Был чудесный мартовский день, погода стояла тёплая. Машенька играла со своей куклой во дворе дома на солнечной улице. Нелли Петровна шла мимо них, вспоминая тот чудесный день, когда она только что вернулась из Ленинграда, и ей было так весело, так радостно и славно. В Ленинграде всегда было пасмурно, а в Канзасе, где они обосновались несколько лет назад, солнечных дней было много в календаре.
Нелли Петровна уже дошла до конца квартала и вдруг остановилась. На обочине её ждала машина, там же сидел бородатый мужчина в кожаной куртке, а перед ним был разложен на боку сложенный из газеты тент. В то же мгновение Нелли Петровна заметила за тентом молодую женщину. Она была прекрасна собой и чрезвычайно похожа на неё. Её белое платье было ей знакомо. Нелли показалось, будто кто-то вернул её в прошлое и дал посмотреться в зеркало в самый счастливый её день, в день свадьбы. Но что же это значило? Нелли подошла к бородатому мужчине, а потом присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть куклу, которую тот взял у Машеньки и положил рядом с собой. У этой куклы был такой же продольный разрез глаз, как у неё самой, а из-за того, что в её улыбку была вложена полная драматизма музыкальная нота, казалось, будто кукла поёт... Нелли Петровна перевела взгляд на молодую девушку и вдруг поняла, что она точно такая же кукла, только большая. Попятившись она сделала несколько шагов назад, у неё закружилась голова и перехватило дыхание. Она хотела бежать, но ноги её не слушались. Неожиданно маленькая кукла улыбнулась и её улыбка вдруг перестала быть просто улыбкой, а сделалась такой нежной и прекрасной, что у Нелли Петровны навернулись слёзы на глаза. Бородатый мужчина протянул Нелли Петровне куклу, и она взяла её, утирая второй рукой слёзы. Когда она поднесла её поближе к лицу, чтобы рассмотреть в мельчайших подробностях, та вдруг повернулась в её руках и сказала: «А хочешь, я научу тебя целоваться? Вот прямо сейчас?» Нелли Петровна сильно зажмурилась, чувствуя, как у неё подгибаются ноги.
Машенька подбежала к молодой девушке и подёргала её за край платья - "Нелли, Нелли, ну когда ты отдашь мне мою куклу?"
Девушка взяла Машеньку на ручки и сказала - "Подожди, милая, сперва она научит меня целоваться".
