Тюльпаны — весенние луковичные многолетники — популярны среди населения и занимают важнейшие позиции в промышленном цветоводстве.
Раннее цветение, разнообразие окрасок и биологическая пластичность, позволяющая успешно выращивать их в разных почвенно-климатических зонах, способность к выгонке, т. е. к цветению зимой при сравнительно несложных условиях содержания, высокая рентабельность производства посадочного материала — эти и другие положительные качества выдвинули тюльпаны наряду с розами, гвоздиками и хризантемами в разряд самых распространенных в цветоводстве культур.
Многообразно применение тюльпанов в озеленении: они хороши яркими пятнами различных конфигураций на газонах, в виде бордюра вдоль дорожек и около зданий, на фоне высоких многолетников или кустарников в садах и парках.
Количество сортов, созданных селекционерами к настоящему времени, превышает несколько тысяч наименований. Одни из них выведены давно и сохраняются в ассортименте благодаря прекрасным декоративным качествам и устойчивости в грунте, другие имеют историческое значение как образец искусства садоводов того или иного периода времени, третьи отражают современные требования к сорту с позиций не только декоративности, но и практического использования (срезка, выгонка, для ландшафтного оформления). Последние доминируют в ассортименте, обновление которого за последние 2—3 десятилетия значительно ускорилось по сравнению со всем предшествующим периодом возделывания тюльпанов в Европе.
Успех выращивания любой культуры во многом зависит от правильно подобранного ассортимента. Ведь сорта отличаются друг от друга не только декоративными, но и хозяйственно-биологическими качествами. Знание этих особенностей при соблюдении основных требований агротехники, свойственной культуре тюльпанов, дает возможность вырастить здоровые растения, приносит удовлетворение в работе с коллекционным материалом.
В нашей стране с каждым годом растет число людей, увлеченно занимающихся разведением тюльпанов. Но не всегда ладится работа у начинающих любителей: год от года тюльпаны мельчают, начинают болеть и в конце концов вырождаются. Цель справочника — помочь всем, кто увлекается тюльпановодством, разобраться в главных вопросах выращивания этих растений. В книге содержатся основные сведения о тюльпанах: происхождение, история введения в культуру, биологические особенности, агротехника возделывания в открытом грунте, выгонка цветов в зимнее время, защита от вредителей и болезней.
Большое место уделяется описанию наиболее распространенных в декоративном садоводстве сортов тюльпанов. При составлении этого раздела были использованы прежде всего результаты изучения тюльпанов в Центральном ботаническом саду АН БССР, которые дополнялись данными, имеющимися в отечественной и зарубежной специальной литературе. Некоторые устаревшие сорта, не вошедшие в Международный каталог тюльпанов 1981 года, из справочника исключены, вместо них внесены новые зарубежные сорта, а также дается описание некоторых наиболее интересных элитных сеянцев своей селекции.
Автор надеется, что приведенное в справочнике описание большого количества сортов и видов тюльпанов заинтересует не только цветоводов-любителей, но и работников промышленного цветоводства, привлечет внимание широкого круга читателей.