Одно из первых зарегистрированных наблюдений НЛО произошло 28 ноября 1942 года во время воздушного налета на завод в Турине. Пилот бомбардировщика "Ланкастер", пролетая над северной Италией, заметил огромный цилиндрический объект с четырьмя красными огнями. По словам членов экипажа, объект был длиной около 150 метров и двигался со скоростью около 500 км/ч.
Утверждалось, что огромный объект был замечен дважды, первый раз на высоте около 3500 метров, а второй раз примерно через пять минут, когда он уже на небольшой скорости пролетал вдоль Альпийской долины. Пилот, который видел странный объект, сказал, что подобные объекты были замечены к северу от Амстердама тремя месяцами ранее. Контр-адмирал Алек Коритон, получив отчет о наблюдении НЛО, сразу же отправил его в штаб для анализа.
Маловероятно, что в 1942 году немцы могли построить подобный летательный аппарат. В любом случае, скорость НЛО, о котором сообщалось, намного превышала скорость любого самолета того времени. Он также был намного больше, чем любой обычный самолет, который Германия успешно испытала к концу года.
Таинственные объекты, пролетавшие в то время над северной Италией, до сих пор остаются необъяснимыми.
В феврале 1944 года экипажи другой группы бомбардировщиков наблюдали за двумя сигарообразными объектами вблизи Кобленца и над Ахеном, которые также упоминались в отчетах командования.
В 1950-х, 1960-х и 1970-х годах давольно часто сообщалось об объектах сигарообразной формы.
Согласно документам разведки, хранящимся в Национальном архиве в Лондоне, НЛО были обнаружены бомбардировщиками Королевских ВВС еще в августе 1942 года. Цилиндрические объекты, казалось, преследовали самолеты.
Один объект был описан как длинный ярко светящийся цилиндр, который поднялся с земли и летел около двух минут на высоте 2000 метров. Некоторые члены экипажа заметили, что перед тем, как изменить курс, он, казалось, двигался зигзагообразно.
В ноябре 1944 года американские пилоты стали называть НЛО "Foo Fighters". К тому времени отдел оперативных исследований Бомбардировочного командования уже начал изучать происходящее над Европой.
Хотя события августа и ноября 1942 года были первыми наблюдениями НЛО, о которых сообщалось в Европе, в этом районе были зафиксированы и другие странные наблюдения. Один из таких случаев произошел в марте 1942 года, когда польский пилот сообщил, что видел оранжевый объект, летящий в сторону его самолета во время возвращения с атаки на Эссен. Наводчику было приказано открыть огонь по НЛО. Не выдержав пулеметного обстрела объект изменил направление и переместился на другую сторону самолета. Он оставался там на протяжении примерно минуты. Затем, стрелок в передней турели самолета, также начал стрелять в сторону НЛО, но объект не был поврежден. Однако он изменил курс и через несколько минут скрылся из виду.
Последующее расследование показало, что самолеты союзников сообщали о подобных наблюдениях еще с марта 1940 года.
В течение многих лет ученые сходились во мнении, что встреча Кеннета Арнольда с неопознанным летающим объектом в 1947 году на Тихоокеанском северо-западе стала началом современного феномена НЛО. Однако становится все более очевидным, что за пять лет до этой встречи уже поступали сообщения о подобных наблюдениях.