«Салават Юлаев» проводил не только свой первый матч в 2023 году, но и впервые встречался с «Локомотивом» в рамках текущего Фонбет Чемпионата КХЛ. Крайние игры не удались обоим коллективам: уфимцы уступили в Омске по буллитам, а «железнодорожники» проиграли ЦСКА в дополнительное время.
Тренерский штаб «Локомотива» во главе с Игорем Никитиным сделал лишь одно изменение в заявке: в четвёртой линии появился нападающий Михаил Беляев. Для одного из лидеров команды Сергея Андронова встреча сезона стала юбилейной – 700-й в Лиге, а молодой форвард ярославцев Степан Никулин был признан лучшим новичком декабря.
Наставник «Салавата Юлаева» Виктор Козлов из-за короткой скамейки и травм нескольких игроков не смог провести ротацию состава, поэтому все перестановки свелись к определению стартового вратаря, коим стал Илья Ежов.
Хозяева очень активно начали встречу, заставив Даниила Исаева сразу же включиться в игру. «Локомотив» предпочёл действовать вторым номером, создавая моменты в контратаках. Уфимцев подводила реализация, а на последних минутах периода «юлаевцы» нарушили правила, за что впоследствии были наказаны соперником: защитник Андрей Сергеев нанёс дальний кистевой бросок, а Иван Чехович в свой день рождения переправил летящую шайбу в сетку, открыв счёт в матче.
Во второй двадцатиминутке сработало хоккейное правило: «Не забиваешь ты, забивают тебе». Именинник «Локомотива» Чехович был очень близок к тому, чтобы стать автором дубля, бросая, казалось бы, уже по открытым воротам противника, однако защитник «юлаевцев» Сергей Варлов сделал суперсэйв коленом и спас команду от неминуемой шайбы. «Салават Юлаев» в концовке заработал двойной численный перевес, который реализовал Михаил Науменков.
Данил Башкиров, нападающий «Салавата Юлаева»:
– Всегда приятно выигрывать, особенно, дома! Первая игра в 2023 году, нам нужно было начать год с победы. «Локомотив» – очень хорошая команда, которая меньше всего пропустила в Лиге. Настраивались на упорную борьбу. Главное – надо было выигрывать нейтральные шайбы. Игра в неравных составах сделало дело, плюс, выстояли в конце. Может быть, на это наработали, поэтому и повезло (улыбается).
На старте заключительного отрезка Александр Кадейкин в расстановке «5 на 4» мог вывести хозяев вперёд, но попал в штангу. Ярославцев всё чаще стала подводить игровая дисциплина. Поймавшие кураж «юлаевцы» нашли возможность реализовать очередное удаление «железнодорожников»: Александр Хмелевский замкнул передачу партнёра, находясь на чужом пятачке. Концовка матча выдалась непростой для «Салавата Юлаева»: гости предприняли попытку штурма, но совершить камбэк так и не смогли.
Игорь Никитин, главный тренер «Локомотива»:
– Всех с Новым годом, Уфу – с победой! Игра в неравных составах решила исход матча: дали много шансов команде соперника. Из-за неоправданных в техническом плане удалений мы проиграли, но это хоккей. Сыграл ли с «Локомотивом» злую шутку момент, когда Чехович не попал в пустые ворота во втором периоде? Надо было заканчивать игру (смеётся). Ничего не произошло. На лавке сказали: «Всё нормально, играем дальше». Конечно, обидно не забивать в такие моменты. У него сегодня день рождения, жалко, конечно, мог бы быть хороший подарок, но мужчина должен проходить через это.
Виктор Козлов, главный тренер «Салавата Юлаева»:
– Очень важная победа для нас! Мы играли против лидера Западной конференции. Очень важно было, что, проигрывая по счёту, своё слово сказало большинство: сравняли, а затем вышли вперёд. Отмечу самоотверженную игру в обороне защитников и нападающих: было много блокированных бросков. Очень важно, что когда в конце у нас получил повреждение Павел Коледов, мы перешли на игру в две пары – в четыре защитника – и удержали счёт. Илья Ежов – молодец! Успели ли оценить состояние Коледова? Ещё не успели. Кто ближе всего к возвращению из лазарета? Ключевое слово – ближе. Надеюсь, что у Коледова не настолько серьёзное повреждение, и он нам поможет, потому что сейчас, если нет Паши, у нас получается совсем молодая защита. Скорикова сегодня вывели из списка травмированных. Если он будет готов физически, подумаем, как его использовать.
Три звезды
Александр Хмелевский
Набрал два очка в матче (1+1) и стал автором победного гола.
Александр Хмелевский, нападающий «Салавата Юлаева»:
– За последние сорок игр в КХЛ я выучил, что большинство решает много вопросов в этой Лиге. «Локомотив» – тяжёлый соперник, который при игре «5 на 5» ничего не даёт сделать. Надо было забивать, если по-английски, то в «моментум» реализовывать это большинство. У нас сейчас «Локомотив», СКА, «Металлург», «Динамо»… Мы должны сразу забирать победы, потому что не знаем, что будет позже. Нужно фокусировать силы на каждом сопернике, чтобы заработать два очка. Суперспасение защитника Варлова во втором периоде? Я очень рад, что он так поступил, потому что забрать гол – это то же самое, что и забить. Если бы Сергей в том моменте нас не спас, я не знаю, что бы было дальше. Он – молодец, красавчик! Много не играл за «Салават Юлаев» в текущем сезоне и поступил как мужик!
Михаил Науменков
Мощным броском сравнял счёт при игре в большинстве.
Иван Чехович
Отметил день рождения заброшенной шайбой.
Иван Чехович, нападающий «Локомотива»:
– Не реализовали свои шансы и получили ненужные удаления – это, в первую очередь, что приходит в голову. Не воспользовался шансом сделать счёт 2:0 во втором периоде? Такое бывает! Я был готов на все сто процентов. Не было такого, что я где-то расслабился в моменте: хотел принять и бросить в пустой угол, однако соперник вытащил шайбу каким-то чудом. Удивил ли чем-нибудь «Салават Юлаев»? Нет, Уфа – хорошая, цепкая команда. Они сыграли так, как мы ожидали: смотрели их тактику, раскат. Насколько приятно было забросить в свой день рождения? В такие моменты намного приятнее, если бы твоя команда выиграла, а так, обычный игровой день.