Редко когда ученым удается найти что-то действительно удивительное. Но вот три археологические находки, которые ученые назвали одними из самых важных.
Первые люди в Америке
Отпечатки ног, оставленные в грязи на краю того, что сейчас является болотистой местностью Нью-Мексико, выглядят так, как будто они были оставлены вчера. Но это не совсем так: археологическое открытие отпечатков пальцев, появившихся между 21 000 и 23 000 лет назад, изменило представление об истории человечества на Американском континенте, последнем континенте, заселенном людьми.
До сих пор считалось, что люди проникли в Северную Америку из Азии через Берингию, которая когда-то соединяла два континента, в конце последнего ледникового периода около 13 000 лет назад. Следы, которые могли оставить дети, были сделаны в то время, когда ледяной шельф закрыл людям путь в Северную Америку. По крайней мере, так думали ученые, но археологические открытия, сделанные в 2021 году, показали, что люди появились там гораздо раньше.
Человек-дракон
Череп, пролежавший на дне колодца в северо-восточном Китае более 80 лет, может быть совершенно новым видом человека. Геохимический анализ показал, что возраст черепа, найденного в Харбине (Китай), составляет от 138 000 до 309 000 лет. Исследователи назвали нового гоминина из провинции Хэйлунцзян, где был найден череп, Homo longi, который стал известен в народе как "Человек-дракон" после того, как в июне 2021 года была опубликована информация об археологическом открытии.
Пещерная грязь
На протяжении веков археологи исследовали пещеры в поисках зубов, костей и орудий труда, надеясь узнать, как жили наши предки и как они выглядели. Сегодня новые методы сбора ДНК, сохранившейся в пещерах, позволяют нам узнать о наших самых ранних родственниках, не прибегая к поиску окаменелостей. Журнал Science назвал это "одним из великих археологических открытий 2021 года". Скрининг отложений ДНК - это прорыв. Катерина Дука, доцент археологии на кафедре эволюции человека в Венском университете, говорит: "Эта система приведет нас в нужное место и сэкономит нам большое количество времени и денег".
