Сапфир - это, безусловно, драгоценный камень. А о чем это может говорить? Да о том, что наряду с другими драгоценными камнями сапфир является самым ценным среди известных драгоценных камней. Благодаря чистому оттенку, глубине прозрачности и своим уникальным свойствам этот камень по праву является камнем правителей и полководцев. Самым значимым является сапфир глубокого синего цвета с различными оттенками. Но также встречаются сапфиры розового, желтого, зеленного цветов. Благодаря тому, что сапфир очень твердый он широко используется в ювелирной промышленности.
Самый первый сапфир был обнаружен еще в древней Юго-Восточной Азии. Жители того региона обратили внимание на не примечательный серый камень, который отличался нереальной прочностью.
По своему химическому составу сапфир является оксидом алюминия. Его называют кристаллическим глиноземом. Твердость камня по шкале Мооса равна 9, а это означает, что прочнее сапфира только алмаз. Крупнейшим залеганием сапфиров является США, Индия, Вьетнам, Китай, Мадагаскар. Сапфир ценится за разнообразие оттенков. Его цвет и насыщенность окраски зависит от примесей титана и железа. Оттенок синего в сапфире может быть от легкого голубого, до глубокого насыщенного синего цвета. Такие темные, почти не прозрачные сапфиры, ценятся меньше прозрачного камня и стоят дешевле. При правильной огранке сапфир становится настоящим сокровищем. А вот сапфиры василькового цвета это вообще целая находка и стоят они очень дорого. Бывают еще зеленые сапфиры, но они не могут отличаться таким чистым цветом как изумруд. И ценится он намного ниже, чем синий сапфир. Есть еще сапфиры белого (прозрачного) цвета и черного. Но эти камни также как зеленые ценятся намного ниже по стоимости чем синие.
Кроме того производят синтетический сапфир, который очень похож на натуральный синий камень. Его получают промышленным способом и служит он для более дешевых ювелирных изделий.