- Найджел! Найджел! – не веря собственным глазам, Ида позвала кузена. Она осторожно протянула руку, боясь повторения произошедшего, но пальцы ее коснулись перьев без всякого вреда для окружающих. Свет не вспыхнул снова, комната не стала вибрировать. Она мягко провела пальцами по упругим пластинам, и повернулась к кузену.
Но Найджел даже не заметил ее окрик. Забыв о Феликсе, изо рта и носа которого вновь лилась кровь, он смотрел куда-то в сторону, туда, где минутой раньше стояла Аманда. Ида подалась вперед, чтобы видеть скрытый углом кровати пол, и из ее горла вырвался пронзительный вопль. Красный ковер был залит черной демонской слизью, всем, что осталось от Аманды.
- Шеймас! Найджел! О, господи!
Только теперь Шеймас оторвал взгляд от бесчувственной Эммы, недоуменно переведя его на Иду. Брови его взметнулись вверх, он окинул непонимающим взглядом сперва дрожащую в истерике хранительницу, затем едва шевелящиеся в такт дыханию крылья Ролланда и, наконец, черную слизь на полу.
- Найджел! – он с силой толкнул воина в плечо. Тот вздрогнул, точно приходя в чувство, и взгляд его прояснился.
- Я за Тристаном! – он рывком вскочил на ноги и мгновенно растворился в воздухе.
- Шеймас, - утирая нос ладонью, обратилась к временщику Ида. Она пыталась взять себя в руку, но голос ее дрожал, а по щекам лились слезы, - пожалуйста, позаботься о Феликсе и Эмме. Приставь к ним Люси. Она не должна сюда зайти. Она не должна видеть, что случилось с... – окончание фразы потонуло в ее рыданиях. Шеймас, успокаивающе сжал ее ладонь, и аккуратно подхватил бесчувственную Эмму.
Он вернулся спустя пару минут, попытался подхватить обмякшего Феликса, но не сумел. Шеймас редко заглядывал в оружейную, и такой груз был ему не по силам.
- Монгрелл, помоги, - просипел он. Ида тряхнула головой, точно выходя из транса, и поспешила на выручку. Шеймас кивнул на открытую дверь пустующей спальни, где над телом Эммы уже хлопотала сердобольная Люси.
- Леди Монгрелл, что делать? Я же ничего не умею. Где Аманда?
Ида не ответила. Она помогла Шеймасу затащить Феликса на кровать и теперь осторожно перекладывала ноги колдуна на покрывало.
- Леди Монгрелл...
- Принеси аптечку Найджела и как можно скорее. Шеймас, воду.
Горничная и колдун поспешно ретировались. Ида, все ещё с трудом понимая, что произошло, воскрешала в памяти все манипуляции, которые Найджел предпринимал в подобных случаях. За последние годы она настолько привыкла полагаться на помощь брата, Аманды и Феликса, что теперь была абсолютно растеряна. Шеймас принёс в комнату таз горячей воды, и намочив в ней губку, Ида принялась смывать кровь с лица Феликса.
- Он выглядит так, словно упал с большой высоты, - пробормотал Шеймас, с ужасом глядя на залитое кровью лицо колдуна. По счастью кровь уже перестала идти, и Феликс, едва заметно для глаза дышал, но вид его был самым плачевным. Лицо побелело и заострилось, глаза были полуоткрыты, и, приглядевшись, Шеймас увидел, что кровь по-прежнему сочится из его глаз и ушей. - Ида...
- Я вижу, - звенящим от волнения голосом отозвалась хранительница. - Где Люси?
- Я тут, леди Монгрелл, - в комнату поспешно вошла девушка. Ида нетерпеливо взмахнула рукой. Открыв аптечку, она быстро отыскала нужный пузырек с зельем.
- Помоги разжать ему зубы, - попросила она Шеймаса.
- Позволь мне, - раздался знакомый спокойный голос, и Найджел перехватил её руку. - Я сам ими займусь.
- Ида, - это Дилан и Аделина подступили к кровати.
- Мы обо всем позаботимся. Тебя ждёт Тристан. Нужно понять, что убило Аманду.
Раздался сдавленный всхлип и пошатнувшись, Люси без сил оперлась на стену.
- Господи, да что это?! - разозлился Найджел, - Все, всем заниматься делом. Идель, иди к Тристану, Дилан, Аделина, займитесь Эммой, Шеймас, позаботься о Люси. Ну же!
Ида покорно вышла в коридор. Голова её гудела, точно в ней поселился рой пчел. Опершись спиной о стену, она на мгновение прикрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Ида больше не контролировала происходящее в убежище. Она не понимала, что происходит, не знала, что делать. Точно издалека до нее доносился надрывный плач Люси, короткие приказы Найджела, взволнованный шепот Аделины. Голова Иды закружилась, она покачнулась, но сильные руки не дали ей упасть.
