Сказка. Глава 3
– Ходют тут богатыри всякие, а потом девицы со двора пропадают, - сердито шипела себе под нос Маэв, собираясь в дальнюю дорогу.
– Её со двора змей выкрал, а не Дубыня, – едва слышно проворчал кот.
Решение Маэв отправиться в путь по следам славного залеского богатыря привело Баюна в состояние лёгкой растерянности: начищая сапоги в дорогу, он всячески тянул время, но хозяйка была непреклонна в своем упрямстве.
- Васечка, не забудь, прихвати бездонную суму. Травы и готовые зелья туда положи, – то и дело доносилось до его ушей, – Мало ли, занедужишь или витязя в разум придётся приводить. Осторожно укладывай яблочко наливное с блюдечком серебряным да обернуть полотенчиком не забудь.
– Да что блюдечку -то сделается, – возмутился кот, – Почитай ему уже лет триста, а всё как новое…
Маэв всплеснула руками:
–Ах ты, голова бедовая! Скажи-ка, какой разумник! Блюдечку, может, и не сделается, а побитое яблоко сгниёт!
Баюн притих. Он послушно укладывал вещи в волшебную суму и тихо бормотал себе под нос, поминая нелестными словами хозяйку:
– Прихвати, уложи, не забудь… Тьфу, можно подумать, это у меня склероз, а не у хозяюшки.
Маэв, расслышав последнюю фразу, ловко ухватила любимца за ухо и грозно спросила:
– Чавой-то? Ты про чей скляроз здесь рассусоливаешь?
Баюн замер на месте и забубнил:
– Мой склероз, мой. Хазяюшка, ухо-то отпусти. Оно, чай, у меня не казенное... М-м-м, память пошаливает, вот и переживаю: не склероз ли у меня…
– Врёшь, паршивец. Ведьму зачем поминал?
Кот бережно разгибал ее пальцы и мягко увещевал:
– Хозяюшка, так у тебя профессия такая, дело всей жизни, можно сказать. Ведаешь, что творишь, поэтому и ведьма.
Помолчал пару мгновений и протянул жалостливо:
– Матушка, прости, я ж в хорошем смысле…
Маэв поджала губы и процедила сквозь зубы:
– В следующий раз ухи оборву. Я ли тебя, аспида лукавого, не холю, не лелею, а ты вона как… Злым платишь за предоброе… Погоди ужо, получишь у меня и сметаны, и творожка, и мяска…
У кота нервно дёрнулся хвост, затем мелко задрожали усы:
– Хозяюшка, ты так не шути. При чем тут сметана? И творожок ни в чем не виноват. Ох, мяско, моё мяско! От скажи, есть у тебя сердце после этого?
Баюн развел лапами в стороны и душераздирающе завопил:
– Нету! Ты желаешь лишить мою жизнь всякого смысла! И кто ты после этого?
Маэв мстительно улыбнулась:
– Ведьма, Васечка, ведьма.
– Хозяюшка, ты же добрая ведьма, а добрая ведьма котейку не обидит, – Баюн с надеждой посмотрел на разгневанную старуху.
– Котеюшка мой сладкий, заруби себе на носу: ведьмы добрыми не бывают, почти ласково проворковала Маэв, – Все ведьмы злые, а я ещё и справедливая.
Кот стянул картуз и хлопнул им оземь:
– И ради чего мне теперь жить? – подумал немного и утробно заурчал с некоторой надеждой в голосе, – А может мясо оставишь?
–Забудь!
Баюн поглядел на непреклонную старуху, вздохнул, вышел в сени, оставив открытую дверь, стянул с гвоздя моток верёвки и стал присматриваться к стенам. Приметив подходящий крюк, он попытался накинуть на него петлю.
Маэв, молчаливо наблюдающая за любимцем, не выдержала:
– Васечка, ты что ж это удумал?
Кот, деловито затягивая петлю, строго сказал:
– Мыло неси. Без мяса мне жизнь не мила.
Старуха только всплеснула руками. Кот деловито выбирал табурет, перекинув верёвку через плечо, и ворчал:
– Не дашь, значит, мыла? Век не забуду, не прощу. Котеечку обижать?! Погодь у меня, вот помру – наплачешься!
«Ах ты, негодник! Ах ты, шарамыжник! Ишь чего удумал!» – Маэв закипала, а домашний питомец с невозмутимым видом продолжал свои приготовления.
Ведьма не была бы ведьмой, если бы долго терпела проделки кота-проказника. Сделала вид, что отворачивается, а сама тихонечко бухтела заклинание.
