Надо сохранить запал.
Для «Арсенала» январский этап сезона – самый сложный по нескольким причинам. «Канониры» пожинают плоды поступательного прогресса в работе на трансферном рынке и занимают первое место в таблице Премьер-Лиги. Но лидерство нужно еще удержать, а недостаток опыта в сравнении с «Манчестер Сити» — компенсировать. Сейчас к этому добавился крайне плотный этап календаря, на котором между тремя турами чемпионата проходит чуть больше недели. И при всем этом перед Микелем Артетой встала необходимость искать замену
травмированному Габриэлу Жезусу – основному форварду лондонцев.
И в таких условиях «пушкари» успевают наращивать отрыв в таблице, подходя к матчам не по годам зрело.
Заменили Жезуса воспитанником
Выбора у главного тренера особо не было – помимо бразильца из «Ман Сити» в заявке «Арсенала» был лишь 23-летний воспитанник Эдвард Нкетиа. Он-то и стал основным на период восстановления Габриэла.
За готовность молодого англичанина заменить Жезуса можно было волноваться не так сильно – «канониры» в последнее время пристально следят за развитием проспектов. Когда покупали Салиба у «Сент-Этьена» в 2019 году, его тут же отдали обратно на правах аренды, после чего продолжали отправлять Вильяма в привычный чемпионат Франции. Эмиля Смита-Роу тоже подводили к основе арендами. Букайо Сака постепенно дорос до игрока старта в системе клуба.
Для Эдди хватило одного года в «Лидсе», чтобы после этого испанский менеджер стал адаптировать его к командным взаимодействиям «канониров», увеличивая игровое время.
Острая необходимость в Нкетиа возникла сейчас – он провел 2 полных матча в АПЛ и забил в обеих играх. Англичанин понимает требования Артеты к команде и не ограничивается амплуа наконечника атак. Он чаще опускается в глубину, если требуется зацепиться за передачу, в матче с «Брайтоном» прессинговал двух центрбеков соперника и периодически опускался в одну линию с Эдегором. Обострений на индивидуальном мастерстве за молодым форвардом было мало, но как системный игрок он провалов не допускал – и Артету на разочаровал:
С каждым днем я все больше верю в Эдди Нкетиа, потому что ежедневно мы видим, какую пользу он приносит в команду, каким хорошим человеком он является, как он прогрессирует в футбольном плане. Он всегда полностью выкладывается на поле, вот почему он с нами — он ключевой игрок в нашей команде.
Осталось только подумать об усилении позиции форварда – Нкетиа в отсутствие бразильского форварда справляется, но для плодотворной конкуренции еще один игрок не помешает.