Жека растерянно смотрел вслед собаке и не понимал, что сделал не так. Почему тот вдруг убежал, когда он захотел отвести его к хозяину.
- Может хозяин его обижал, - задумавшись, вслух проговорил парень, - поэтому пес теперь не хочет возвращаться домой?
Кошка возмущенно замяукала. Она то знала, насколько Марс любит хозяина и как преданно ждал его. Но вот только как объяснить это человеку… Доверие штука сложная. Живя на улице, к сожалению, быстро учишься не очень-то доверять людям. Даже тем у кого казалось бы доброе и открытое сердце.
Жека еще постоял какое-то время, потом развернулся и понуро побрел в сторону домов. А кошка спустилась в подвал, где ее ждали дети.
Марс прибежал, когда плотная ночная тьма уже опустилась на землю. Гавкнув под окном, он, подпрыгивая от возбуждения, с трудом дождался кошки и, когда она показалась, сразу радостно залаял:
- Человек сказал правду! Я бегал домой и там все пахнет хозяином. Он сейчас там! Я дождался!
- Значит, Жека действительно хотел отвести тебя к хозяину, - мяукнула кошка, - он огорчился, когда ты убежал.
Пес потупился и виновато гавкнул:
- Я же не знал, что он говорит правду, думал, он как те люди, что пришли на помощь хозяину, хочет отвести меня в приют. А я туда не хочу.
- Мне тоже не нравится это слово, - нервно дернула хвостом кошка, - а ты знаешь, что такое приют? Был там?
- Нее, - ответил Марс, - но я пробегал мимо его забора и слышал, как там лают собаки, жалуются на жизнь. Они живут в каких-то домиках маленьких, откуда нельзя выходить. Собаки там скулили и очень тосковали. И по свободе, и по людям, - пес потряс головой, - нет, попасть туда я бы не хотел.
Кошка кивнула, поняв, что в очередной раз оказалась права. В описании Марса приют выглядел еще хуже, чем она себе представляла.
- Ты когда к хозяину то пойдешь? – спросила кошка, спрыгивая на землю.
- Так сейчас, - весело пролаял пес, размахивая хвостом, - я прибежал только рассказать тебе. Теперь хозяин, наверно, не разрешит мне вот так гулять, и не знаю, сможем ли мы еще с тобой увидеться. Мы раньше только с поводком выходили на улицу.
- Я очень рада за тебя, - мурлыкнула кошка, - твое желание исполнилось, ты дождался и теперь снова станешь домашним.
- Да! - восторженно гавкнул пес, - это настоящее счастье, вернуться домой к своему человеку.
Кошка, встав на задние лапы, коснулась его морды:
- Беги уже, Марс! Твой человек ждет тебя. Удачи тебе!
Пес от души лизнул кошку в нос и помчался к домам. А она, вздохнув, запрыгнула на окно и сев там, задумалась, что же делать дальше.
Ее напугали разговоры детей о приюте. И она не очень верила, что они смогут найти хороших хозяев ее детям. Ей было тревожно. Одно дело доверять детенышам, сердца которых открыты, а другое дело взрослым. Она ведь не видящая, и совсем не уверена, что сможет сразу рассмотреть суть человека.
Надо уходить отсюда, - думала она, - вот только куда? Эх, - с досадой мяукнула кошка, - совсем забыла спросить Марса о других убежищах! Теперь придется самой искать. Или не искать, а сразу уходить с детьми отсюда.
Кошка расстроенно смотрела на круглую луну, показавшуюся из-за туч, словно надеясь получить от нее или небес ответы на свои вопросы. Но небеса молчали. Так ничего и не решив, она спустилась в подвал.
Утро поприветствовало кошку с котятами сильным дождем. Капли звонко стучали по крыше, булькали в лужах, моментально заполнивших все пространство перед домом, залетали в подвал.
Вот тебе и ответ, - подумала кошка, вздрогнув от попавшей на нее воды, - сегодня мы точно никуда не пойдем.
Она выбралась на крыльцо, где под козырьком стояли тарелки со вчерашними кусочками еды. Убедившись, что они в порядке, позвала малышей, и, немного перекусив, семейство вернулось в подвал.
Расслабилась я, - размышляла кошка, сидя на оконной раме и глядя на дорогу, ведущую к дому, - привыкла, что еду всегда приносят и ее не надо искать. А если уходить отсюда – придется опять самой добывать пищу.
Вдали показались люди, и она пристально вглядывалась, пытаясь понять, кто там идет. Никиту узнала быстро, а вот что за человек с ним рядом так и не смогла понять. Мяукнув детям, чтобы не смели выходить, кошка спустилась на землю и, ежась, под каплями дождя, побежала к месту, где всегда встречалась с детенышами.
- А им точно у вас будет хорошо? – услышала она вопрос Никиты.
- Даже не сомневайся, - ответил ему человек, - мы постараемся побыстрее найти им хороших хозяев. А пока поживут у нас, по крайней мере, в приюте у них всегда будет еда, и они будут в безопасности. Кошкам, а тем более котятам, сам понимаешь, не место на улице, слишком опасно.
Никита кивнул, этот человек откликнулся на его объявление о пристройстве кошки с котятами и предложил временно забрать их к себе, а потом уже искать хозяев.
Кошка же, услышав слово приют, тихо зашипела и незаметно отползла в сторону. Она не чувствовала зла от этого нового человека, но он пугал ее. Давно уже потеряв веру в людей, их помыслы, она не могла позволить, чтобы ее судьбу и судьбу котят решали те, кому она не доверяет.
Не надо нас никуда забирать, - думала кошка, притаившись в кустах, - мы сами найдем своих людей. Ведь это очень важно, жизненно важно встретиться именно со своим человеком.
- А ты уверен, что она придет? – спросил незнакомый человек.
- Конечно, - оглядываясь по сторонам, ответил мальчик, - она всегда приходит, когда видит нас. Может сегодня из-за дождя задерживается. Кошка! – позвал он, - кошка, где же ты?
- А вы не искали, где они прячутся? Можно было бы туда подойти, там больше шансов поймать их.
- Нет, - помотал головой детеныш, - она сама к нам приходила, значит, не хотела, чтобы мы знали их убежище. И Вероника сказала, что не надо его искать, чтобы не напугать ее.
Человек кивнул:
- Так то правильно, но вот как теперь их поймать… Эх, надо было котоловку взять, - произнес он, натягивая посильнее капюшон.
Эти слова вызвали еще больший страх и кошка, прижав уши, попыталась слиться с землей, боясь даже шевелением выдать себя. Она пристально вглядывалась в человека и не понимала происходящего, чувствовала, что он искренне переживает за нее, что злой тьмы в нем вроде нет.
Но, - вздохнула кошка, - я не видящая. И видеть саму суть человека - мне не дано. Хотя, - печально усмехнулась она, - даже если бы я была видящей, все равно не позволила бы чужому человеку забрать меня и малышей.
Когда человек с Никитой отошли в сторону больших труб, кошка со всех лап бросилась к котятам.
Уходить, - думала она на бегу, - надо немедленно уходить! Здесь стало опасно!
