Оспа, убившая почти 300 миллионов людей только в 20 веке,- в 3 раза больше, чем погибло за все войны этого века,- наконец уничтожена. По крайней мере нам так казалось...
Совсем недавно оспа снова вернулась к человеку, почему это произошло остается загадкой, тем не менее это значит, что ее изучение остается на пике интереса ученых.
Одно упоминание слова "оспа" наводит на человека страх и тревожность. Долгое время она оставалась неизлечимой страшной инфекцией, а затем когда люди поняли всю опасность они стали применять ее как одно из страшнейших оружий против человечества.
История оспы тесно связана с историей миграций людей и войн, в которых она могла существенно повлиять на ход событий. Долгое время считалось, что среди животных нет переносчиков оспы, опасной для человека, однако последние данные убеждают нас в обратном. Оспа обезьян теперь ворвалась в ряд инфекций, поражающих человека.
Для оспы характерна острая форма заболевания, повреждения кожных покровов. Инкубационный период 10-14 дней, после чего тяжелая лихорадка, слабость, головная боль и многочисленная сыпь.
Неясно когда появилась столь тяжелая инфекция и каким путем заразился первый человек. Ученые полагают, что это произошло примерно10 000 лет до н.э., когда люди стали жить вблизи рек. При изучении мумий были найдены высыпания весьма похожие на оспенные, однако сказать точно невозможно.
К 16 веку многочисленные вспышки в европейских странах были отражены в статистических данных крупных городов. В то время люди активно исследовали мир и переправлялись на кораблях, перенося с собой везде оспу. Болезнь переходила от одной семьи к другой, за ней следовал голод, так как мало кто выживал и попросту некому было обрабатывать землю.
К 17-18 векам оспа стала самой страшной болезнью в мире, только в Европе ежегодно умирало 400 000 человек. Она поражала всех и бедных, и богатых.
Описание первых симптомов появилось в 1902 году в научной статье Джона Треша. Проанализировав свои исследования он пришел к выводу, что источником инфекции были корабли, которые принадлежали совету по приютам для изоляции больных оспой. Также поражения кожи являются источником инфекции. Вирусом можно заразить, что угодно: одежду, постельное белье, любые предметы.
Угроза оспы не прекращалась на протяжении всей зафиксированной истории человечества. Почти 1/10 всего населения мира встретилась лицом к лицу с оспой. Именно в атмосфере ужаса, когда смерть не делала исключений ни для кого, люди начали думать о способах предотвращения заражения.
Первые способы начали использовать в Китае. Высохшие корки гнойников растирали в порошок и вдыхали через нос, либо жидкость из гнойных ран втирали в царапину на коже. В итоге методы распространились и защитили некоторых людей, однако 2% все же умирали.
В 1798 году Эдвард Дженнер предложил альтернативный вариант, который в последствии сделал его известным на весь мир. Дженнер заметил, что у коров на вымени есть оспины, но люди которые работают с этими животными никогда не болеют оспой человека. Он предположил, что возможно это и есть защита- контакт с больными животными. Дженнер произвел вакцину на основе оспы коров. При использовании такого средства смертность людей снизилась.
Однако было и другое мнение. Люди считали, что вводить жидкость от животных людям является безобразным, что у жертв вакцинации вырастут рога и они станут похожи на коров, что это вмешательство в Божий промысел, так как нигде вакцинация не упоминается.
В начале 19 века Дженнер и Джефферсон высказывали надежду победить оспу, однако первое предположение ликвидировать это заболевание возникло, когда удалось доказать эффективность вакцинации.
Была создана программа ВОЗ по ликвидации оспы. Были созданы независимые центры проверки вакцин на безопасность и качество. Целью было сокращение числа случаев заболевания до нуля. К 1970 году оспа была ликвидирована в 20 странах Африки, далее в Бразилии, Индонезии, Азии, Эфиопии. В 1977 году в Сомали был зафиксирован последний случай оспы. Ассамблея ВОЗ объявила об уничтожении оспы во всем мире. Это событие было одним из величайших достижений человечества.
Люди считали, что больше никогда не вступят в борьбу с оспой, однако природа является загадкой. Мы считаем, что человек является самым умным существом на планете, способным прогнозировать будущие эпидемии, однако как показывает практика вирусы способны преподносить нам абсолютно неожиданные сюрпризы. Несмотря на их простое строение они являются коварными и способны изменять абсолютно все в своем строении для того, чтобы максимально приблизиться к человеку и заразить его.