В процессе бурных событий на Украине, экономической войны Европы с Россией, прошло малозаметное сообщение об окончании доводочных испытаний плазменного двигателя СПД 230.
Разработка и испытания проводились ОКБ «Факел». Возможно, это событие прошло бы мимо меня, но предприятие это в километре от меня и прототип этого двигателя мы видели уже давно, сталкиваясь по работе с данным заводом.
Всё это произошло не на голом месте. ОКБ Факел еще во времена СССР производил атомные реакторы для спутников и маневровые двигатели для "Бурана". Сейчас серийно производит маневровые двигатели для спутников, плазменные и термокаталитические. В частности спутники проекта One Web базируются именно на двигателях производимых этим предприятием. Это не привычные всем реактивные двигатели на керосине либо чем то аналогичном, где поджигается топливо. Прошу простить квалифицированных читателей, пишу максимально упрощённо. Используется электрическая энергия, а рабочим телом является ксенон, на других двигателях может использоваться и криптон. Вместе с ядерным реактором для космических аппаратов, разработка которого, активно ведётся Курчатовским институтом - это совершит революцию в полётах на Луну и планеты Солнечной системы.
СПД-230
Рабочее тело Xe
Напряжение разряда, В до 800
Мощность разряда, Вт до 25000
Тяга, мН до 1070
Удельный импульс тяги, с до 3200
Ресурс, ч >10000
Итак, в чём же его коренное отличие от двигателей производимых ранее? Всего в линейке производимых этим предприятием двигателей 9 плазменных двигателей , 8 термокаталитических и один газовый. Основная масса из них имеет тягу 14-90 мН. СПД 230 имеет тягу до 1070 мН и в целом имеет характеристики достаточные для его использования не только для маневрирования и поддержания орбиты, но и для разгона в целях полётов между космическими телами. Естественно, подразумевается их групповое использование.
Двигатель весит 25 кг, основная масса аналогичных двигателей весит 0,5-3кг.
Аналогичные разработки ведутся и в Европе и США, но они еще очень далеки от реального практического использования.
На данный момент имеет реальное воплощение двигатель PPS-1350 с тягой 90мН. Данный двигатель построен французской фирмой Snecma и, по сути, является копией СПД-100ВМ нашего ОКБ Факел.
Двигатель предназначен именно для межорбитальных полётов и полётов на другие космические тела. Реактор и носитель для него еще создаются. Но отрадно, что один из главных элементов космической революции готов.
P.S. Ответы на вопросы читателей.
В хороших плазменных двигателях (а этот хороший) скорость рабочего тела на выходе из двигателя может составлять 50км/с. Это несоизмеримые числа с ЖРД и, по сути, один шаг до двигателя, который может использоваться как прототип для межзвёздных перелётов.
Ресурс 10 000 часов это очень много, в вакууме двигатель работает только для разгона и торможения.