Традиции парных захоронений зародились еще в древних веках и существовали у множества народов. Однако в России для таких захоронений нужны определенные основания.
Первые курганы с парными захоронениями датируются еще 4 веком до нашей эры. В них хоронили соплеменников, погибших при кочевании по Великой Степи. Почти всегда для захоронений использовались новые и старые курганы. В курганы оставленные предками к старым телам могли класть новые.
Часто двойные захоронения осуществлялись в один день. На территории Крыма можно обнаружить несколько парных могил мужчины и женщины. Существует теория о жертвоприношении, которое и являлось причиной возникновения парных могил.
Например у катакомбников жертвоприношение было установлено без сомнений. Катакомбники — это народ кочевавший по Степи во 2-3 веке до нашей эры. Этот народ выкапывал узкие лабиринты с погребальными камерами. В такие могилы помещали самих усопших и тех, кто должен был пойти за ними. Это могли быть слуги, жена и даже дети.
В неолите были обнаружены интересные могилы с, так называемым, «культом головы». В таких захоронениях отсутствовали черепа покойных. Дело в том, что сибирские народы в ту эпоху верили, что голова — это сосуд для души. Так, жители Южного Урала, болгары, печенеги, монголы и другие степные племена считали, что череп «сохранил» лучшие качества умершего. А пьющие из черепа в виде чашки остаются связанными со своими предками.
Для народов Южного Урала были характерны парные разнополые захоронения. Тела лежали либо лицом друг к другу, либо на левом боку. Такие позы свидетельствовали о возможном супружестве.
Русская традиция хоронить мужа и жену вместе исходит из «Жития Петра и Февронии». Данная история стала символом счастливого брака, любви и верности. Ее смысл заключается в том, что супруги завещали похоронить их вместе, но это желание было нарушено. Люди считали неправильным хоронить рядом тех, кто принял монашеский обет. Но на следующий день после похорон людям явилось чудо: тела Петра и Февронии находились в одной могиле.
Сегодня Церковь и власть не препятствует тем, кто хочет похоронить двоих в одной могиле. Однако если это одновременное захоронение, то вместе могут быть похоронены только самые близкие родственники. Это могут быть супруги, умершие в один день, мать с новорожденным, мертвые близнецы.