"Nollaig Shona Daoibh", — говорят в Ирландии.
Счастливого вам Рождества!
Традиционно в Ирландии праздничный период начинался ещё 8 декабря, в праздник Непорочного зачатия Девы Марии и продолжался до 6-го января, так называемого Малого (Старого, Женского, Зелёного Рождества) или, иначе, праздника Богоявления. А сам праздник Рождества называли Большим Рождеством.
РОЖДЕСТВЕНСКИЕ СЛУЖБЫ
Конечно же, католики Ирландии посещали праздничные полуночные мессы и/или утренние ранние рождественские мессы. Даже те, кто редко ходил на службы в течение года считали своим долгом прийти в этот день в храм и помолиться. На службах особенным образом поминали усопших, а могилы на кладбищах украшали венками из падуба, плюща, тиса и других вечнозелёных растений. Считали, что умерший в период между Рождеством и Малым Рождеством непременно попадёт на небеса.
УКРАШЕНИЕ ДОМА
С середины XIX по середину XX века в ирландских семьях (где бы они ни проживали, в самой Ирландии или, скажем, США) было принято тщательно убирать в доме и в целом масштабно готовить жилище к рождественским праздникам. Нельзя сказать, что этот обычай не соблюдается сейчас, но, скажем так, уже не столь пристально, как раньше и не во всех семьях. А вот когда-то приготовления были грандиозными. Выбрасывали весь хлам, протирали пыл, тщательно мыли полы, белили стены, а потом уже украшали, причём от дымохода до мебели. Украшали тем же самым падубом, он декоративен и выглядит очень нарядно.
В XIX веке путешествующие торговцы продавали бумажные украшения и рождественские девизы. В некоторых районах Ирландии веточками остролиста украшали деревянные кресты. В сельской местности крестьяне украшали даже коровники, конюшни в честь животных, которые согревали Младенца Христа. Люди верили, что в канун Рождества можно услышать, как животные читают молитвы человеческим голосом.
Традиция украшать рождественскую ель появилась уже в годы правления королевы Виктории, с 1840-х годов. Когда появилась иллюминация, то огоньки на елях зажигали уже 8-го декабря.
Во многих ирландских семья наряду с рождественской елью частью рождественского праздника становилась детская кроватка, которую украшали как вертеп, и добавляли в неё не ранее рождественского утра
фигурку Младенца Христа, а также трёх волхвов — уже на Малое Рождество. После 6-го декабря ветви падуба сжигались.
САНТА КЛАУС
А по-ирландски Daidí na Nollag — отец Рождества.
Добрейший ирландский дед, конечно, приносит детям подарки. Благодарные родители оставляют Санте перекус — кусок мясного пирога и пинту Гиннеса. Во многих торговых центрах ещё в конце ноября отрываются особые "пещеры Санты", куда можно зайти и рассказать Санте (или его помощникам) о желаниях на Рождество.
РОЖДЕСТВЕНСКАЯ СВЕЧА
Это очень трогательный обычай. В канун Рождества ирландцы выставляют за окнами своих домов зажжённую свечу, чтобы помочь путникам, нуждающимся в убежище. Где-то зажигают три свечи, как образ Святого Семейства. Свечу или свечи зажигает младший ребёнок или мама. Иногда оставляют незапертой и дверь дома. Ещё до того, как Ирландия была электрифицирована, зажжённые рождественские свечи в Святую ночь преображали пейзаж Ирландии, увиденной с птичьего полёта.
РОЖДЕСТВЕНСКИЙ ЗАПЛЫВ
Этот обычай поздний, вошедший в моду уже в конце прошлого века. Искупаться в водах Атлантики или Ирландского моря — как вам это понравится? Мне — очень хотелось бы.
РОЖДЕСТВЕНСКИЙ УЖИН
В канун Рождества ирландцы традиционно готовили рыбные блюда. Владельцы магазинов в сельской местности дарили постоянным посетителям рождественские коробки с рождественской свечой и кувшином с вареньем.
На праздничный ужин старались приготовить гуся или ростбиф со специями, гарниром были тушёные овощи: капуста и картофель.
Также хозяйки готовили различные мясные пироги с соусами. Другие популярные блюда — пирог с тмином, рождественский пудинг, который порой поливали бренди и поджигали. Ещё подавали сладкий бисквитный пирог с шоколадом и джемом под название "святочное полено". А вообще всё ведь, конечно, зависело от благосостояния семьи, но так или иначе, все старались порадовать близким угощением.
НОВОГОДНИЕ ОБЫЧАИ
Новый год как праздник для ирландцев менее значим, нежели Рождество Христово. Некоторые традиции празднования Рождества как-то аукаются и во встрече Нового года, возможно, с акцентом на некоторые суеверия.
Вот, например, посленовогодняя встреча с черноволосым мужчиной сулила удачу на год, а вот рыжего человека встречали с некоторой опаской — он мог привести с собой проблемы. В связи с этим темноволосых членов семьи иногда нарочно после полуночи отправляли на улицу, с тем чтобы они снова вошли в дом и год оказался удачным. Некоторые темноволосые мальчишки пользовались этой приметой и нарочно обходили дома сразу после полуночи, естественно, получая благодарность от хозяев в виде угощения.
Вот ещё такая любопытная традиция. Хозяйка готовила кекс, а потом молилась. Во время молитвы другие домочадцы этим кексом трижды постукивали в дверь дома. Зачем? — Да чтобы отвадить невезение и обеспечить хорошее настроение. Где-то поступали радикальнее хозяин дома откусывал от кекса трижды и потом запускал его в дверь с молитвой к Святой Троице, чтобы изгнать из дома голод. Бывало и так, что семья потом собирала кусочки кекса и съедала их. В самом деле, зачем же добру пропадать!
Другим способом обеспечения достатка было приготовить торт, который трижды стучали в дверь дома, пока хозяйка молилась. Это прогонит невезение из дома и приглашает хорошее настроение. В других областях мужчина в доме доставал три укуса из торта, а потом бросал его в дверь, во имя Троицы и изгонял голод из дома.
Что-то подобное делали ирландские фермеры у дверей скотных помещений, чтобы обеспечить своим животным сытый год.
Самое милое, пожалуй, — это когда в рождественский или новогодний вечер у камина или очага собиралась компания близких людей и мирно беседовали о то и о сём, но всегда приходили к добрым воспоминаниям о прошлом родной Ирландии. Свечи расплывались, туманился взгляд, истории сменяли одна другую и не было им конца. И мне почему-то это так понятно и дорого...
