Считается, что скелет принадлежит монаху Люцюань из китайской школы медитации.
Он самостоятельно себя мумифицировал, чтобы подготовиться к загробной жизни, а именно - стать «вечным Буддой».
Самомумификация - трудоемкий процесс, требующий от монаха соблюдения строгой диеты, состоящей из орехов, семян и корней в течение 2000 дней. В конце монахи начинали пить ядовитый чай, который вызывал обильную рвоту и потерю жидкостей, делая организм слишком токсичным, чтобы бактерии и насекомые могли его съесть. Затем монаха поместили в статую, которая была оборудована воздушной трубкой и колоколом. Каждый день он звонил в колокол, а когда после смерти переставал, гробницу опечатывали и открывали через 1000 дней, чтобы проверить, удалось ли мумифицирование.
Из сотен монахов, пытавшихся осуществить процесс, лишь немногие были мумифицированы и почитались в храмах как Будды.