам, ему кранты! – и громко хохотнув, он сбросил вызов.
Женя посмотрел на Лену, стоящую рядом и строящую ему глазки, и вдруг зло воскликнул:
- Чего стоишь? Все пасьянсы уже сложила? Пошла вон!
Девушка опрометью выскочила из кабинета, плотно закрыв за собой дверь. В отличие от Олеси, недооценивающей Мельникова, Женя прекрасно понимал: оставшись почти без денег, но со связями, тот будет мстить всеми доступными ему способами. Он сразу позвонил в казино:
- Что у вас там?
- Всё хорошо, Евгений Александрович, сегодня откроем двери для наших дорогих посетителей.
- Немедленно сворачивайтесь, – приказал он. – Молнией!
- Понял, – ответил управляющий и отсоединился.
Женя курировал этот проект с самого открытия. Здесь все проблемы решал либо он, либо Степан Савельевич. Вся работа была налажена идеально: никаких лишних вопросов, приказы исполняются незамедлительно. И теперь, когда казино он вывел из-под удара, можно было поговорить и с боссом.
- Говори, – сказал Степан Савельевич.
- Мельников что-то задумал. Наше детище уже сворачивается.
- Ты уверен?
- Абсолютно. Он мне звонил. А до этого, судя по всему, звонил Олесе. Она сообщила вам?
- Нет, – коротко и без эмоций ответил Степан.
- От Мельникова нужно избавляться. Он не даст нам работать. Как бы нам его изолировать? Парализовать, чтобы он не предпринимал больше никаких действий.
- Я решу этот вопрос.
- Понял.
Женя положил телефон и на секунду прикрыл глаза. У него просто не было времени медитировать или успокаиваться. Очередной звонок раздался почти сразу, и, мысленно выдохнув, он схватил телефон:
- Алло, – мгновенно снова включившись в работу.
***
Степан никогда не поддавался эмоциям до сегодняшнего дня. Маргарет слегка выбила его из привычного уклада. Из головы вылетели все мысли о непонятном сне с гробом и лежащем в нём воспитательнице. Пропало желание что-то о ней узнавать. Да и какая ему, в конце концов, разница? Даже если та умерла, его это не волнует. В жизни происходили перемены. А он чувствовал себя почти победителем.
Лишь небольшая капелька страха омрачала это состояние: Фред Уилсон. Он не сомневался, что тот узнает, чем Маргарет занималась в России. И с кем. Много лет, с тех самых пор, как он вообще узнал о существовании этого человека, Стёпа хотел войти с ним в контакт. Он понимал, что в таком случае ему удастся расширить свой бизнес и получить невероятное влияние не только в России, но и во всём мире.
Но жажда обладать Маргарет всё перечеркнула. Теперь он готовился к настоящей битве с сильным противником.
Олеся что-то начала лепетать о воспитательнице, но Стёпа сразу её оборвал:
- Всю информацию скинь куда-нибудь. Я посмотрю, когда будет время.
Та кивнула.
Звонок Жени застал его, когда он разбирался с китайскими партнёрами. Те снова и снова пытались перетянуть одеяло на себя. В бизнесе всегда так: даже сотрудничая с кем-либо, каждый хочет получить максимальную выгоду именно для себя.
Выслушав помощника, Степан почувствовал гнев. Он даже на секунду забыл, чем занимался до этого звонка. А потом, отправив Олесю в банк за документами на подпись, он схватил телефон и позвонил человеку, который мог помочь в решении вопроса с Мельниковым.
- Степан Савельевич, не беспокойтесь. Всё будет сделано в лучшем виде, – заверил тот.
- Я не сомневаюсь, Серёжа. Но учти: мне нужна информация, все подробности о том, что он задумал и кто слил ему информацию.
- Принято, – хмыкнул Серёжа. – Будет исполнено!
Оставалось только ждать. Он закончил с просмотром предложения китайцев, отдал новые распоряжения Жене, но гнев не утихал. Напротив, сегодня, как никогда раньше, он поглощал его всего. Захлёстывал, словно водоворот, в котором можно утонуть. А Стёпа не любил подчиняться эмоциям, считая, что это удел слабых.
Совсем рядом, буквально в шаговой доступности в его собственной комнате расположилась Маргарет. Мысли о ней чуть охладили гнев, сменив его похотью. Она была хороша настолько, что трудно было представить, сможет ли с ней хоть кто-то сравниться. И сможет ли другая доставить ему столько удовольствия?
Такие мысли отчасти даже пугали. Казалось, что он уже впал зависимость от Маргарет. Он хотел её снова и снова, но надеялся, что со временем наступит насыщение, и она надоест ему, как и любая другая девушка.