- Я держу тебя, - прошептал Тристан, - я здесь.
Нервы Иды окончательно сдали. Она уткнулась лицом в плечо хранителя и дала волю слезам. Тот осторожно гладил её по волосам, шептал что-то успокаивающее, но боль Иды не иссякала. Перед её глазами стояли чёрные пятна слизи, все, что осталось от Аманды, залитое кровью омертвевшее лицо Феликса, бесчувственная фигура Эммы.
- Мы со всем разберёмся, - обещал ей Тристан. - Я с колдуньями буду здесь столько, сколько тебе понадобится. Если нужно, я попрошу прийти воинов и временщика.
- Нет, - Ида отстранилась, - не нужно. Просто помоги мне понять, что произошло. Ты уже видел его?
Тристан мрачно кивнул.
- Это ведь дар Эммы?
- Не знаю. Я никогда не встречался ни с чем подобным и даже не слышал об этом. Ида, я должен перенести Ролланда отсюда, показать совету. Ты это понимаешь?
Девушка вымученно кивнула.
- Тогда я всем займусь. Тебе нужно прислать новую кухарку?
- Кухарку? - эхом отозвалась она. - Аманда была не просто кухаркой.
- Я знаю. И мне очень жаль. Поверь мне. Но сейчас мы должны думать о будущем убежища.
- Тогда делай, что должно. Я хочу знать, что едва не убило нас всех.
- Хорошо. Ты нужна своим друзьям, Идель, возвращайся к ним.
Она так и поступила. Аделина уже увела Люси, и атмосфера в спальне стала совершенно иной. Найджел осторожно поил Эмму своим настоем, в то время, когда Шеймас аккуратно придерживал её голову. Рядом Дилан с сосредоточенным лицом естествоиспытателя осторожно перебирала пальцами над грудью Феликса. Кровь уже не шла, его лицо порозовело, но он все ещё не приходил в сознание.
- Как они? - потребовала отчёт Ида.
- Скоро придут в себя, - ответил Найджел. - У Эммы просто глубокий обморок, а вот с Феликсом все хуже. Он лишился всех своих сил.
- Как это? Разве в Канобе он не пресытился ими?
- Да. Но теперь он пуст. Абсолютно, - вместо воина ответила Дилан. - Если я все правильно поняла, ваша ищейка подпитывает его. Так что на вашем месте я бы сейчас привела её в порядок. А она уже позаботится о нем.
- Использовать Эмму как донора? - возмутился Шеймас и Дилан смерила его презрительным взглядом.
- Ты идиот? Эмма едва не убила всех вас своей силой. Не знаю, как это у неё вышло и почему, но, стоило ей прикоснуться к Ролланду... Ба-бах! - она всплеснула руками и тут же поспешно вернула их на место, снова направляя силы в сердце Феликса. - Так что ей вы ничем не навредите. Эта девчонка не так проста, как кажется. Вспомните, её с рождения окружали демоны и отступники. Да и Констанс была не простушкой. Интуиция - меньшее, что представляет в ней интерес. А, вот и наш повелитель смерти в себя пришёл.
И в самом деле Феликс слабо зашевелился. Шеймас расплылся в счастливой улыбке. Он тут же забыл все, что сказала Дилан.
- Скрел! Ну, наконец-то!
- Что? - сипло пробормотал Феликс, приоткрывая глаза.
- Все хорошо, друг!
- Феликс, дорогой, как ты себя чувствуешь? - подошла ближе Ида. Она по-прежнему была очень бледной, но вновь вернула себе утраченное самообладание.
- Как будто по мне прокатилась конка, - юноша потер глаза и тут его взгляд упал на Эмму.
- С ней тоже все хорошо, - поспешила успокоить его Дилан. - Твоя подружка натворила немало дел и теперь отдыхает, - ведьма перекинула ноги на пол и встала. - Кажется, на этом моя миссия завершена. Ида, я ведь тебе не понадоблюсь сегодня?
- Я бы попросила вас с Аделиной задержаться до возвращения Тристана. У меня всего один воин и временщик. Ролланда нет, Феликс обессилен, Эмма тоже. Даже Аманда... - девушка не нашла в себе сил окончить предложение. Феликс внимательно прислушивался к её словам, пытаясь разобраться в произошедшем. По своему обыкновению он удержался от расспросов, и все же, последние слова Иды застали его врасплох. Он перевёл недоуменный взгляд на Дилан и та пояснила,
- Она испарилась. В прямом смысле.
Феликс потрясенно перевёл взгляд на Иду, но та лишь кивнула.
- Но... Как такое возможно?
- Не знаю, - вымученно пробормотала хранительница. - Мы ждём возвращения Тристана. Он отправился с Ролландом к совету.
