Егоровна задумчиво произнесла:
- Сложно будет удержать мальчишку, когда рядом такой соблазн - рыбалка. Тем более, что в нашей деревне речки рядом нет. Что-то надо придумать. Неужели эта Кира пойдёт на какую-то подлость, используя ребёнка?
- Даже не знаю... - ответила Мария Тимофеевна, - Но, судя по тому, с какой настойчивостью она не первый год уговаривает меня передать всё ей, я боюсь за детей. Ведь получи она доступ к этим знаниям, перед ней откроются такие возможности, о которых она не совсем даже представляет. А женщина она корыстная, умная, любит власть и деньги.
- Сатана в женском обличье, - заметила Егоровна, - Мне с такими ещё не приходилось встречаться.
- Пока она себя вела относительно порядочно. А вот сейчас, увидев, что желаемое уходит от неё, даже не представляю, на что она способна. На то, что она хочет получить, нужно моё согласие - добровольное или принудительное - не важно. А нам пока надо защитить детей.
Три дня прошли без изменений. Егоровна ходила с Женькой на рыбалку. Один раз даже сварили уху из пойманных им рыбёшек, отчего он ходил очень гордый.
А Мария Тимофеевна в это время занималась с Владой. Вечером они выглядели очень уставшими, но довольными. Особенно рада была прабабушка. Когда дети уже спали, она признавалась Егоровне:
- Влада наша такая молодчина - всё схватывает на лету, как будто она просто вспоминает забытое. Скорее всего, так оно и есть - все знания таятся в глубинах нашего подсознания. Только вот не все могут извлечь их.
Но вот однажды на том месте, где Женька рыбачил, они увидели мальчишку лет 11-12. Женька начал было возмущаться, но Егоровна остановила его:
- Да пусть останется - на берегу места всем хватит.
Но парень молча свернул удочку и ушёл от них метров на сто вниз по течению.
Егоровна села на раскладной стульчик, а Женька уставился на поплавок.
Наконец, поплавок запрыгал по воде. Егоровна с улыбкой смотрела, как Женька азартно ходил по берегу, подтягивая леску к себе.
И в это время раздался крик:
- Помогите! Ой, как больно! - кричал тот мальчишка, который рыбачил недалеко от них.
Егоровна увидела, как он то тряс, то прижимал к себе правую руку. Издалека не было видно, что у него с рукой.
Она тревожно крикнула Женьке:
- Стой здесь и никуда не уходи! Я сейчас посмотрю, что там случилось.
Побежала вдоль берега. Но в одном месте были такие густые кусты, что ей пришлось подняться по склону. А когда она, запыхавшись, спустилась вниз, парня и след простыл. Егоровна повернула голову в ту сторону, где стоял Женька и похолодела - его не было на месте.
Она, не чуя ног, продела обратный путь. На берегу, где он только что стоял, осталась только его удочка, поплавок которой всё ещё подпрыгивал по воде, затягивая удилище в воду. Егоровна машинально схватила его, воткнула в землю. И задыхаясь от волнения и сбившегося дыхания, поспешила в дом. Торопливо открыла дверь и спросила:
- Женька дома?!
Увидев, что Мария Тимофеевна и Влада отрицательно затрясли головами, бессильно села на порог:
- Женька пропал...
Мария Тимофеевна подошла к ней, взяла за руки:
- Успокойся, скажи, что случилось?
Егоровна посмотрела на неё слезящимися глазами:
- Не усмотрела я за ним... Обманули меня...
Она рассказала, что произошло у речки. Мария Тимофеевна, выслушав её, мрачно сказала:
- Похоже, Кира начала действовать.
Глаза её сверкнули таким синим огнём, что Егоровна прикрыла глаза.
- Ничего, вызволим мы его, не беспокойся. А Кира тысячу раз пожалеет о том, что сделала. Нам теперь надо определить, куда она его увезла.
Тут в разговор вмешалась Влада:
- Я только вчера сделала Женьке оберег. Бабуля, ты же мне уже рассказала, как их делать, вот я вчера и потренировалась. Женька с речки принёс мне такой красивый камушек. Я из него и сделала оберег. Он у Женьки в кармане должен быть.
Мария Тимофеевна ласково посмотрела на неё:
- Ты моя умница! Теперь нам найти Женьку будет проще. Влада, а ты сможешь уловить ту ниточку, что связывает тебя и оберег?
Влада пожала плечами:
- Не уверена, но я буду очень стараться.
Егоровна немного пришла в себя:
- Увезти его она не могла - не слышно было шума машины. Может быть, у кого-то в деревне она его спрятала?
Мария Тимофеевна задумалась:
- Егоровна, опиши мне того парня, что был с вами на берегу.
- Лет 11-12. Худенький, рыжеволосый, глаза зелёные.
- Знаю я, кто это. Пойдёмте к Смирновым, они на окраине живут на другой стороне речки.
Потом гневно проговорила:
- Ах, Кира, Кира... Шантажировать меня решила... Ребёнком?! - у неё сверкнули глаза, - Она об этом очень пожалеет, уж я постараюсь!
***
Продолжение следует...