-А если я не хочу удалять этот ген?! - сердито спросил Данька, садясь в в кресло модуля и пристегиваясь - получилось это у него не с первого раза, но в итоге Владимир услышал характерный щелчок, закрыл шлюз и отстыковался от крейсера.
Присмотреть за Андреем и Оксаной он попросил маму Миши - хотя Андрей уверял, что присмотр им не нужен. Он уже взрослый и вполне справится с сестрой, которой шесть. Владимир рассчитывал, что не придется задерживаться надолго.
Даньку известие, о том, что ему нужно будет удалить ген, позволяющий обходиться без воздуха, мягко говоря, не обрадовало. Он делал вид, что злится, хотя на самом деле был напуган.
-Я мог бы путешествовать в космосе без скафандра! - сказал он, глядя в иллюминатор и старательно стараясь не смотреть на отца.
-Конечно, - согласился тот, - вот только в кислородной атмосфере тебе пришлось бы надевать скафандр. Очень удобно, конечно. И ты ведь прекрасно знаешь, что в любой момент твоя иммунная система может понять, что в нее внедряется чужеродное ДНК и дать бой - и это может плохо кончиться.
Данька некоторое время молчал, потом проговорил:
-Пап, ну как можно вывести из организма, уже прижившееся ДНК? Это невозможно. Ты знаешь. Вот никак, - голос мальчишки дрогнул, в нем зазвенели слезы.
Владимир сжал плечо сына.
-Скажешь не нужно бояться? - с печальной иронией всхлипнул тот.
-Едва ли кто-то на твоем месте смог бы не бояться, - возразил отец, - но давай будем решать проблемы по мере поступления, сначала выясним, что там за способ лечения...
-Пап, ты же понимаешь, что нам на любой способ лечения придется согласиться! - Данька все же посмотрел на него - по лицу мальчишки бежали слезы. - Если даже меня нужно будет разобрать на молекулы, а потом собрать обратно. - Он вздохнул, пожал плечами и совершенно хладнокровно произнес. - Кстати, это единственный способ лечения, который лично мне приходит в голову.
-Я все понимаю, - согласился Владимир, - но давай ты не будешь накручивать себя заранее - вот когда услышишь про молекулярную разборку, тогда можешь начинать бояться, можешь даже истерику устроить - повод подходящий, но до этого момента не стоит - ладно?
Данька снова отвернулся. Довольно долго о чем-то размышлял, потом тихо произнес:
-Пап... даже если я истерику устрою - ты заставишь меня вылечиться? Потому что я правда очень сильно боюсь... Но ты прав...
Владимир не ответил - он вошел в атмосферу планеты и теперь готовился к посадке.
-Пообещай, - попросил Данька.
-Обещаю, - отозвался Владимир.
Данька стоял среди снежных холмов перед черным, ревущим от шторма океаном и его переполняло неизведанное до сих пор чувство. Восхищение, изумление, любопытство - все сразу. Он один из шести людей, которые высадились на эту планету без названия, он стоит здесь, дышит этим воздухом, видит этот черный океан, в то время как его отец буднично болтает с инопланетянами. Потрясающе! Просто потрясающе!
Конечно, он немалую цену заплатил, чтобы попасть сюда - но сейчас он вдруг понял, что это того стоило. Где-то во Вселенной есть другие неизведанные планеты - и они ждут, когда их изучат - хорошо бы, они его дождались. Для этого просто нужно набраться духа и вылечиться - в космосе слабакам делать нечего - а он до сих пор слабак, хоть и занялся борьбой.
Мальчишка повернулся к отцу, прислушался к тому, что рассказывали ему инопланетяне.
Итак, много лет назад, был изобретен ген, позволяющий обходиться без кислорода - вскоре общество оказалось разделенным на два лагеря - тех, кто ратовал за то, чтобы все подверглись этой мутации, и тех кто был категорически против. Дошло до войны. Война дошла почти до полного взаимного уничтожения - но практически в самый последний момент сторонам удалось договориться.
Теперь все хорошо, жизнь налаживается.
Владимир спросил, как они предлагают удалить ген, которым заразился его сын.
-Удалить ген невозможно, - отозвался Кафри, как Данька и предполагал, - но, как я понимаю, пока необратимых последствий нет, - он посмотрел мальчику в глаза, - ведь твой сын все еще дышит кислородом.
-Да, я все еще дышу кислородом, - отозвался Данька, глядя на инопланетянина снизу вверх.
Стоявший за спиной Кафри отец, улыбнулся.
-Сначала, мы введем вещество, которое пометит чужеродное ДНК, - Кафри говорил теперь с Данькой, - потом поместим тебя в камеру, где будет специальное облучение, оно... не полезно для здоровья, но затем мы поместим тебя в специальную восстановительную капсулу. Курс лечения... неприятный. Займет около десяти суток, - Кафри посмотрел наконец на Владимира, - и нам придется отправиться в океан.
Отец кивнул:
-Хорошо.
-Мы останемся здесь, - вмешался в разговор Волков, - соберем все возможные пробы воды, грунта, воздуха, потом слетаем на крейсер, отвезем двух человек, чтобы освободить в модуле место, а затем вернемся за вами.
Владимир кивнул:
-Спасибо.
-Да не за что, - отозвался капитан.
Отец посмотрел на маму:
-Ты поедешь, или здесь останешься?
Данька понял, что не хочет, чтобы она поехала... ну, или поплыла с ними. Он не хотел, чтобы она видела как он мучается - отец в таких ситуациях был как-то надежнее.
А мама, наверное, хотела поехать с ним - потому что она сморгнула слезы и покачала головой:
-Вдруг здесь понадобится медицинская помощь. Ну и потом - пораньше вернусь на крейсер. Там Андрей с Оксаной.
Данька с облегчением вздохнул, шагнул к матери - она его поцеловала.
-Со мной все нормально будет, - заверил мальчишка.
Отец положил ему руку на плечо, поцеловал маму, и они вместе с ним отправились к небольшим капсулам, стоящим на берегу океана. Инопланетяне зашагали следом.
Данька зашел в капсулу, недоумевая, как она сдвинется с места, пристегнулся двумя ремнями к специальным стойкам - затем ее подхватило волной и унесло в океан - затем капсула погрузилась в воду - и стало темно - у Даньки перехватило дух, как на качелях, и он рассмеялся, отец кивнул ему и тоже улыбнулся.