- Ваш защитник отрастил белоснежные крылья, - хмыкнула Дилан. Напряжение наполнившее комнату ничуть её не смутило. Лицо её растянулось в насмешливой ухмылке. - Интересно, он сможет на них летать? Ты не видела, они у него действительно из спины растут или это иллюзия? Я бы посмотрела.
- Иди лучше пригляди за Аделиной, - устало попросила Ида. Но ответила ей не колдунья, а временщик.
- Я сам, Дилан тут нужнее.
Он выскочил из комнаты раньше, чем Ида успела возразить.
- Эй, повелитель смерти, кажется, твой друг запал на твою невесту.
Посмеиваясь, Дилан бросила взгляд на Феликса и Эмму и направилась к выходу.
- Ты куда?
- В бар. Я знаю, где Ролланд прячет свою выпивку и намерена проредить его запасы. Этим двум нужен отдых и ничего больше. Так что просто оставь их в покое. Впрочем, - её глаза насмешливо блеснули, - они и сами могут друг друга неплохо взбодрить. Вон, девчонка уже просыпается. Пошли, Монгрелл, не мешай сестре устраивать личную жизнь.
Ида с сомнением посмотрела на Эмму, но против напора Дилан устоять было невозможно. Та уже схватила хранительницу за руку и потянула за собой. Едва за ними закрылась дверь, Феликс осторожно приподнялся. Слабость была невероятная. Он с трудом держал спину, та казалась тяжелой, точно камень. Протянув ладонь к Эмме, он осторожно коснулся ее волос и почти машинально отметил золотистый свет, разгоревшийся под его пальцами. За последнее время он перестал удивляться его появлению. Свет становился все ярче. Слабость немного отступила, но он по-прежнему прикладывал все усилия, чтобы не рухнуть на одеяло. Эмма сонно пошевелилась под его рукой и открыла глаза.
- Феликс? - ее шепот был похож на шелест листьев. - Что происходит?
- Ваша кровная связь с Ролландом дала неожиданный эффект. Когда ты коснулась его, что-то случилось.
- Да, - неуверенно произнесла девушка и нахмурила лоб. - Я помню яркий свет и крик. Кто это был?
- Аманда, - не стал скрывать он. - Этот свет... Ее больше нет, Эмма. Он испепелил Аманду.
Эмма издала непонятный звук и закрыла лицо руками. Ее неровное дыхание сбилось еще больше и Феликс понял - она плачет.
- Никто не понимает, что произошло, - утешительным тоном продолжил он. - Этот свет подействовал почти на всех, находящихся рядом. Мы с тобой потеряли сознание, Ролланд... Эмма, я не знаю, что имела ввиду Дилан, но она как будто сказала. что у него выросли крылья. Тристан отправился с ним в совет. Пока что Дилан и Аделина побудут с нами, прикроют. Быть может, к ним присоединятся и воины Тристана, но пока что это не обсуждали.
- Я убила ее, - задыхаясь от ужаса, прошептала Эмма. - Я убила Аманду.
- Нет! - он потянулся к ней, но не удержался и вынужденно оперся на вытянутую руку. - Это не ты. Уинтегроув. Он превратил тебя в свое орудие против убежища. У него было столько лет, чтобы продумать все до мелочей. Но мы справимся с этим, Эмма.
- Я слышала это и прежде, - она убрала от лица ладони и посмотрела ему в глаза. - Не выходит, Феликс, план Уинтегроува работает безукоризненно, и мы ничего не можем с этим поделать. Я опасна для вас всех. Посмотри, что я уже натворила. Что будет дальше? Кого еще я убью?! Шеймаса, Иду? Тебя? Нет, этого не будет.
- Эмма, нет! - закричал он, но она уже переместилась. Рука Феликса скользнула по воздуху и безжизненно опустилась на кровать. Эмма исчезла, и у него не было сил, чтобы ее найти.
Эмма сама не знала, куда она перемещается. Это произошло само собой, и ноги ее, коснувшись мостовой, тут же подогнулись, и она рухнула в лужу. С неба хлестал дождь, небо было темным от свинцовых туч, свет газовых фонарей едва справлялся с ночной мглой.
Эмма попыталась подняться, но силы окончательно оставили ее. Каноб, Ролланд, Аманда... Это было невыносимо. Не предпринимая больше никаких попыток встать, она обхватила голову руками и, уже не боясь чужих взглядов, дала волю слезам.
Все внутри нее горело. Эмма ощущала себя отравленной, опасной, мерзкой. Перед глазами стояло тонкое личико Аманды, золотая чешуя, светлые волосы. Аманды больше нет, и это ее вина. "Что ты?" - спросил ее однажды Тритан, и она не нашла в тот день ответа. Я - погибель убежища, - ответила бы она теперь, - раковая опухоль, которую нужно уничтожить.
