Вода морей и океанов населена миллиардами крохотный существ, которые плывут по воле течений. Все они образуют морской планктон. Микроскопические ракообразные*, копеподы[4] и остракоды[5], кружат в водоворотах среди похожих на созвездия скоплений живых жемчужинок-диатомей[1]-и всасывают их, когда те проплывают слишком близко. Течение несет рыбью икру[8] , а между икринками грациозно парит в воде миниатюрная медуза. Чуть дальше маленькая юркая креветка разгоняет облачко беспорядочно сталкивающихся личинок морских ежей[11]. Ниже вденется личинка краба[10]: она уже слишком отяжелела, чтобы оставаться на плаву, и медленно погружается на глубину, в последний миг увернувшись от морской стрелки[6]-хищного зверя*, который стрелой кидается на жертву.