-Машенька, не хочу без тебя, пойдем к реке!- в голосе столько теплоты, что трудно отказать.- В такую жару хорошо поплавать. Нельзя без прогулок! - парень вдруг сконфузился, виновато опустил глаза.
-Андрей, ты забыл. Я и плавать не умею.Мой дорогой брат, иди один. Я с удовольствием погуляла бы...., но у меня столько дел, - Машенька грустно обводит взглядом дом. "Названный брат" понимающее кивает.
Много лет Мария, с замиранием сердца, ждет невозможного- любви.....Но пока старательно гонит от себя " дурные мысли". Иначе, мать ее попросту выбросит на улицу- нельзя любить сводного брата. А глупое сердце этого не понимает.
*******Дом с красной черепицей и живописной верандой из вьющихся растений.***** Здесь живут "прекрасные леди", как любят себя называть девушки.
Солнце было уже высоко в небе, когда Клавдия проснулась. Почти всю ночь ей не спалось, и только под утро забылась в сладкой полудреме. Ей снился старый дом, где они были счастливы со Степкой. Безмятежное счастье. Где же оно?
" Мы вместе и, никто и ничто нас не разлучит! Ты мне веришь, дорогая?"- Голубые глаза не могут обмануть. Его губы шепчут ласковые слова..."- Степан целует ее руки, лицо.
-Подруга, проснулась! Пойдем купаться. Но что ты такая бледная. Дурной сон?- хозяйка дома, Елена, с тревогой смотрит на гостью. - Еще не хватало заболеть!
- Не беспокойся, дорогая. Ты для меня, как сестра. Правда! Но твои тревоги напрасны. А сон... да, все Степка треклятый....Днем же я о нем и не думаю.
- Ну, тогда все хорошо. Собирай-ка необходимое, крем не забудь.
Клавдии недавно исполнилось 19 лет. Стройное тело, густые черные волосы, большие сверкающие глаза и свежая кожа. Лицо с молочно-белой кожей, а щечки розовые, словно легкий морозец тронул розовым румянцем. Губы- сердцевина граната.
Сбросив льняное платье, Клавдия скользнула в воду. За ней последовала Елена.
Лена была постарше подруги, но красотой и грацией не уступала. Блондинка с пронзительными голубыми глазами, пухленькие губы, ямочка на подбородке. Девушки были очень-очень милыми.
Красавицы дурачились, а утомившись, легли на воду. Ощущения самые приятные: зыбкая свежесть обволакивает тело. Они видели в небе стаю ибисов. Вверх по реке поднималась лодки. Великолепие дня, когда хочется не думать о плохом.
Выбравшись на берег, домой не спешили, решили загорать.
Вдруг девушки переполошились и завизжали. На пристань легла огромная черная тень огромного орла- черный, как смерть.
Птица кружила вверху, потом метнулась черной молнией вниз, потом резко- вверх. И в клюве у орла было зажата рыба, чешуя сверкала на солнце.
Дом Стефании ( мачеха Андрея)
Андрей красив и молод, и сердце- совершенно свободно. Мрачные мысли- отец очень болен. И его дни сочтены. Именно ему надлежит продолжить дело всей жизни его отца, Константина Леонидовича. У них несколько фабрик. Но теперь на грани банкротства. А мачеха только думает о нарядах, ей нет дела до мужа, а тем более до пасынка. И самое, интересное, что этой женщине наплевать на собственную дочь. Машенька тихая, испуганная, как серый мышонок.
Ей запрещено всё: носиться с детворой по улице, когда уроки сделаны. Но это когда она была маленькой. Сейчас же, Машенька примерно одного возраста с нашей героиней- Клавдией. Правда, они пока что незнакомы.
-Я пойду пройдусь к реке, хочу погулять. Ты со мной?- брат смотрит на сводную сестру, понимая, что скорее всего получит отказ. " мышонок" по-прежнему боится грозную маман.
-Андрей, я с удовольствием погуляла бы...., но у меня столько дел, - Машенька грустно обводит взглядом дом. Парень понимающее, кивает. Она же, с замиранием сердца, ждет невозможного- любви.....Но пока старательно гонит от себя " дурные мысли". Иначе, мать ее попросту выбросит на улицу- нельзя любить сводного брата. А глупое сердце этого не понимает.
У девушки черные, густые ресницы, карие с искринками глаза и соболиные брови. Красавица, но с ней скучно, вечно испуганный взгляд- словно кто-то собирается ее ударить,- вызывает жалость, сострадание и не более того.
-Ну, как знаешь, - Андрей поспешил на улицу, чтобы избавиться от гнетущего чувства. "Отец, что будет с нами?"- мысли вороньем кружатся.
Бежать подальше от мрачных стен! Вскоре Андрей оказался у реки. Зашел на мосток и нырнул в прохладную глубину реки.
-Смотри, кто к нам идет. Раньше я его не видела, - заметила Елена, накинув на тело полотенце...
-Ну, да. Я тоже его не видела, - тут Клавдия замолчала, потому что незнакомец опустился в несколько метрах , рядом.
-Клавдия и Елена начали исподтишка созерцать молодого человека.
Широкие плечи, гладкая бронзовая кожа- этого мог не увидеть только слепой. Андрей, заметив к себе интерес, воспрял духом, и решил познакомиться с девушками.
Вот уже прошла неделя, а Андрей не мог разобраться в своих чувствах: кто же из девушек ему больше нравится. Елена, неожиданно для себя, вдруг поняла: гостя ее тяготит, того и гляди, что Андрей предложит Клавдии руку и сердце. Но она уже была замужем. А ей что в девах умирать?