Начало
Дракон посмотрел на девушку сверху вниз. Огромный, грозный, величественный. Как показалось Рейе в его скучающем, отстранённом взгляде, всего на миг, промелькнуло удивление. Он явно её не ждал сейчас, и в целом не ждал, что она сама придет к нему. Дракон медленно опустился на живот и вытянул шею, поравнявшись взглядом с Рейей. Казалось, что он размышляет, как поступить: выслушать или разорвать на частицы, свою непрошенную гостью.
-Здравствуй, - протянул он, наконец, медленно выдыхая ноздрями облако пара. Пасть оставалась сомкнутой, существа подобные ему без проблем и усилий общались ментально, передавая свои мысли на прямую в душу собеседника. - Ты в управляемом сне?
-Да, - Рейя не стала скрывать этого факта. - Мне постоянно что-то мешает разговору с тобой. Поэтому я пришла сама.
Ящер отодвинулся, выпрямив шею. Легонько развернув голову в бок, он стал вглядывается в пустоту. Рейя молча наблюдала. С каждой секундой ей становилось всё тяжелее держать себя в руках в его присутствии. Единственное, что придавало ей сил - это осознание того, что это сон. Её сон.
-Ты хочешь что-то узнать? - спросил дракон, продолжая смотреть в пустоту.
Рейя переступила с ноги на ногу и заправила выпавшую прядь волос за ухо.
-Я бы хотела узнать очень многое, но наверное сейчас не хватит на это времени. Самое главное - я хочу заключить с тобой контракт. Хочу помочь тебе. Ты говорил, что наш договор с тобой будет иным, не так, как было с Валерианом. Скажи, что именно ты хотел мне предложить?
Дракон медленно оскалился, продолжая смотреть в пустоту. Не менее пятидесяти острых, белоснежных клыков предстало её взору. Одного этого могло бы хватить, чтобы обернуть в бегство даже самую храбрую армию людей. Однако, Рейя поняла, что это улыбка, а не злость. Видела раньше подобную у мастера Грависа. И признаться, тогда она сильно испугалась. Но не сейчас. Сейчас же она терпеливо ждала, что ответит дракон.
-Ты добрая девочка. Слишком наивная, возможно глупая, очень молодая... но добрая - произнёс он, сделав не большую паузу. Его взгляд снова медленно опустился на Рейю. - Вы люди, заключали два вида договора. Самый первый и пока, насколько мне известно, единственный - это, двое, использующие частицы тела попеременно. Двенадцать часов живет один, двенадцать часов - второй. Принимать нашу форму при таком договоре вы не способны. Однако, можете использовать толику нашей силы. Магию - как вы её называете.
-Нет, такой вариант мне не подходит, - мотнув головой, отказалась Рейя. - Я не хочу жить половинчатой жизнью. Магия - не настолько привлекательна для меня.
Она замолчала на мгновение, пнув небольшой камешек под ногой. Камень проскакал около метра и остановился у лапы дракона. Рейя оторвала от него взгляд и продолжила.
-А второй тип договора - это тот, который используется сейчас? Дракон подавлен, а человек пользуется его силой? В том числе и обликом?
Дракон медленно кивнул, делая глубокий вдох. Остальное случилось буквально за секунды. Из его пасти вырвался огонь, мазнув руку Рейи. Она, вскрикнув, отпрыгнула на пару шагов назад. Сердце отчетливо отбивало бешенный ритм, отдаваясь отголоском в ушах. Однако, боли не было. Рейя вытянула вперед руку, рассматривая её, но никаких повреждений не было. Ящер снова развернул голову и направил взгляд в пустоту.
-Мой огонь не причинит тебе вреда, вне зависимости желаю я того или нет. Так как Я и Моя сила в какой-то степени уже часть тебя, - безучастно произнёс он. - Если ты здесь ради второго варианта, то не трать Моё время. В моём распоряжении бесконечность, но Я не собираюсь тратить её на твои безуспешные попытки.
Дракон закрыл глаза, а Рейя задумалась, они вновь вернулись к тому же вопросу, на котором остановилась и она сама. Надежда на то, что дракон предложит какой-то третий путь решения, растаяла, как дым. Внезапно у себя в голове девушка услышала низкий спокойный голос Алара Барлоу.
-Спроси, о каких частицах тела он говорил?
А ведь и правда, она сконцентрировалась только на словах о времени.
-Скажи, пожалуйста, ты сказал о частицах тела, которые ты сможешь использовать. Что ты имел ввиду? Я не очень поняла.
Дракон приоткрыл один глаз. Разговор с ней начинал его утомлять.
-Все состоит из частиц. Ты, вода, трава, даже этот камень, - выпустив коготь, он толкнул им камушек обратно в сторону Рейи. - Частицы, имеют разные формы, виды, структуру. Знание, как использовать частицы, подчиняя их своей воле, и есть смысл магии. Договор же дает право использовать частицы одного тела, меняя форму. Сначала - человек, после - дракон. Поочередно.
-А почему мы не можем использовать их одновременно?
Хвост ящера с грохотом опустился на землю. Его явно позабавил вопрос.
-А ты что, готова отдать Мне, например, одну из своих рук в постоянное пользование? - произнёс дракон, прищуриваясь.
Рейя сникла. Похоже, что действительно какого-то другого выхода не было. Но она все же задала еще один вопрос.