«Как-то всё изменилось, – вдруг пришла Стёпе в голову мысль. – С того самого вечера, как я впервые её повстречал. Привычный уклад жизни нарушен. Всё сдвинулось, забурлило и закипело. Все начали показывать свои истинные лица или я стал замечать, что всё совсем не так, как казалось раньше».
***
Когда Олеся вернулась, Степан всё ещё находился под гнётом гнева и разговаривал по телефону. По его обрывочным фразам помощница не могла понять с кем, и о чём он говорит. Да и она настолько привыкла к таким разговорам, что даже не пыталась вслушиваться.
Она положила перед Степаном Савельевичем на стол кипу документов. Тот начал подписывать их, не отрываясь от разговора. Сердце девушки учащённо билось и только неимоверным усилием ей удавалось сохранять спокойствие. Она неотрывно следила за тем, как лёгкая рука её начальника, ставит подпись за подписью. Ей казалось, что сейчас она потеряет сознание.
Степан закончил разговор и внезапно остановился. Олеся чуть напряглась, но, как и раньше, ей удалось скрыть это от босса.
- Скажи мне, почему ты не сообщила мне о звонке Мельникова? – спросил Степан, глядя помощнице в глаза.
- Не думаю, что он был важным для вас, – спокойно ответила Олеся. – И потом, у вас в этот момент были дела поважнее.
- Ты узнала, зачем он звонил?
- А зачем он мог звонить? Разве что для пустых и бессмысленных угроз.
Степан чуть прицокнул языком и покачал головой. Он молчал, накаляя обстановку. Олеся чувствовала, что в воздухе повисло напряжение. Наконец, мужчина сказал:
- Сегодня я мог лишиться своего казино. Ты знаешь, какой оно приносит доход? Знаешь. Мельников нашёл его, приготовил облаву и хотел лишь насладиться моим беспомощным состоянием. Меня спасло только то, что Женя сообразил: не так просто Лёня искал меня через всех помощников. Эвакуация прошла очень быстро, в считаные секунды, потому что очередное казино мы организовали не просто в каком-то помещении, а в очень хорошо оснащённом помещении. Технически. Теперь не нужно таскать тяжеленные столы и перевозить их с места на место.
Он замолчал. Олеся судорожно сглотнула.
- Итак, почему ты мне не сообщила?
- Была уверена…
- Понятно, – не стал слушать её Степан Савельевич. – Знаешь, когда я достиг таких высот?
- Как? – спросила Олеся. Впервые за всё время работы на Степана, её голос дрогнул.
- Я никому не доверял. И не доверяю. Впрочем, тебе и Жене это знать не полагалось. Люди лучше работают, когда думают, что имеют определённый, а в вашем случае даже очень большой, лимит доверия.
Олеся почувствовала, как в горле пересохло. Степан подошёл к небольшому столику, взял стоящий на нём графин с водой, налил её в стакан и протянул помощнице. Та приняла его подрагивающей рукой и залпом осушила.
- А теперь главное: какой идиоткой нужно быть, чтобы попытаться отжать у меня бизнес? Ты считаешь себя умнее меня, вошь? Ты действительно думала, что всё так просто?
Стёпа снова замолчал и отвернулся к окну. На улице пошёл снег.
- Это так глупо! Помощница ты была хорошая, но завистливая. Все женщины поддаются эмоциям гораздо сильнее, чем мужчины. А мы это замечаем. Но только немногие могут манипулировать этим. А я могу. Ты всегда была под прицелом, дорогая моя бывшая помощница. Мне даже будет тебя немного не хватать.
- Вы меня увольняете? – с трудом проговорила Олеся, чувствуя, как сердце заколотилось ещё быстрее. Дышать стало трудно, и она уже не пыталась держать лицо.
- Нет, я отправляю тебя на заслуженный отдых, – поправил её Степан, наблюдая за снежинками. – Уволиться в твоём случае нельзя. Вот об этом тебе нужно было подумать до того, как ты решила пойти ва-банк.
- Что вы мне подсыпали? Яд?
- Можно и так сказать, – кивнул Степан. – Растительное средство. Очень хорошее. Китайцы поделились. Вскрытие покажет, что ты скончалась от сердечной недостаточности. Сгорела, бедняжка, на работе.
Олеся хотела выкрикнуть ему в лицо всю ту ненависть, которую к нему накопила. За то, что он никогда не воспринимал её, как женщину, за ночи без сна, когда она мечтала о нём, за то, что у него было всё, чего она не могла получить или заработать.
Но произнести вслух хотя бы слово у неё уже не получилось.
Не забывайте оставлять комментарии и ставить лайк!