- Мисс, вы в порядке?
Все, чего хотела сейчас Эмма, это быть здесь, в тишине и одиночестве, мерзнуть под ледяными струями дождя, позволяя холоду гасить боль. Неужели ее нельзя оставить в покое?
- Позвольте вам помочь, - мужчина осторожно подхватил ее под локоть и поставил на ноги. Эмма охнула от боли - лодыжку точно сжало тисками.
- Что тут у вас? Никак вы упали и ушиблись?
- Да, - прошептала девушка, с ужасом думая о том, что теперь придется возвращаться обратно домой. Какая нелепость!
- Позвольте мне вам помочь. Видите ли, мисс, я врач. Я бы мог оказать вам помощь, если вы мне позволите. Мой дом рядом - собственно говоря, мы сейчас в трех шагах от калитки. Мне не хотелось бы ставить вас в неловкое положение, но при свете фонарей я вряд ли смогу вам правильно помочь, да и дождь, того и гляди, разойдется еще больше.
- Да, конечно.
Хоть в ад. Все равно это лучше, чем в убежище. Эмма с благодарностью приняла протянутый локоть и позволила мужчине повести себя к дому. Очертания его показались девушке смутно знакомыми. Впрочем, все ее мысли выветрились вон, когда она снова оперлась на больную ногу. Хотела отвлечься от душевных терзаний - получай.
Незнакомец провел ее внутрь и передал на попечение служанке. Хотя он назвал себя доктором, Эмма усомнилась, правда ли это. Обстановка выглядела чересчур богатой для человека такой профессии. Взять, хотя бы, мебельный гарнитур из красного дерева и обитую шелком софу.
- Бедняжечка, - причитала над ней горничная. - Совсем промокла, - она внимательнее вгляделась в платье Эммы и нахмурилась. Ах, да, на ней же по-прежнему халат. Можно представить как странно и вульгарно она смотрится в этой пуританской стране. Это ведь Англия, верно? Интересно, какой сейчас год?
- Розамунд, приготовь для мисс чай. Она совсем продрогла, - попросил мужчина, заходя в комнату. Он уже успел переодеться и теперь, в освещенной гостиной без мокрого пальто и глубокого котелка Эмма узнала его.
- Доктор Скрелтон, мисс. А вы?
- Эмма, - прошептала она, - Эмма Рейн.
Отец Феликса благовоспитанно склонил голову и принялся растирать замерзшие руки, а Эмма не могла отвести от него взгляда. Разве отец Феликса не был аристократом? Кажется, Феликс что-то говорил о заседании парламента. Да и связался бы Ситон-Кэрр с каким-то доктором? Эмма нахмурила лоб, пытаясь выудить из памяти обрывки воспоминаний, но все были тщетно. Мысли путались в ее голове.
- Посмотрим, - он осторожно приподнял ее ногу и Эмма вздрогнула от боли. - Простите. Могу вас обрадовать, перелома нет, должно быть просто обычное растяжение. Как же вы так неосторожно?
- Сбежала от друзей, - она пожала плечами и мистер Скрелтон нахмурился.
- Да, могу понять. Иногда нынешняя молодежь связывается не с теми, с кем бы следовало. Попробую угадать, вашей семье вряд ли нравились ваши знакомые и вы решили сбежать.
Эмма с невольной улыбкой кивнула. Ее семья действительно не одобрила бы дружбу с обитателями убежища. Вот только не стоит говорить доктору, что ее приемные родители мелкие демоны, а дядя опасный отступник.
- У вас никого нет в Лондоне? - спросил тем временем доктор Скрелтон, плотно бинтуя ее ногу. - Что же, я так и думал. Вы можете остаться здесь на некоторое время, если вам некуда идти. Я пошлю письмо вашим родным и они вас заберут.
- Да, спасибо, - искренне поблагодарила Эмма. Ей вновь захотелось плакать и она поспешно отвернулась.
- Не стоит благодарности. Поверьте, мисс Рейн, я знаю что такое, совершать необдуманные поступки и оказываться в крайне неуместной ситуации. Вас не осудят в этом доме. Я попрошу Розамунд подготовить для вас спальню и позаботиться обо всем необходимом. Думаю, вам подойдут вещи моей покойной жены.
- Так в живете один?
- Да. Когда-то у меня была семья, но теперь они не со мной, - лицо его потемнело и доктор Скрелтон повернулся лицом к камину, где стояли фотографии в тяжелых рамах.
- Ох, сэр, я вам так сочувствую. Потерять ребенка...
- О, мисс, - он всплеснул руками, - я неверно выразился. Минует меня такая страшная участь. Я вдовец, но сын мой жив. Они вместе с супругой и сыном живут в Ост-Индии. Упаси меня господь потерять моего мальчика.