Вы, наверное, замечали, что, чем старше становишься, время летит все быстрее. Я заметил еще одну особенность. В пожилом возрасте кажется, что-то или иное событие произошло совсем недавно, но выясняется, что минуло уже несколько лет.
Чем старше человек, тем больше отстает его внутренний хронометр. Американский психолог проделал эксперимент, в котором попросил испытуемых сказать, когда закончатся три минуты, естественно, не глядя на часы. У людей в возрасте плюс-минус 20 лет ошибка составляла три секунды. У 30-40-летних отставание было равно в среднем восьми секундам. У пожилых испытуемых внутренние часы отставали уже на сорок секунд.
Причины, почему для детей и взрослых время течет по-разному, вполне объективные. Они определяются особенностями физиологии мозга. Ребенок постоянно сталкивается с чем-то новым. Его мозгу требуется время, чтобы осмыслить и интерпретировать полученную информацию. Поэтому ему кажется, что поход в парк развлечений длится долго, тогда как для взрослого, который видел все это не единожды, мозгу нечем себя занять и время просто утекает с большой скоростью.
В дело вступает и биохимия мозга. К старости количество гормона дофамина, который отвечает за удовольствие, неуклонно снижается. В связи с этим замедляется когнитивная деятельность и ухудшается способность правильно оценивать время.
Как считает профессор Бежан, работающий в университете Дюка, наблюдается обратная корреляция между скоростью обработки информации и восприятием скорости времени. Ребенок интерпретирует информацию быстро, но из-за ее большого объема, время тянется для него долго. Взрослого трудно чем-то удивить, получаемую информацию он подгоняет под стереотипы, уже сформированные в его мозгу, поэтому время для него бежит быстрее.
Мы не отдаем себе отчета в том, что наши глаза постоянно совершают непроизвольные движения, называемые саккадными. Их частота свидетельствует об активности мозговой деятельности. С помощью саккадных движений мозг пополняется новой информацией, касающейся оценки и анализа видимых объектов. Самая высокая частота таких движений характерна для младенцев – чем человек старше, тем она ниже. Саккадный ритм у пожилых людей заметно ниже, чем у молодых.