Нет ничего страшнее разгневанной женщины, которая потеряла мужа. В этом убедился французский король Филипп VI и его придворные аристократы. Во время Столетней войны на стороне короля и Франции выступил бретонский рыцарь и богатый землевладелец со своим замком Оливье де Клиссон IV.
Оливье де Клиссон участвовал в так называемой "Войне за наследство", которая разгорелась между двумя домами знатных аристократов. С одной стороны был граф Шарль де Блуа, который поддерживал Французскую корону. С другой стороны граф Джон де Монфор, поддерживаемый Англией. Победитель получал контроль над герцогством Бретань.
Оливье де Клиссон занял город Ванн. Город не раз переходил из рук в руки. Во время последней, четвертой осады, французы держали оборону города около шести часов. В одной из вылазок граф де Клиссон попал в плен к англичанам. Ну а французы сумели захватить графа Ральфа де Стаффорда.
На помощь осажденным уже спешило пятидесяти тысячное войско французского короля, но вмешательство папы Климента VI остановило войну. Между враждующими сторонами было заключено перемирие. Осада Ванн была снята. При этом англичане запросили за графа де Клиссона чудовищно малый выкуп. Это и натолкнуло французского короля Филиппа VI на мысль об измене.
После перемирия на три года, которое заключили 19 января 1343 года Оливье де Клиссон и другие пятнадцать бретонских и норманнских лордов были приглашены на турнир во Францию. Но их обманули. Вместо турнира они были арестованы и доставлены в Париж, где Оливье де Клиссон был казнен вместе с несколькими другими рыцарями.
На этом история могла бы закончиться. Но в замке у Клиссона своего рыцаря дожидалась молодая жена. Для Жанны де Бельвиль это был второй брак. В первый раз она вышла замуж в 12 лет. У супругов было двое детей. Но вскоре супруг погиб.
Первая попытка повторного замужества не увенчалась успехом. Жанна вышла замуж за графа де Пинтьевра, но родственники желающие получить наследство потребовали расторжения этого союза. Просьба была удовлетворена и брак признали недействительным.
Вторым полноценным браком можно было считать союз Жанны с Оливье. У них даже родилось пятеро детей. Но вот муж обвинен в предательстве и казнен в Париже. Жанна даже возила двух старших сыновей на место казни, чтобы показать им голову отца выставленную на всеобщее обозрение.
Жанна назвала казнь подлым убийством, продала поместье Клиссон и, собрав 400 верных солдат стала нападать на французские войска в Бретани. Ей удалось вернуть несколько гарнизонов, что находились ранее под контролем ее мужа.
Впоследствии Жанна приобрела три быстроходных корабля, окрасила их в черный цвет и повесила красные паруса. Эти три судна нападали на все торговые суда Франции в Бискайском заливе, а позже и в Ла-Манше. Пираты расправлялись со всеми членами экипажа за исключением пары свидетелей, которым предстояло рассказать кто на них напал и зачем.
Особенно невезло французским дворянам. Обычно важным персонам сохраняли жизнь, чтобы получить выкуп. Но Жанну де Бельвиль не интересовали деньги. Она с большим удовольствием отправляла французских вельмож на дно. Помимо этого она не гнушалась нападением и разграблением прибрежных деревень.
Наиболее опасными участками на которых орудовали пираты считались устье реки Жиронды, побережье возле Сен-Матье, острова Олерон и мыс Пэнт дю Ра, где многочисленные малые острова суши помогали пиратам укрыться или устраивать засады. Жанна де Бельвиль получила прозвище Львица Бретани. Французский король поручил уничтожить пиратов.
В конечном итоге французский флот нагнал корабли Жанны и даже потопил флагман "Черного флота". Женщина с двумя сыновьями была вынуждена плыть по течению несколько дней. Один из сыновей Гийом умер от переохлождения.
Вскоре Жанну и ее сына Оливье подобрали сторонники графа Монфора. Вскоре "Львица" вновь вернулась к пиратству. Она терроризировала французский торговый флот еще тринадцать лет. Даже после смерти французского короля Филиппа она не успокоилась. Нужно было отомстить графу де Монфору, который назвал ее мужа предателем.
Лишь в 1350 году она вышла замуж в очередной раз за военного советника английского короля рыцаря Уолтера Бентли. Бентли выиграл битву при Мороне в 1352 году за что получил в награду "земли и замки". Сама Жанна в конечном итоге обосновалась в замке Энбон на северо-западе Бретани подконтрольной Монфорам. Там она и закончила свой жизненный путь в 1359 году сполна отомстив за мужа.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи и ставьте нравится.