Мулла Насреддин в пожилом возрасте начал страдать от болей в коленях. Однажды он сидел на балконе третьего этажа и наслаждался созерцанием трафика на загруженной дороге внизу. Вдруг он увидел бедняка, двигающегося в сторону к его дому. "Почему мне кажется, что этот человек пристально смотрит на меня?" - задавался вопросом Мулла Насреддин.
Бедняк пересёк дорогу и встал прямо под балконом. Затем он поднял голову и посмотрел прямо на Муллу Насреддина. Мулла Насреддин тоже посмотрел на него. Бедняк махнул Мулле рукой, чтобы он спустился вниз. Мулла Насреддин подумал: "Интересно, что нужно этому человеку? В любом случае, пойду вниз и спрошу его".
- Я очень голоден, о достопочтенный человек. Я не кушал уже два дня... - нервно произнёс бедняк, когда Мулла Насреддин вышел к нему на крыльцо дома. - Дайте мне чего-нибудь поесть…
Услышав это, Мулла Насреддин раздражился. Он подумал: "Этот человек голоден... Он хочет чего-нибудь поесть... Он легко мог попросить об этом прямо с улицы, прямо стоя под балконом! Нееет, он помахал мне, позвал меня спуститься сюда вниз, с самого третьего этажа! Это же надо такое! Ведь он видел, что я такой же старик как и он сам, о мои больные колени!"
Мулла никак не показал своего гнева и раздражения. Он просто позвал бедняка за собой:
"Пойдёмте со мной...!". Бедняк был очень обрадован. Он начал подниматься по лестнице за Муллой Насреддином с горячим энтузиазмом, думая, что его ведут в кухню. Когда они дошли до третьего этажа, Мулла Насреддин сказал строго:
- Вы ничего тут не получите поесть! Уходите!
Бедняк был ошеломлён! Он весь горел гневом! Он был так раздражён, что закричал:
- Если Вы не хотели давать мне еды, то Вы должны были сказать мне это там внизу, а не заставлять меня подниматься сюда аж на третий этаж! Зачем Вы притащили меня сюда на самый верх?
- А зачем Вы позвали меня вниз, когда Вы видели, что я - старый больной человек - сижу на самом верхнем этаже? - спокойно спросил Мулла Насреддин. - Вы должны были сказать мне тогда сразу, ЧТО Вы хотите! Но Вы заставили меня спуститься в самый низ аж с третьего этажа! Поэтому я заставил Вас подняться сюда наверх, чтобы получить мой ответ! Счёт урегулирован, не так ли?