Традиции
Крещение — один из 12 главных христианских праздников. Согласно Евангелию, в этот день Иисус Христос крестился в реке Иордан. В народных традициях в Крещение завершаются Святки.
«Крещение» с греческого — «погружение в воду». В первом столетии в водах реки Иордан совершал это таинство Иоанн Креститель. Проповедник призывал людей к покаянию и смывал грехи, очищая от скверны. Пришел на берег священной реки и Иисус Христос. Во время таинства на Спасителя снизошел Святой Дух в виде голубя. Как повествует Евангелие, небесный голос провозгласил: этот человек — Сын Господа, который несет миру Его волю. Поэтому праздник Крещения еще называют Богоявлением и связывают с водой — освящением в храмах и погружением в купели.
Вечер накануне праздника — Крещенский сочельник — собирал вместе всю семью. По русским традициям после постной трапезы ложки складывали в общую миску и накрывали хлебом в надежде на богатый урожай. Не обходилась подготовка к празднику и без суеверий. В народе повелось над дверью, окнами и даже печной заслонкой рисовать кресты, дабы оградить свой дом от нечистой силы.
Девушки в крещенскую ночь ворожили на суженого, хоть гадать накануне такого большого праздника было и грешно. А вот утро непременно встречали молитвой. По преданиям, Небо в предрассветные часы открывалось самым сокровенным просьбам.
Главный символ этого праздника — вода. Считается, что вся вода в ночь на Крещение становится чудодейственной: будь то речка в проруби или снег в чистом поле.
Крещенское утро принято начинать с питья освященной воды, а первое утреннее блюдо — это крестцы. Обрядовое печенье в каждой губернии пекли по своему. Где-то это лепешки с нанесенным крестом, но в основном — две полоски теста, которые образовывали крест.
«Кресты — особое печенье, с привкусом миндаля, рассыпчатые и сладкие; где лежат поперечники «креста» — вдавлены малинки из варенья, будто гвоздочками прибито. Так спокон веку выпекали…»
Иван Шмелев, из автобиографической повести «Лето Господне»
Накануне Крещения крестцы выпекали матери семейства — как правило, загадывая на благополучие домочадцев. Ровное печенье без изъянов обещало год легкий и благополучный, трещины сулили трудности. Не пропечется или подгорит крест — быть болезни. Неудавшиеся печенья крошили птицам, отгоняя беду.
Традиция ныряния в прорубь
На самом деле, церковь очень часто говорит о том, что крещенские купания в проруби - совсем не православная традиция и уж тем более, не церковный обряд. Однако в нашей стране это настолько распространенно, что не замечать это событие просто невозможно.
Церковь и сейчас, и раньше довольно прохладно относилась к этой традиции. Во-первых, потому что подобное купание оскорбляет саму суть таинства освящения воды, во-вторых, потому что это реальный риск для здоровья в нашем климате. Ну а в-третьих, потому что это, по сути своей, отголосок древних языческих верований и ритуалов...
Языческие корни купания в проруби
Традиционно, 18 января (дата по новому стилю) заканчивались Святки - тоже вроде бы православное, но на самом деле очень языческое действие, связанное с гаданиями, заговорами, ряжеными и, конечно, древними традициями.
Ну а в ночь после веселых гульбищ, которые продолжались с 7 января необходимо было очиститься в ледяной проруби.
Поэтому, в традиции зимних купаний в проруби лежит, прежде всего, древний языческий обычай ритуального очищения водой. Совместив языческие понимания природных сил и христианские традиции освящения воды в память о Крещении Христа, славяне верили, что сама прорубь и место вокруг неё в эту ночь обладают чудесной силой.
Таким образом, купание в Крещенскую ночь - на самом деле совсем не православная традиция.
Но это не значит, что она плохая. В какой-то степени этот архаический ритуал, который связывает православие и языческие верования в плотный узел нашей культуры и является одним из элементов нашей, русской аутентичности.
Просто, если вы решили купаться - называйте этот обряд своим именем. А если не купаетесь - ни в коем случае не осуждайте тех, кто это делает. Потому что в любом случае у человека есть свой выбор и каждое решение достойно уважения.