Эту песню называют одной из самых совершенных записей ABBA. «The Winner Takes It All» была кропотливо проработана в студии и содержала личное послание, которое не оставило равнодушными слушателей.
Когда 2 июня 1980 года Бенни Андерссон и Бьорн Ульвеус представили своё новейшее сочинение в Polar Music Studios в Стокгольме, оба знали, что у них на руках потенциальный хит. Играя на фортепиано и гитаре и напевая бессмысленные слова, оба получали удовольствие от совместного творчества.
«The Winner Takes It All» с самого начала была обманчиво проста. Но авторы не сразу не придумали, как лучше записать её. Не было и окончательного текста: на раннем этапе песня носила рабочее название «История моей жизни».
Черновой вариант на основе настойчивого бита с хлопками в ладоши был записан с Бенни на клавишных и с помощью сессионных музыкантов Лассе Велландера (гитара), Майка Уотсона (бас) и Олы Брункерта (ударные). Но Бьорн и Бенни чувствовали, что не полностью выразили потенциал мелодии.
Бенни подобрал ключик: это была мелодия фортепиано во время вступления, которая затем повторяется на протяжении всей песни. Этот простой, но эффектный приём в дузе французского шансона сгладил края жёсткой ритмической структуры, задав песне более плавное течение. Новая минусовка была записана 6 июня, через четыре дня после первой попытки.
Теперь потребовался текст. Бьорна забрал кассету с минусовкой домой, чтобы слушать её снова и снова в поисках «послания» в мелодии. В процессе он даже выпил несколько стаканов виски. Обычно у Бьорна никогда не получалось творить под стимуляторами, но на этот раз всё получилось.
Готовая песня называлась «The Winner Takes It All». Хотя Бьорн указал, что большая часть слов — выдумка, он также признал, что текст о расставании влюблённых и неизбежном разбитом сердце уходит корнями в историю его размолвки с Агнетой, случившуюся более года назад.
Само собой, Агнета должна была стать ведущей вокалисткой. Когда она вместе с Фридой прибыла в студию, чтобы привнести в запись свою вокальную магию, у некоторых из присутствующих на глаза навернулись слезы. Сама Агнета часто называла «The Winner Takes It All» своей любимой песней ABBA: «Текст глубоко личный, а музыка непревзойденная. Прошло довольно много времени, прежде чем я поняла, что мы создали маленький шедевр».
Запись была завершена 18 июня. Несколько недель спустя группа собралась в городе Марстранд на западном побережье Швеции, чтобы снять клип. Режиссёр Лассе Халльстрём решил изобразить Агнету в роли одинокой, брошенной женщины, как это следует из текста. Вот что стало с группой, которая когда-то состояла из двух счастливых пар. Иллюзия развеяна...
Сингл вышел 21 июля 1980 года и в короткий срок занял первое место в хит-парадах как минимум пяти стран и войдя в десятку лучших ещё во многих странах. С момента выхода «Победитель забирает все» начала жить собственной жизнью, предлагая утешение сотням тысяч, если не миллионам пар, которые обнаружили, что больше не могут поддерживать отношения.
Спасибо, что дочитали и дослушали!