Kaşif Kristof Kolomb,1492’de Santa Maria isimli gemisi ile Atlantik okyanusuna açılarak Amerika’yı -Yeni Dünyasını ‘keşfi’ ile tanınır. Aslında Kolomb Kuzey Amerika’yı keşfetmedi.
Kristof Kolomb Neyi ‘keşfetti’?
1492’de Kolomb, üç gemiyle İspanya’nın Palos limanından yola çıktı. Kolomb Uzak Doğu’ya deniz yolları bulmak istiyordu. Hindistan, Çin, Japonya ve Hint Adaları’na yeni bir rota bulmayı amaçlıyordu. Çünki bu topraklara ulaşabilseydi, zengin ipek ve baharat yüklerini Avrupa’ya geri getirebilecekti.
Aslında Kolomb Kuzey Amerika’yı keşfetmedi. Bahamalar takımadalarını gören ilk Avrupalıydı. Sonraki seferlerinde Orta ve Güney Amerika’ya gitti. Şu anda Amerika Birleşik Devletleri olarak adlandırılan bölgeye asla yaklaşmadı.
Kolomb, adalarda tanıştığı tüm insanlara ‘Kızılderililer’ diyordu çünkü Hint Adaları’na ulaştığından emindi. Bu ilk karşılaşma, yerli halklar üzerinde yıkıcı bir etkisi olacak olan Avrupa kolonizasyonuna yol açtı.
İlk Sefer Değildi.
İnsanlar Amerika’ya ilk olarak son Buzul Çağı‘nda Asya’dan geçtiler. Yaklaşık 30.000 yıl önce Sibirya ve Alaska arasında bir kara köprüsü vardı. Bu insanların Amerika’yı Kolomb’dan oldukça uzun bir süre önce keşfettikleri kesinlikle söylenebilir.
Amerika’nın başka kaşifleri de vardı. 1960 yılında yapılan kazı çalışmalarında, Newfoundland’da bir Viking yerleşiminin kalıntıları keşfedildi. MS 1000 civarında yerleşen köy, geleneksel Viking hatları boyunca inşa edilmiş evleri ve bir demirhaneyi içeriyordu. Araştırmalar, Kolomb’un Amerika’nın kaşifi olarak adlandırılmak için en az 500 yıl geç kaldığını gösteriyor.