Биг Джамп (англ. — большой прыжок, большой скачок) — критическая фаза развития цивилизации, в которую, по мнению многих футурологов, вступило Человечество.
Специалисты констатируют, что человечество перешло безопасную черту, за которой разум перестал быть лишь средством, обеспечивающим выживание вида, а превратился в могущественный самостоятельный фактор. Очевидно, что для обеспечения выживания в земных условиях хомо сапиенсу вполне достаточно было мозга и знаний неандертальца.
Встав на путь технического прогресса (прогресса ли?), человечество, судя по всему, уже не способно остановиться. Мало того — в последние сто лет преобразования приобрели «взрывчатый характер». Известно, например, что за век скорость передвижения возросла примерно в сто раз, мощность источников энергии — в тысячу раз, мощность оружия — в сто тысяч раз, скорость обработки информации — в миллион раз...
Человечество эволюционирует с непостижимой для нас самих скоростью, проживая при этом в мире, где заметные изменения накапливаются в течение тысяч, миллионов лет. И в этом не было бы ничего плохого, если бы не естественные ограничения.
Планета Земля, по сути, представляет собой автономный «космический корабль» с не бесконечным ресурсом жизнеобеспечения. Человечество уже сегодня в течение года производит и потребляет энергию, эквивалентом которой можно считать примерно 5 миллиардов тонн лучшего угля — антрацита, и эта величина стабильно удваивается каждые двадцать лет.
При таких темпах через 200 лет потребность в энергии вырастет в 1000 раз. На деле это означает полное истощение природных запасов и общий перегрев Земли, что делает невозможным существование на ней нас самих и всех живых существ.
Приближается день, когда человечество с неумолимой неизбежностью станет перед выбором: или погибнуть, или совершить Биг Джамп — покинуть планету. Мы не знаем достоверно, насколько этот рубеж в жизни нашей цивилизации опасен, тем более не знаем, насколько он может быть опасен для иных цивилизаций.
Вполне может оказаться, что какая-то часть гипотетических внеземных цивилизаций так и не сумела пережить кризисный период своего развития. Не исключено, что и на Земле гипотетические древние цивилизации приходили в упадок по той же причине.