-А почему обязательно использовать частицы человека? Почему, не взять их из того же самого камня?
Дракон поднялся, возвышаясь над девушкой, накрывая её своей тенью. Похоже, что разговор становился ему неприятен. Вновь медленно обнажались клыки. И это уже была не улыбка.
- А почему бы тебе не заключить договор с камнем? - прорычал он, медленно склоняясь над девушкой. От него, словно жар, исходили импульсы силы. Частицы вокруг него преобразовывались. Сам воздух, как будто, стал тяжелее .
Рейя молчала, пытаясь сохранять самообладание, ожидая хоть какой-то помощи от Алара. Но тот молчал, по всей видимости также не знавший, как лучше поступить в этой ситуации.
-А я могу узнать твоё имя? - уточнила девушка, пытаясь хоть как-то исправить ситуацию. - А то столько раз уже встречались, а я так и не спросила об этом.
-Имя? - переспросил дракон, перестав надвигаться. - Запомни, девочка, в именах скрыта сила. Моё имя слишком длинное и сложное для вашего человеческого восприятия. Виз. Можешь обращается ко мне Виз.
-Виз, расскажи, пожалуйста, как так случилось, что все драконы потеряли свои тела? И как получилось так, что вы сейчас заключаете договор с людьми, хотя как я понимаю, не желаете этого.
Виз вернулся в первоначальное положение, отступив от Рейи. Частицы вокруг него начали стабилизироваться. В зрачках, вытянутых в вертикальную щель, ярко читалась вновь появившаяся отстранённость и грусть.
-Это было так давно, да, очень давно, - голос Виза был тих. - Когда-то МЫ действительно обладали физическим телом. У нас было всё. Сила, власть, знания, будущее... Вы люди, получая в своё распоряжение крупицу силы или власти, уже не можете остановиться, Вам нужно больше и больше. Но не заблуждайся, думая, что жадность - это только порок людишек. Мы такие же. Мы так же подвержены жадности, зависти, гневу. В вашей истории желание большей власти порождает войны. В нашей истории также. Разница в масштабах. Только попробуй на мгновение представить, как бьются истинные первородные Драконы. Мы в буквальном смысле раздирали наш мир на части. А затем собирали его заново. За господство в нашем мире боролись два древних клана, подчинившие себе почти все остальные. Не многие смогли сохранить нейтралитет. Силы были практически равны. Одни битвы сменялись другими, шли годы, десятилетия, века. Возможно, они продолжались бы и по сей день. Если бы ни один проклятый клан. Да, это их вина...
Виз злобно зарычал, выпуская пар из ноздрей. Немного успокоившись, он продолжил.
- Этот клан практиковал путь Гармонии. Они были одними из тех, кто не поддержал ни одну из сторон конфликта, постоянно призывая к миру. Их игнорировали. Тогда, чтобы остановить бесконечную бойню, они решились использовать магию. Древнюю магию, даже по нашим меркам. Древнюю и запретную. Она лишала противника его физической сущности. Так они хотели вынудить воюющих, неспособных дальше сражаться физически, как Вы это, люди, называете, "сесть за стол переговоров". Возможно, их идея и была благородной, но...
Дракон замолчал. Было видно, что он вновь переживает то время, о котором сейчас рассказывал.
-Интересно, на чьей стороне был Виз, - подумала Рейя.
Сделав глубокий вдох, он продолжил.
-Все вышло из-под контроля. И как итог - все драконы были уничтожены. Но часть из нас смогли спасти свой разум и свою силу, заключив их в камень равновесия. Его частица есть и у тебя.
Он молча указал когтем на камень на запястье собеседницы.
Девушка понимающе кивнула.
-Прошло время, века, возможно, тысячелетия, когда камень был найден людьми. Один из нас решился на заключение контракта. Он всегда был храбр, порою безрассуден, но храбр. Он стал первым. И знаешь, - дракон взглянул на Рейю. - Он был счастлив. Он смог почувствовать ветер гор и вкус солёных волн. И что такое для него было спать двенадцать часов в день, если оставшееся время он вновь жил.
Ящер снова замолчал и направил взгляд в пустоту. На этот раз он молчал долго. Но Рейя терпеливо ждала.
-Мы злились на него. Мы были счастливы за него. Мы завидовали ему. И, когда к нам пришли с предложением заключить сразу общий контракт, Мы это сделали. Мы ошиблись. Контракт был иным. И все Мы оказались заточены в бесконечном круге. Нас привязывают к вам - пока вы еще в утробе матери. А после того, как вы умираете, Мы возвращаемся в камень. Дух бессмертен, и это наша кара.
Дракон замолчал и медленно развернулся к Рейе спиной, опускаясь и сворачиваясь спиралью, положа голову себе на хвост. Кажется, на сегодня разговор подошел к концу. Рейя не знала, что сказать. Какие слова могли быть тут уместны? Она не очень разбиралась в магии и в частицах, о которых говорил Виз.
Она теребила свои волосы, глядя на гладь пруда, когда внезапная идея посетила её голову.
-Виз, скажи. пожалуйста, а тебе нужна именно моя рука или подойдет любая часть?
Дракон медленно повернулся к ней.
-Что ты задумала, девочка?
Продолжение
Глава писалась долго, больно, с несколькими редакциями. Надеюсь, что она сможет оправдать ваше ожидание.
Как вам история Виза? Буду рада, если вы поделитесь своим мнением.