Это четвертая книга о дочери палача Якоба Куизля Магдалене. Позавчера я закончила ее читать. Почему не написала отчет вчера? Потому что писала отчет по рок-концерту.
В этой книге все начинается с того, что Магдалена, которая вышла замуж за лекаря Симона Фронвизера (называвшегося цирюльником, потому как он муж дочери палача - дочери отца презренной профессии), поехала в паломничество в монастырь Андекса, чтобы поблагодарить деву Марию за спасение от болезни своих сыновей - Петера и Пауля. Симон сопровождал ее. Дети остались с ее отцом и бабушкой.
По прибытии они узнают, что в монастыре происходят странные дела. Найден утопленным один из послушников, причем сначала его кто-то ударил по голове, а потом держал под водой - синяки на теле говорили однозначно. Потом куда-то исчез монастырский часовщик - странная личность, который изобретал странные вещи. Например, механическая кукла, которая исчезла вместе с ним. Во всем был обвинен брат Йоханнес - монастырский аптекарь. Во-первых, он аптекарь, а значит уже личность подозрительная, поскольку знает о травах больше, чем многие. Во-вторых, занимался в лесу странными вещами с железными прутами, блуждая в одиночестве. В-третьих, его внешность была, мягко говоря, безобразная. Поэтому его арестовали и ожидали переправки в город Вельхайм в руки палача. Симон, который обнаружил, что послушник был убит, вынужден писать отчет об этом деле. И его еще обязали ухаживать за паломниками, которые начали болеть. Магдалена, Которая с Симоном обнаружили очередной труп, была посажена вместе с братом Йоханнесом. Она сказала ему, кто она. Оказывается, брат Йоханнес раньше был таким же наемником, как и отец Магдалены. И звали его Непомук. Он воевал вместе с Якобом Куизлем и был его другом. И она решила написать отцу, чтобы он приехал и помог своему другу.
Палач приехал. И со своей семьей начинает выяснять, что же случилось в монастыре. А пока он выяснял, его друга отправили в Вельхайм, где им занялся палач мастер Ганс.
Пока палач и его семья пытаются узнать, какие дела творятся в монастыре, происходит похищение реликвий, ради которых собираются паломники из других мест. По подземелью гуляет странная мелодия. И монахи считают, что это голем - механическая кукла часовщика, ожил и теперь ищет себе жертву. Помешанная старуха прогоняет от входа в пещеры всех, кто попадается ей на пути. На Магдалену совершаются покушения, к ее счастью, без последствий. За палачом Куизлем охотится Карл Земмер - бургомистр его города Шонгау, которого не устраивает деятельность Куизля при монастыре - бургомистр, налаживая торговлю, рискует потерять деньги из-за палача и его расследования. А Симону выпала сомнительная честь лечить сына посланника Виттельсбахов, который приехал вершить правосудие при монастыре.
Находят обгоревший труп часовщика, сгорает монастырь. И когда в ходе расследования у Магдалены похищают сыновей, наступает развязка.
А концовка книги в лице Магдалены весьма обнадеживает.
В данной книге автор намешал политику, суеверия, средневековую механику и средневековые научные открытия. Повествование получилось несколько запутанным, сумбурным, но весьма интересным. Описание быта монастыря, исторический контекст и описания природы очень интересны. Правда, средневековых реалий, касающихся гигиены людей и грязи городов могло бы быть поменьше. Но данные описания можно пропускать.
Короче, данная книга мне понравилась. И я начала читать следующую книгу - пятую по счету.