С наступлением экзаменов моя уверенность в собственных силах балансировала на самом тонком из сучков, готовая сорваться в бездну. Никакие уговоры друзей не способны были укрепить её, и даже то, что свои конспекты я могла рассказать, проснувшись ночью, не помогали.
Целую неделю перед новогодними каникулами всем студентам академии ежедневно полагалось доказывать преподавателям, что наше представление о магии всё же стремится вдаль от нуля, а после всех устных предметов предстояло целую неделю провести с личным куратором. Уж не знаю, как обстояло дело у оставшихся первокурсников, но имея в личных наставника ректора академии, а по совместительству Бабу Ягу, сложно было не переживать и расслабиться.
В первый экзаменационный день я проснулась на рассвете от удивленного возгласа подруги. Марфа стояла, практически по пояс высунувшись в распахнутое окно, из которого то и дело с порывом ветра в комнату врывались снежинки, переливающиеся в первых лучах солнца.
— Это хороший знак! Кристина, ты только посмотри, сколько выпало снега! — Марфа радостно подпрыгнула, хлопая в ладоши.
— Это знак, что до учебного корпуса придется пробираться через сугробы, — буркнула я, укутываясь в одеяло. Идти абсолютно никуда не хотелось, а новость подруги никак не добавляла решимости.
— Хватит хандрить! Идём, быстрее отмучаемся и будем свободны!
— Что там у нас? Бытовая магия? Зачем вообще она нужна, — вновь простонала я, отбиваясь от подруги, сдирающей с меня одеяло. Окно она так и не закрыла, поэтому ко всему моему нежеланию вставать добавилась еще и зимняя прохлада.
Идея пришла совершенно неожиданно. Я высунула из-под одеяла руку и, совершив несколько несложных пасов рукой, соорудила из скопившегося на подоконнике снега несколько небольших снежков. Еще одно не сложное заклинание - и Марфа с визгом кинулись от моей кровати, отбиваясь от стремительно атакующих снежков. Я хохотала, позабыв о том, что вставать с постели не желала.
А час спустя мы с Марфой, уже одетые, топтались на крыльце общежития с остальными первокурсниками, не решаясь спуститься с крыльца в снежные завалы. Самые смелые студенты пробирались вдали по пояс в снегу, явно не радуясь своему решению.
Идея пришла мне неожиданно. Моя утренняя проделка натолкнула меня на идею повторить заклинание, направив его на внутренний двор академии. Хватит ли у меня сил? Не знаю, но попробовать стоило, учитывая, что на крыльце скопилось уже приличное количество магов, способных мне помощь.
Я подняла руку, направив всю свою магическую энергию в заклинание. Гул голосов за спиной стих, и я почувствовала на своей спине любопытные взгляды. Заклинание сработало, подняв снег у крыльца и сформировав в довольно внушительный ком. Я медленно отставила его в сторону, принимаясь за следующий участок.
Боковым зрением я увидела, что Марфа подняла руку, формируя заклинание. Одна за другой одногруппницы включались в очистку прохода к академии, формируя все новые и новые снежные шары. Я довольно улыбнулась и завершила заклинание. Теперь от женского общежития до самых ворот тянулась широкая тропа, огороженная внушительными снеговиками. Каюсь, от этой мелкой пакости я не удержалась, составляя все свои комы по размеру, друг на друга, добавив сверху иллюзией носа, ведра и хитрой улыбки.
— Михайлова! — от главного входа разнесся оклик ректора, в сопровождении мадам Натали, преподавателя по домовой магии. Я вжала голову в плечи от страха, хотя вроде ничего критичного не сделала.
— Да, Ядвига Анатольевна? — пискнула я, подходя к ректору.
— Вы зачем срываете экзамен, Михайлова? — строго вопросила Натали, скрестив на груди руки.
— Я не срывала, — удивленно захлопала я ресницами, искренне не понимая, когда успела.
— Михайлова!
— Успокойтесь, мадам Натали, — окликнула ее ректор, — эта студентка на всё имеет свой подход, но согласитесь, её способ имеет право быть.
— Да, но это не имеет никакого отношения к бытовой магии, — начала спорить преподаватель, притопывая при этом ногой, спрятанной под пышными юбками.
— Она вроде и не домовушка, профессор, — справедливо заметила ректор. На это замечание Натали нечего было ответить, поэтому она зло фыркнула и развернувшись на сто восемьдесят градусов, покинула крыльцо академии. Я же осталась стоять, не понимая, где успела ошибиться, хотя в голове уже зарождалась мысль, что не просто так сегодня выпало столько снега.
— Михайлова, вы невероятны, — заметила мой куратор, — за все года существования академии еще никто не додумался так очищать себе путь.
— Это был экзамен? — удивленно переспросила я.
— Да, и планировалось, что вы создадите вокруг себя согревающее заклинание и раздуете узкую тропу впереди себя. А войдя в академию, высушите одежду бытовым заклятием. Но вы умудрились расчистить всю территорию не сходя с крыльца. Удивительная работа.
Я нервно сглотнула. О таком варианте пути я не то что не подумала, но даже когда мне преподнесли его на блюдечке, он казался весьма неудобным и энергозатратным. Ведь на весь наш курс мы не потратили и половины общего резерва, а сообрази мы греться, пробираться и сушиться по отдельности, до учебного корпуса добрались бы совершенно без сил. Ядвига Анатольевна, судя по ее интонации, не ругалась, причитая лишь по поводу сорванного экзамена, но и одновременно с этим хваля такую непутевую, но сообразительную меня.
— Идемте за мной, — разворачиваясь, завершила она монолог, посвященный мне, — все!
И мы, дружно вздрогнув, в тишине поплелись следом за ректором, ожидая свой приговор. Но, как ни странно, приговора не последовало. Ядвига Анатольевна привела нас к кабинету мадам Натали, ненадолго оставив наедине со своими мыслями в коридоре. Мы с девушками ожидали в тишине, нервно переминаясь с ноги на ногу и кусая локти за свою несообразительность. Вот кто, кто же мог подумать, что метель и есть наш экзамен?!
Ректор с профессором из кабинета вышли вместе, держа в руках наши зачетки, и также, не нарушая повисшей тишины, вручили их каждой из нас. На первой строке было аккуратно выведено "отлично".
— Но, профессор, вы же... — непременный лепет раздался по коридору, но Ядвига с Натали, казалось, услышали лишь меня. Они обе синхронно обернулись, сверля взглядом мою персону, словно втаптывая в каменный пол академии.
— Если вы недовольны сложившейся ситуацией и оценкой, Михайлова, можете прибыть на пересдачу, — громко, чтобы услышала каждая из девушек, проговорила Натали, — и да, в следующем семестре вы освобождаетесь от занятий по домовой магии. Компенсируете ее дополнительным временем с куратором.
Недовольно вздернув нос, Натали удалилась обратно в кабинет. Ядвига Анатольевна лишь загадочно улыбалась, продолжая сверлить меня взглядом. Кажется, у ректора уже образовались на меня свои планы. Как бы мне больше своим подходом к проблемам новые зачеты не сорвать. Сидеть всю следующую часть года у ректора в кабинете - не самая радужная перспектива.
Но, к своему удивлению, все следующие предметы, обязательные к зачету, я сдала легко, непринужденно и без сюрпризов. Моя зачетка светилась от отличных оценок, а Тимофей с Кириллом, довольно щурясь, твердили, что «они же говорили». Мне от их довольного вида хотелось только придушить парочку засранцев, но, поскольку выяснилось, что избавиться от них не так просто, я молча дулась, поглощая все хлебобулочные запасы из их комнаты.
