Каким восхитительным смотрится Эквадор с самолёта! Снежные макушки бескрайних горных гряд прямо зовут к себе. Эх, летел бы я на каком-нибудь "кукурузнике", да был бы у меня какой-нибудь "Д-6"... Ладно, несу откровенную чепуху, но чепуха чепухой, а уже при подлёте к Кито было ясно, что со спокойной жизнью покончено…
Эквадорская столица одной из своих сторон примкнула к здоровому действующему стратовулкану, который именуется Pichincha. Его главные вершины, это пик Rucu (4698 м) и пик Guagua (4784 м). Действующая кальдера находится у второго пика, но об этом я, увы, узнал только сейчас.
Оба эти пика просты в восхождении, конечно, если не брать в расчет высоту и непредсказуемость погоды… Например, для Виктории, с которой мы работали на ферме в Калифорнии, именно этот вулкан едва не стал последним - после того, как на вершине выпал снег, сполз туман и все стало белое-белое, она едва не уверовала в Бога.
Что касается нас, то вот лично я едва не сдох по другим причинам - видимо, сказалась высота и семимесячное пролеживание боков в Санта-Марте. Шутка ли, сначала прилететь на 3000 метров выше уровня побережья, а потом ещё отправиться пешком на полторы тысячи вверх. В общем, на вершину я заполз, но со страшной одышкой. Надеюсь, что через недельку акклиматизируюсь и станет полегче…
И да, Кито со склонов этого вулкана смотрится невероятно - бесконечный город, который расползается под ногами от горизонта до горизонта и чем выше поднимаешься, тем он больше. Прямо южноамериканский Волгоград. Особенно круто Кито смотрится, когда на склоне туман (он там почти всегда), а город блистает под лучами солнца. Ощущение, что ты смотришь на какую-то огромную проекцию.
Пичинча - отличное место для разминки перед более серьезными вершинами, да и вид оттуда неплохой открывается. В общем, рекомендую!
И да, напоследок. На склон идёт два пеших пути. Один начинается от канатки Teleférico Quito (канатка по информации из интернета стоит 8,5 долларов, на ней можно проехать половину пути до пика Rucu), а второй называется Sendero de Humboldt.
Не знаю, как второй пеший путь - мы по нему не ходили, но по первому гоняют велосипедисты, поэтому лучше подняться на верхнюю базу до десяти часов утра (в десять открывается канатка и немногочисленные веломаньяки устремляются наверх), а спускаться… ну я фиг знаю, либо по первому пути, либо на той же канатке за денежку, ибо встреча с велосипедом на узкой горной тропе счастья не добавит никому.