О символе наступающего года в шутку и всерьез
Трудно удержаться...
Самые необычные воспоминания о кроликах я привезла лет двадцать назад из первых поездок на море в Турцию. Рано утром после ночного прилета и приезда в отель вышла на невысокий балкон и увидела внизу в зеленой траве несколько белоснежных комочков - карликовых кроликов. Они резвились так беззаботно, что я не удержалась и разбудила внука, чтобы полюбовался.
Пацан, конечно, тут же опрометью кинулся вниз. Казалось, пушистые зверьки совсем его не боялись - шли на руки и терпели тисканья. Хотя с облегчением кинулись врассыпную. когда он отпустил их на волю.
Скажу сразу: любоваться ушастыми обаяшками долго не получилось. Уже через пару дней отель заполнили многочисленные дети и учинили самую настоящую охоту на ушастых. Впрочем, не повезло и остальным обитателям гостиничного зоопарка, находившимся на вольном выгуле: курам, петухам, павлинам, черепахам, - их тоже изрядно доставали дорвавшиеся до каникул школяры. Когда через три дня у самого красивого павлина расписной хвост заметно поредел, любезные хозяева отеля приняли меры: птиц и зверей поместили в клетки и вольеры.
В те годы кроликов в Аланийском районе было видимо-невидимо. Они прыгали рядом с магазинами и лавками в торговых рядах, играли и спали в траве у отелей. Туристы кормили их морковкой и капустными листьями. А вот в последние лет десять это милое зверье как-то исчезло с городских улиц. Наверное, местным жителям надоело вызволять их из бесцеремонных лап иностранных детей. Уточню: местные детсадовцы и школьники кролей не трогали. Может, привыкли?
Попали в черный список
В канун года Кролика нелишне узнать подробности из жизни этого милого ушастика. Ведь продавцы зоомагазинов отмечают, как резко вырастают продажи животных, являющихся символами очередного приближающегося года, - крыс, собак, кроликов, змей и так далее. Правда, не у всех хозяев их наскоро купленные питомцы задерживаются надолго. Возможно, потому, что люди мало о них знают.
Итак, наступает год Кролика. Что нелишне напомнить?
Если вы завели этого зверька, то наверняка знаете, что его лучше не брать на руки. Кролики до ужаса боятся, когда их отрывают от земли, поскольку в дикой природе так обычно делают хищники. Более того, если мама-крольчиха принесла потомство, то необходимо помнить самим и внушить детям, что крольчата копошатся очень забавно, но трогать их нельзя. Иначе крольчиха может перестать их кормить молоком.
Они очень пугливые существа, от страха могут даже умереть. Так что эти зверьки не подходят как домашние питомцы для шумных и эмоциональных детей. И еще. Попытка вынести ушастого любимца на свежий воздух погулять также может плохо для него закончиться. У кроликов очень сложная система терморегуляции. Если они долгое время содержались дома, нельзя резко выносить их на холод. Не привыкшие к более низким температурам, они могут быстро погибнуть от переохлаждения, несмотря на пушистую шубку.
Если кролик понимает, что ему грозит опасность, то предпочтет убежать, а не ввязываться в драку, но если его загнать в угол, то будет отчаянно защищаться. У этого зверька мощные задние лапы, оснащенные когтями, от которых многим не поздоровится.
Размножаются эти зверьки очень быстро, самки-рекордсменки приносят до 16 малышей, которые скоро становятся самостоятельными. Из-за этой плодовитости, например, в Австралии кролики внесены в черный список. До XVIII века их на континенте не было, пока зверушек не завезли «добрые люди». Кролики расплодились с космической скоростью, что стало угрожать нормальному функционированию экосистемы - главным образом, пастбищам. Ушастых сначала стали отстреливать, затем значительно сократили численность, распространив среди них особый вирус. А в штате Квинсленд сейчас даже на законодательном уровне запретили держать дома кроликов. И если кто-то решит все же пойти наперекор, то ему придется заплатить штраф в 30 тысяч австралийских долларов. Поневоле задумаешься...
Не лакомство, а член семьи
А вот как отметились кролики в истории. В XVII-XVIII веках зверьками заселяли необитаемые острова. Это делалось на тот случай, если корабль потерпит кораблекрушение: тогда моряки смогут обеспечить себе пропитание, пока их не спасут. Эта мера, по мнению мореплавателей, себя вполне оправдала.
Есть за что благодарить кроликов и ацтекам. Обнаружив как-то опьяневших ушастиков, которые поедали забродившие кактусы, ацтеки смогли понять, как делать алкоголь. Жители Мексики и по сей день соблюдают традицию: перед распитием алкогольных напитков надо выплеснуть чуть-чуть огненной жидкости на пол, чтобы умилостивить кроликов.
Если вы решили завести кролика дома, учтите: в качестве питомцев они не так популярны, как кошки или собаки, но имеют некоторые хорошие качества. В отличие от кошек, например, они не смотрят на вас как на низшее существо. Но они совсем не похожи на щенков, которые жаждут человеческого внимания, или на кошек, которые сами прыгают к вам на колени. Кролики не хищники, они - добыча, поэтому и повадки у них соответствующие. Когда вы берете их на руки, они, вероятнее всего, считают, что вы намерены их съесть. Большинство из них не любят, когда их держат на руках или переносят. Владельцам рекомендуется общаться с ними на полу и гладить, лишь когда они приближаются, что для них менее страшно. И конечно, никаких обнимашек. Недовольный кролик может и кусаться, и царапаться. Иногда очень сильно.
А еще эти зверьки - социальные существа и нуждаются во внимании и умственной стимуляции. Лучше держать их дома в паре. Без этого они скучают и могут даже впасть в депрессию. Важный момент: ушастых питомцев нельзя оставлять без присмотра. Слишком любят грызть что ни попадя, стачивать непрерывно растущие зубы у них ежедневная потребность, а потому пострадать могут не только ваши плинтусы и провода, но и сам питомец. Ведь если провод под напряжением, ушастого вполне может убить током.
И еще: кролики вполне могут ужиться с кошками и собаками, невзирая на то, что инстинкты им говорят совсем другое. Ведь кролики - добыча, а кошки и собаки - охотники. Но если животные росли вместе, то будут воспринимать друг друга как членов одной семьи. Точнее, стаи. И все же без догляда их лучше не оставлять. Даже в год Кролика.