Верёвка на плече кота зашевелилась, зашипела и соскользнула на пол. Мгновение - и большая змея уже на полу. Змеиная голова раскачивается из стороны в сторону, раздвоенный язык то трепещет, то скрывается. Баюн от неожиданности встал на все четыре лапы, выгнулся дугой, громко зашипел и отпрыгнул в сторону.
– Хозяюшка, пошто меня змеёй тиранишь?! Мяу! Спасите, люди добрые! Хозяйка котика жизни лишает! – Бают театрально вытянул лапу и хлопнулся на пол, притворившись мёртвым
Оторопевший ужик возмущенно зашипел и уполз под печь мышей ловить.
Маэв хлопотала возле кота: и водичкой побрызгала, и в усы подула, приговаривая:
– Васечка, очнись! Будет тебе и сметанка, и творожок…
Кот приоткрыл один глаз:
– И мяско?
– И мяско, - утвердительно прошептала Маэв.
Баюн мгновенно ожил и вскочил на ноги:
– Свершилось чудо: справедливая хозяйка спасла от неминучей смертушки своего верного котика.
Котеечка был накормлен и усажен на лавку. Не прошло и десяти минут, как Маэв снова нахмурилась, Баюн смутился:
– Матушка Маэв, пошто сердишься?
Ведьма тяжко вздохнула:
– Васечка, сам-то подумай, на кого хозяйство оставлять будем?
Баюн прищурил желтые глазищи и промурлыкал:
– И что б ты, хозяюшка, без меня делала? Я к Лешему сбегал вчера ещё, сел рядком, поговорили ладком, он и пообещал присмотреть. Все лапы сбил. Смотри! – кот протянул лапищи, блеснув острейшими когтями.
– Да ни в жисть не поверю, что наш Леший возьмётся за такое дело просто так, – недоверчиво протянула Маэв.
Кот сморщился и чихнул:
– Ясное дело, должок платежом красен. Помогу ему порубщиков пугать, если с подвигов живыми вернёмся.
Кот не стал договаривать, что будет, если они с Маэв не вернутся. Любимая хозяйка и расстроиться может. Она к подвигам непривыкшая. То ли дело они с Лешим!
Маэв же повеселела и продолжила сборы: Леший – мужик серьёзный. Слов на ветер не бросает. Сказал – присмотрит, значит присмотрит за хозяйством. Котеечку больше не тревожила, он и так настрадался от её немилости.
Васенька сидел в углу на лавке и внимательно наблюдал за хозяйкой, время от времени подсказывая:
– Хозяюшка, молодильных яблок взяла? А живую воду? А мёртвую? А разрыв-траву?
Ведьма отмахнулась, но украдкой заглянула-таки в суму, проверяя, а не забыла ли чего.
– Разрыв-траву зачем брать-то? – удивилась она.
– Дак вдруг темницу с Марьяной найдём! – рассудительно сказал кот Баюн, доставая сапоги из-под лавки.
Маэв призадумалась, потом отмахнулась:
– Откуда у Горыныча темница-то? Отродясь он никаких темниц не строил, чай, не Кощей. Одного в толк не возьму, зачем ему Марьяна? Чудно! – Маэв покачала головой и призадумалась.
Кот Баюн услышал тихое шуршание за печкой, хотел было проверить, кто там шуршит: ужик ли, мышка ли, но был пойман за ухо любимой хозяйкой:
– Васенька, а ну-ка подь сюды да ответ держи! Где моя ступа самоходная?!
Баюн взвился, как ужаленный:
– Пошто ухи крутишь, хозяюшка. Нешто запамятовала? В сенях стоит. Ты ж сама велела муки туда засыпать, чтоб от мышей схоронить. Ступа грызунов боится, по ночам подпрыгивает, стучит то в пол, то в потолок. Мука в целости и сохранности.
Ведьма хлопнула себя по лбу и повинилась:
– Котеюшка мой, прости меня, каргу старую. Ум за разум зашёл. Себя не помню.
– Бабулечка-красотулечка, за мяско я всё прощу, даже помело найду.
Васенька урчал от удовольствия, ведьма старательно чесала его за ухом:
– Скатерть-самобранку взять не забудь, – вспомнила Маэв, – Леший – мужик хозяйственный, домовитый, не устоит перед соблазном, прихватит.
Баюн нахмурился, вспоминая все пункты договора с Лешим, но, заметив испытующий взгляд хозяйки, мигом опомнился. «Прости, Леший, не прокатило», – пронеслось в голове.
Вытряс из ступы муку мышам на радость, протёр всё тряпочкой, рядышком приставил помело.
Можно и в путь отправляться, подвиги совершать.
Глава 1
Глава 2