В 1970 году монахиня из Замбии, сестра Мария Юкунда написала письмо Эрнсту Штулингеру (Ernst Stuhlinger), который в то время занимал пост заместителя директора по научной части в Центре космических полетов NASA. В частности, она спросила: как мог он предложить тратить миллиарды долларов на проект пилотируемых полетов к Марсу, в то время, когда на Земле голодает так много детей?
Вот фрагмент из его ответного письма:
"В своем письме Вы спросили, как я могу предлагать расходовать миллиарды долларов на путешествие на Марс, в то время, когда многие дети на Земле умирают от голода. Думаю, вы не ожидаете ответа вроде «О, я и не знал, что есть дети, умирающие от голода! Теперь я буду воздерживаться от любых космических исследований, пока человечество не решит эту проблему!» Конечно, я знал о голодающих детях задолго до того, как я узнал, что путешествие на Марс технически возможно.
Тем не менее, я считаю, как и многие мои друзья, что путешествие на Луну и, в конечном итоге, на Марс и другие планеты - это рискованное начинание, которое мы должны предпринять. И я даже считаю, что этот проект, в конечном счете, будет сильнее способствовать решению серьезных проблем, с которыми мы сталкиваемся здесь, на Земле, чем многие другие проекты помощи, которые обсуждались и обсуждаются год за годом, и которые очень медленно приносят осязаемые результаты.
Прежде чем попытаться более подробно описать, как наша космическая программа вносит свой вклад в решение земных проблем, я хотел бы кратко рассказать поучительную историю. Около 400 лет назад в небольшом городке в Германии жил граф. Этот великодушный граф отдавал большую часть дохода беднякам своего города. Что высоко ценилось, потому что бедность в средневековье процветала, и частые эпидемии чумы регулярно опустошали страну. Однажды граф встретил странного человека: у того в доме была мастерская и маленькая лаборатория, и он неустанно трудился в мастерской днём, чтобы позволить себе несколько часов работы в лаборатории вечером. Странный человек шлифовал небольшие линзы из кусочков стекла, устанавливал линзы в трубы и использовал эти устройства, чтобы смотреть на очень маленькие объекты.
Граф был особенно очарован крошечными существами, которых можно было наблюдать с сильным увеличением и которых он раньше никогда не видел. Он предложил этому человеку переехать со своей лабораторией в замок и отныне посвятить все свое время развитию и совершенствованию его оптических устройств.
Однако, горожане рассердились, когда поняли, что, по их мнению, граф бесцельно тратит свои деньги. «Мы страдаем от этой чумы», говорили они, «в то время, как он платит этому человеку за бесполезное хобби!»
Но граф твердо стоял на своем. «Я даю вам столько, сколько могу себе позволить», сказал он, «но я также буду поддерживать этого человека и его работу, потому что я знаю, что когда-нибудь из этого что-то выйдет!»
Действительно, кое-что очень хорошее вышло из этой работы, а также из аналогичных работ, проделанных другими учеными в других местах: микроскоп. Известно, что микроскоп сильнее чем любое другое изобретение способствовал прогрессу медицины, и что ликвидация чумы и других инфекционных заболеваний в большинстве регионов мира в значительной степени является результатом исследований, которые стали возможны благодаря микроскопу. Граф, отдавая некоторое количество своих денег на исследования и открытия, сделал гораздо больше для облегчения человеческих страданий, чем он мог бы, потратив всё на охваченное чумой общество..."
Ернст Штулингер
Заместитель директора НАСА по научной части.
Перевод Ирины Бригиневич, редакция Георгия Соколова. Источник (полный текст письма)
💀 Вам также будет интересно: