Некоронованная королева Франции, фактически управлявшая делами страны почти 20 лет, любимая фаворитка Людовика XV, красавица, ставшая законодательницей мод, и покровительница наук и искусств — всё это маркиза де Помпадур.
Маленькая королева
Будущая маркиза де Помпадур родилась в 1721 году под именем Жанны-Антуанетты Пуассон в семье финансиста. Происхождение её было далеко не аристократическим. Более того, её отец, торговавший на чёрном рынке, прогорел и бросил семью. Но девочке повезло: на воспитание её взял синдик (должность вроде судьи) Ленорман де Турнем. Пятилетнюю девочку отдали на воспитание в урсулинский монастырь. Правда, из-за слабого здоровья ребёнку пришлось вернуться домой.
Жанна-Антуанетта получила прекрасное образование. С ней занимались лучшие учителя того времени. Она умела рисовать, петь и танцевать, прекрасно разбиралась в музыке, могла декламировать стихи и выступать на сцене.
Де Помпадур — хозяйка салона
В 19 лет Жанну-Антуанетту выдали замуж. Её супругом стал Шарль Гийом д`Этиоль, племянник опекуна девочки. В качестве свадебного подарка молодожёны получили поместье Этиоль.
Благодаря удачному браку Жанна-Антуанетта смогла бывать в самых изысканных салонах Парижа. На вечерах у знатных дам она встречалась со знаменитыми людьми того времени: Вольтером, Монтескьё и другими. Позже она открыла собственный салон, куда приглашала своих именитых друзей, представителей аристократии и золотую молодёжь. На одном из вечеров её приметил Жозеф Пари, старый друг её отца. Он решил представить юную красавицу королю Людовику XV.
Фаворитка короля
В феврале 1745 года в Зеркальной галерее Версальского дворца состоялся бал по случаю женитьбы Людовика Фердинанда, старшего сына Людовика XV. Все придворные нарядились в тисовые деревья, король спрятал лицо за маской, а Жанна-Антуанетта облачилась в костюм богини Дианы. Король не мог оторвать взгляд от прекрасной незнакомки и разговаривал только с ней. Спустя три дня они встретились снова — на этот раз на балу в ратуше.
Жанна-Антуанета д`Этиоль стала официальной фавориткой короля Людовика XV, сменив на этом месте герцогиню Шатору.
Королева Франции без короны
Жанна-Антуанетта поселилась в Версале, где ей выделили несколько комнат, расположенных над покоями короля. Получив развод от мужа, она потребовала новый титул: король подарил ей поместье Помпадур, а вместе с ним и титул маркизы. С тех пор маркиза де Помпадур стала важной особой при дворе. Проявив незаурядные способности, она сумела завести нужные связи, а также весьма уважительно относилась к супруге короля. В руках маркизы де Помпадур сосредоточилась большая власть: чтобы получить должность при дворе, нужно было обязательно обратиться к маркизе. Результатом её переговоров стал союз Франции и Австрии, который изменил расстановку на политической арене и определил исход Семилетней войны.
Законодательница мод
Маркиза де Помпадур была законодательницей мод. Все придворные дамы мечтали одеваться так же элегантно, но в то время слегка небрежно. В её честь названа и известная высокая прическа помпадур. На свои наряды и развлечения фаворитка короля тратила немыслимые суммы. За 20 лет она спустила на ветер больше 350 тысяч ливров. О её аппетите ходили легенды: маркиза регулярно заказывала шампанское, трюфели и шоколад. В то же время маркиза была покровительницей наук и искусств.
Помпадур стала для короля настоящим другом, единственным человеком, которому Людовик полностью доверял. Однако к концу жизни она настолько отдалилась от короля, что тот спокойно воспринял смерть когда-то любимой подруги.
Маркиза де Помпадур скончалась в возрасте 42 лет, вероятно, от рака лёгкого. Её похоронили в склепе монастыря капуцинок.